Искра войны [СИ litres]

Один из магов по имени Хоортанар, чистейший эгусовец и по лицу, и по имени своему, выступил вперед, и брань полилась с его губ, ибо он был предан своему господину, но не был так деликатен, как тот.

– Да как ты смеешь, мастрийское отродье, – прошипел он, – свою руку класть на саблю? Здесь не пески, где вы спите в обнимку с верблюдами и закалываете своих же братьев, сестер и матерей! Знай свое место, собака! Или его тебе покажут!

Зарычали мастрийцы, грозя на своем языке смертью. Язвительно отвечали маги, все больше отступая. Яростно переглянулись Дзаба и Абесибо, готовые броситься друг на друга, как псы. Тихо шептались все прочие, выглядывая из коридоров и боясь попасть под руку и пылким гостям из дальнего юга, и такому опасному человеку, как архимаг.

Где-то вдали громыхал караул, которого уже вели к месту будущего кровопролития, чтобы предупредить его.

Однако разрешил ситуацию Илла Ралмантон. Он устремился к спорщикам. Услышав стук трости, и архимаг, и посол обернулись.

– Что здесь происходит? – спросил советник.

Архимаг нервно усмехнулся и сказал:

– Только-только заключив союз, твои мастрийцы уже делают все, чтобы он порушился…

– О чем речь?

– Прошлой ночью по уговору мне должны были прислать демона с юронзийских пустынь. Красноперого инухо. Однако я получил лишь пустой короб. Получив отказ в полной оплате, юронзийцы посмели навести клевету. Клевету, которую различит любой ясномыслящий, ибо не осталось в этом мире больше фениксов.

– Ах. Твой трофей все-таки прибыл.

– Вы знаете о трофее, достопочтенный? – изумился Дзабанайя, для которого подобные слова казались предательством.

– Я знаю, что колдуны из пустынь очень хитры. И мстительны. Тебе ли не знать, Дзаба, что их ненависть к соседу может вылиться в попытку если не развалить союз, который грозит им бедами, так пошатнуть его ложью.

– Так это был феникс? – спросил напряженно Дзабанайя.

– Не уверен.

Слова советника, кажется, остудили враждующие стороны. Острое чувство вот-вот готового разразиться побоища отступило. Руки мастрийцев соскользнули с сабель, а губы магов обмякли. Из-за угла показалась гвардия во главе с Гоголосом, спешащим в Древесный Зал. Однако все закончилось.

Чуть погодя Абесибо Наур и Илла Ралмантон уже шли бок о бок по коридорам, стремящимся в бесконечность, в то время как обеспокоенный посол растворился в противоположной стороне.

– Такие замашки не достойны союза, – сказал архимаг, замедляя шаг, чтобы хромой Илла поспевал за ним.

– Это мастрийцы… У них вера выше короля и всяких союзов… Что же ты хотел, Абесибо, везя подобное существо?

Абесибо смолчал. Лишь позже он тихо добавил:

– Знаю, что дворец кишит множеством твоих шпионов, Илла.

– В делах государственных их всегда слишком мало, чтобы знать все.

– Однако их должно хватить, чтобы выяснить, кто посмел покуситься на привезенный из пустынь ящик. Ящик, который принадлежал мне. В этом участвовал мимик, Илла. Столь дерзкое и наглое нападение могло совершиться только искуснейшим в перевоплощениях мимиком, а наем такого – дорог. Это кто-то из здешних дворцовых неприятелей. Дай хоть намек, кто это…