Рука Трауна Видения Будущего

— Каррд, пойдем, — тихо предложила Шада. — Здесь нам делать нечего.

— А что, это Каррд приходил? — прокряхтел старик, выпростав из-под одеял тощую руку. Дрожащим движением он кое-как смог подоткнуть подушку себе под шею. — Тэррон Каррд?

— Жорж, это Тэлон Каррд, — поправил его Энто Ни, словно терпеливый родитель, разговаривающий с несмышленым ребенком. — Может, тебе что-нибудь принести?

Кар’дас нахмурился, откинувшись головой на подушку. Его взгляд снова начал блуждать по потолку.

— Шем-мебаль осторран се’ммитас Мертан аньяль? — еле слышно произнес он. — Кармида Дэвид шумидас крри?

— Это старотармидский, — шепотом объяснил Энто Ни. — Язык, на котором он разговаривал в детстве. В последнее время он то и дело переходит на него.

— С-3РО! — скомандовала Шада.

— Он спросил, приходил ли сегодня Мертан, — перевел дроид, на этот раз воздержавшись от похвальбы насчет того, сколько он знает языков. — Или обходительный адмирал Дэвид.

— Нет, они не приходили, — ответил коротышка и подал Каррду знак, что пора и честь знать. — Жорж, я еще зайду. Ты пока постарайся поспать, ладно?

Выйдя вслед за гостем из комнаты, он потянулся к кнопке.­

— Поспать? — приглушенно фыркнул старик и трескуче рассмеялся. — Мертан, где уж тут спать: дел-то полно. Полным-полно дел...

Дверь закрылась, словно сжалившись над невольными свидетелями этого жалкого зрелища.

— Теперь вы видите, какая у нас тут обстановка, — тихо проговорил Энто Ни.

Контрабандист кивнул, ощущая во рту привкус пепла. Все эти годы...

— Давно это у него?

— И зачем вы вообще притащили нас к нему, если знали, что он в таком состоянии? — бесцеремонно добавила Шада.

— Ну что тут скажешь? — начал оправдываться коротышка. — Он ужасно стар... не зря же говорят: «старость не радость». — Он обратил свои ясные глаза к Шаде. — Почему я вас притащил? Так вы сами напросились.

— Нам нужен был Жорж Кар’дас, — процедила она, — а не это недоразумение на смертном одре.

— Шада, не надо, — попросил Каррд. — Все эти годы... Я сам виноват, Энто Ни тут ни при чем. Мне надо было приехать много лет назад.

Он моргнул, пытаясь стряхнуть внезапно накатившие слезы.

— Энто Ни, у нас остался только один невыясненный вопрос: когда-то у Кар’даса была богатая библиотека инфокарт. Вы не знаете, где она сейчас может быть?

Провожатый пожал плечами:

— Если он куда-то ее дел, то это случилось задолго до того, как я здесь появился.

Контрабандист кивнул. Вот и последняя надежда найти Каамасский документ не оправдалась. Пустые многолетние страхи, и вся поездка впустую. Груз лет вдруг показался невыносимым.

— Что ж, спасибо, — вздохнул он, доставая комлинк. — Данкин.

— На связи, кэп, — тут же отозвался пилот, хотя в голосе слышалась тревога. — Как все прошло?

— Тихо и гладко, не подкопаешься, — ответил Каррд кодовой фразой, означавшей, что все в порядке. — Задание выполнено, готовь корабль к отлету. Снимаемся с места, как только мы прибудем на борт.