Дарвиновская революция

Итак, мы рассмотрели реакцию научного сообщества на дарвиновскую теорию пункт за пунктом. Чтобы разглядеть за отдельными деревьями весь лес, давайте оглянемся на миг и постараемся дать общую оценку этой реакции, то есть выясним то состояние дел, которое сложилось к 1875 году. Сразу стоит выделить два главных момента. Во-первых, несмотря на научную критику Дарвина, большинство ученых, особенно биологи, встали вслед за ним на путь эволюционизма. Среди ключевых фигур в британской биологической науке исключений, пожалуй, не найдется. И друзья (такие как Гукер и Гексли), и противники (такие как Оуэн и Майварт) – практически все британские биологи стали эволюционистами. Более того, люди становились эволюционистами с непостижимой быстротой. В 1859 году вряд ли кто-нибудь из них был эволюционистом, даже те, кто работал на периферии биологии. А к 1875 году все британское биологическое сообщество прочно стояло за эволюцию, хотя, по сути дела, дату его обращения в эволюционную веру следует отнести на несколько лет назад. Уже в 1865 году большинство британских биологов были эволюционистами, так что наиболее приемлемой датой обращения, видимо, следует считать год 1862-й. Разумеется, и тогда были исключения из общего правила, ибо такие исключения есть всегда. Таким исключением, например, был Седжвик (хотя, как мы увидим дальше, даже он оказался уязвим), а если мы расширим поле обзора, включив туда Америку и Канаду, то найдем среди исключений ученых типа Агасси и Доусона. Но в целом, и особенно в Британии, действовало общее правило: несогласными, как правило, были престарелые ученые, мало-помалу отходившие от научной деятельности. Я, разумеется, ограничиваю свой обзор членами научного сообщества, в частности теми, кто интересовался проблемой происхождения органических видов; но если говорить в целом, то здесь ситуация та же, что с новым платьем короля: сказанное Дарвином тут же подхватили другие[46].

Во-вторых, большинство людей сильно сомневалось по поводу дарвиновского механизма естественного отбора. Сомнения насчет его действенности существовали всегда, что бы там ни утверждал Дарвин, а к началу 1870-х годов эти сомнения усилились еще больше. Они были вызваны согласованной атакой, проведенной против Дарвина в начале этого десятилетия, начало которой положила работа Майварта «Генезис видов» – мощный компендиум такой силы, какой только был возможен в то время. Более того, Дарвин вредил сам себе и своему делу, постоянно подправляя и выправляя те или иные аспекты своего труда. Между 1859 и 1872 годами он выпустил в свет шесть изданий «Происхождения видов», переписывая и дополняя свой труд в ответ на критику, пока вместо сильной, изящно написанной работы, о которой свидетельствовало ее начало, получил на руки вместо книги усеянное заплатами стеганое одеяло.

Судя по двойственной реакции ученых на этот труд – с одной стороны, принятие эволюционизма, а с другой, сомнения и колебания по поводу естественного отбора, – одно находилось во взаимосвязи с другим. По различным причинам люди не желали признавать естественный отбор. Зато принятие эволюции во всех отношениях давало тактическое преимущество: согласившись с доводами Дарвина, которые многие находили привлекательными, можно было продемонстрировать свою «разумность» и избежать изнурительной тотальной войны; а кроме того, это давало возможность обойти стороной естественный отбор. Очень многое в этой книге свидетельствует о том, что люди были готовы к принятию самой эволюции; но вполне возможно также, что они приняли эволюцию только для того, чтобы сконцентрироваться и лучше подготовиться к атаке на естественный отбор. Как бы там ни было, но даже те, кто выступал против отбора, считали, что отбор делает эволюцию более привлекательной и более заслуживающей доверия: предложенный механизм, пусть даже он несостоятелен, придает ей больше правдоподобия.