Краля демон [bg]

— Но… но това е невъзможно — прошепна Раиса. — Изключено е да се омъжа за магьосник. Забранено е.

— Забранено от кого? — попита майка ѝ. — Аз съм кралицата на Превала. Аз съм суверенът на това кралство.

— Забранено е от хилядолетния Наеминг — отвърна Раиса. — Знаеш го отлично. Ханалеа е била последната превалска кралица, омъжила се за магьосник. И си съвсем наясно какво я е сполетяло.

— Скъпо момиче, помисли какво губим, колко възможности пропускаме — намеси се лорд Баяр. — Съюзът между кралска и магьосническа кръв отново ще ни превърне в най-могъщото кралство в средната земя. Защо постъпката на един умопомрачен магьосник да затваря вратата помежду ни завинаги?

„Само през трупа ми ще получиш такава власт“, помисли си Раиса.

— Не съм ви „скъпо момиче“ — възрази задъхано тя. — Аз съм принцесата-наследница на Превала и ще ви бъда благодарна, ако най-после го запомните. И не постъпката на един безумец е довела до създаването на Наеминг, а злоупотребата с властта от цяла династия магьосници, завладели Превала и поробили потомствените му владетели.

— Това е само един поглед върху нещата — оспори думите ѝ лорд Баяр, пo-лукав от змия. — Други наричат въпросния период златна епоха, тогава всичките Седем кралства са плащали налог на Превала; народът ни се е къпел в богатства; плодородните ниви на Ардън са пълнили житниците ни и са способствали да бъде изграден този легендарен град.

— Градът ни е бил построен, преди магьосниците да нахлуят в земите ни — контрира Раиса.

— Кой ви въвежда в подобно заблуждение? — не отстъпваше лорд Баяр. — Баща ви? Елена Демонаи? Дните на клановете са преброени.

Раиса извърна поглед от лорд Баяр и го насочи към кралицата.

— Майко, знаеш, че не е редно. Знаеш, че не бива да ме омъжваш за магьосник. Клановете ще се вдигнат на война. И тук ли искаш да избухне гражданска война както в Ардън? Помисли колко уязвими ще бъдем.

— Техните лъкове и стрели не са в състояние да ни предпазят от военните машини на Ардън — обясни Мариана. — Нужна ни е магия.

— Но ние я имаме или поне се предполага да е така. — Раиса впи поглед в лорд Баяр. — Висшият магьосник трябва да е обвързан с теб и твой верен поданик. Какво става тук? Да не би връзката да се прокъсва или…

— Mика — обади се остро лорд Баяр, — ако обичаш, укроти бъдещата си съпруга, за да започнем ритуала. Вече е късно и макар да разбирам колко е притеснена булката, наложително е да се приберем на Сивата дама, преди да се е съмнало.

Мика тръгна към Раиса с протегнати ръце, както някой би се приближил към наплашена котка.

— Хайде, Раиса — подхвана с ласкав, почти умолителен тон. — Да приключваме с това.

„Жал ми е за теб“, помисли си Раиса. Очите ѝ заоглеждаха стаята в търсене на изход. Погледът ѝ кацна върху Редфърн, който изглеждаше съвсем не на място, и най-сетне всичко ѝ се изясни.

— Чакайте малко. Възнамерявате да ни венчаете още тази нощ?

— Да — отвърна сприхаво Баяр. — Така Южняците ще разнесат новината по земите си, потушавайки всякакви надежди за съюз помежду ни.