Женщины на русском престоле и вокруг него

Царь Федор Иванович совсем не походил на своего грозного отца. Последний государь из династии Рюриковичей отличался невзрачной внешностью, болезненностью и, судя по всему, определенными расстройствами психики (вот тут сходство с отцом имелось). Современники отмечали слабую память Федора, его рассеянность и постоянно блуждавшую на лице беспричинную улыбку. «Русские называют его дураком», — без обиняков сообщал своему королю шведский посол. Особенно интересен и ярок отзыв о царе английского дипломата Джильса Флетчера. По его словам, Федор был «росту малого, приземист и толстоват, телосложения слабого и склонен к водянке; нос у него ястребиный, поступь нетвердая от некоторой расслабленности в членах; он тяжел и недеятелен, но всегда улыбается, так — что почти смеется… Он прост и слабоумен, но весьма любезен и хорош в обращении, тих, милостив, не имеет склонности к войне, мало способен к делам политическим и до крайности суеверен. Кроме того, что он молится дома, ходит он обыкновенно каждую неделю на богомолье в какой-нибудь из ближайших монастырей».

Мягкий и слабохарактерный, Федор проявлял характер только в одном — он ни за что не хотел расставаться со своей женой Ириной Годуновой, которую знал с детства и к которой был искренне привязан. Ирина, с семи лет жившая в кремлевском тереме, была умна и настолько тактична, что сумела не испортить отношения с самим Иваном Грозным, когда тот, обезумев от похоти, стал ее домогаться. Брак Ирины с царевичем Федором, а затем и воцарение последнего невероятно усилили влияние ее брата Бориса, который, как уже отмечалось, фактически правил Россией в царствование Федора, а потом и сам сел на трон. Прекрасно понимая, что его возвышение объясняется прежде всего любовью царя Федора к жене, Борис весьма удачно пользовался влиянием своей сестры на государя. Сама же Ирина не препятствовала честолюбивым планам брата, но и не была его деятельной помощницей. С мужем ее связывали нежные и доверительные отношения, она имела на него исключительное влияние и пользовалась им, но в основном для того, чтобы объяснить ему, как следует действовать в той или иной ситуации. Во время царствования Федора Ивановича Ирина всегда была рядом с супругом: вместе с ним она принимала иностранных послов, участвовала в заседаниях боярской Думы, вела переписку с английской королевой Елизаветой и патриархом Александрийским.

Но, как в свое время Соломония Сабурова, царица Ирина не могла выполнить главную функцию жены государя — подарить ему наследника, и придворные, озабоченные все возрастающим влиянием ее брата Бориса, пытались организовать развод. Они подыскали царю другую невесту, но Федор остался верным своей «Аринушке», которая к тому же как раз ждала ребенка. Однако родилась девочка, которая прожила всего два года. Разгорелся очередной виток борьбы за власть, который окончился только после смерти царя Федора в январе 1598 г. победой Бориса Годунова. И тут брат с сестрой впервые вступили в конфронтацию: бездетный царь назначил своей наследницей Ирину, и бояре, стремившиеся не допустить к трону Б. Годунова, настаивали, чтобы вдова Федора стала его преемницей. Но брат оказался сильнее сестры, и на девятый день после смерти мужа Ирина объявляет, что отказывается от престола и постригается в монахини. Так в Новодевичьем монастыре появилась инокиня Александра, у которой примет благословение на царство избранный на Земском соборе новый царь Борис Годунов (вплоть до избрания Бориса царем боярская Дума издавала указы от имени «царицы Александры»), Умерла она в 1603 г.

Борис Федорович Годунов, происходивший из рода костромских бояр, сделал свою блестящую карьеру при дворе Ивана IV и еще более укрепил ее, породнившись с царской семьей. Умный и гибкий, он не только сумел избежать гнева грозного царя, но и не запятнал себя преступлениями его мрачного царствования. Как государственный деятель Б. Годунов был склонен к прогрессу — он развивал торговлю с Западом, дал немецким купцам разрешение свободно передвигаться по России, проявлял живой интерес к культуре и просвещению. Задолго до Петра I Борис Федорович вынашивал планы учреждения в России школ и университетов по европейским образцам и посылал обучаться за границу молодых дворян. Годунов активно приглашал в Россию востребованных иностранных специалистов — врачей, инженеров, строителей, провел в Кремль водопровод и в своем доверии иностранцам дошел до того, что для личной охраны сформировал отряд из немецких наемников. В немецкой слободе — предместье Москвы, где жило несколько сотен иноземцев, в основном протестантов, царь Борис позволил открыть протестантскую кирху. Следуя сложившейся дипломатической традиции, Годунов поддерживал прекрасные отношения с Англией и посылал королеве Елизавете великолепные подарки.