Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Ладно, Алекс, к чему ты клонишь? Вряд ли это можно назвать близким попаданием.
Ничто не доставляло Алексу такого удовольствия, как разгадка очередной головоломки.
— Поговорим о появлении корабля у Аквариума.
— О чем?
— Тысячу лет назад в окрестностях Аквариума видели таинственный корабль и даже приняли радиопередачу с него — но никто не разобрал слов. Если проследить траекторию звездолета, то окажется, что она ведет прямо к Корморалу. Возможно, это лишь совпадение, но несколькими тысячелетиями раньше через ту точку у Корморала, где появился корабль, прошла черная дыра.
— Алекс, это глупо. Ты говоришь, что два корабля пропали из-за того, что через их стартовые точки когда-то прошла черная дыра. Какая тут связь?
— Думаешь, простое совпадение?
— Сколько прошло времени с тех пор, как черная дыра побывала в окрестностях Корморала?
— Полмиллиона лет.
— Ладно. Полмиллиона лет. И что ты хочешь этим сказать?
— Чейз, ты еще не слышала всего.
— Есть что-то еще? — Я едва не закатила глаза.
— Джейкоб, покажи нам траекторию Экс-Кей-двенадцать. — Еще одна желтая линия пересекла стол и коснулась двери. — А теперь помести Окраину туда, где она находилась сорок один год назад.
На траектории появился желтый маркер.
— Алекс…
— Подумай немного. Есть легкий способ определить, имеется здесь связь или нет.
— Какой?
— Брат Чермака говорил, что они летали на расстояние в двести миллиардов километров. Верно?
— Да.
— Мы предположили, что эти двести миллиардов километров они проделали в направлении звезды-цели, Уриэля.
— Да. Что еще мы могли предположить?
— Расстояние между точкой, где находилась Окраина сорок один год назад, и ближайшей к ней точкой траектории черной дыры Экс-Кей-двенадцать составляло примерно сто восемьдесят миллиардов километров. Не двести, но близко к тому. Чейз, думаю, мы не нашли «Жар-птицу» потому, что начали не с той стартовой точки.
— Алекс…
— Ладно, смотри: траектория проходила перед Окраиной, приближаясь к ней. Мы в буквальном смысле пересекли ее примерно двадцать лет спустя. — Он уставился на меня.
Господи. Ведь тогда же пропала «Капелла».
— Чейз, я проверил пять других случаев исчезновения межзвездных кораблей. Три связаны с черными дырами. Остальные два… — Он пожал плечами. — Вероятно, есть дыры, о которых мы просто не знаем. Но доказательства выглядят вполне убедительно. Вероятно, когда сверхплотный объект проходит через некую область, он нарушает целостность и пространства, и времени. Не спрашивай как именно — я понятия не имею. Но похоже, в таких местах опасно начинать прыжок.
— Алекс, но ведь корабли постоянно входили в прыжок посреди траектории. Почему воздействию подвергся только один?
— На этот вопрос у меня нет ответа. Возможно, это связано с двигателем или конфигурацией корпуса или как-то зависит от массы. Вероятно, тут действуют сразу несколько факторов. Но я думаю, что все происходит именно так.
Чарли к тому времени уже вернулся домой. Он рассказал мне, что ему очень понравилось летать с Белль, и он надеется, что это не последняя их совместная экспедиция.
— Пожалуй, не последняя, — сказала я. — Кстати, мы впервые отправили Белль в самостоятельное путешествие.
— Знаю, — ответил он. — Белль очень понравилось. И…
— Да?
— Не хочу делать из этого проблему, но корабль прекрасно управлялся. А ты говоришь так, будто имелся какой-то риск.
— Извини, — сказала я. — Вовсе не хотела тебя обидеть.
— Я и не обижаюсь. Видимо, я слишком долго пробыл там, где всем заправляют Бета.
«И все мы видим, что из этого вышло», — подумала я, но вслух сказала:
— Понимаю. Приспособиться не так-то просто.
«Проблема черных ящиков» все еще оставалась крайне актуальной. Чарли просмотрел все шоу.
— Непохоже, что спасательная экспедиция состоится, — сказал он.
— Не все сразу, Чарли.
— Я надеялся, — признался он, — что люди немного поумнели за прошедшие тысячелетия. Но, увы, особого прогресса не наблюдается.
— Кое-какой все же есть.
— В общем-то, нет, если не считать внешних проявлений Да, язык, манера одеваться, музыка, которую слушают люди, в какой-то мере изменились к лучшему. Но во всем остальном это те же самые люди, что приводили детей в мою школу.
Тем временем спасение черных ящиков стало темой для шуток в прессе.
— Похоже, я зря надеялся на официальную помощь, — сказал Алекс. — Для этого нужен интерес со стороны общественности, а вызвать его, судя по всему, не получится.
