Избранные произведения в одном томе

Шара любит развлечься, но, когда речь заходит о физике, сдерживает свои эмоции. Поэтому я весьма удивилась, увидев, как расширились ее глаза после объяснений Алекса.

— Я послал тебе все, что у меня есть, — сказал он. — События, похожие на санусарское, постоянно происходят рядом с траекториями черных дыр. Не все — но это, вероятно, лишь потому, что у нас недостаточно информации о черных дырах.

Он вывел картинку на дисплей. Шара уставилась на нее.

— Невероятно, Алекс. — Она коснулась своего экрана растопыренными пальцами, словно дотрагивалась до священного предмета. — Одиннадцать появлений кораблей, семь из них рядом с траекториями. О случайном совпадении не может быть и речи. — Она широко улыбнулась. — Если ты прав, тебе светит Уолтоновская премия.

Алекс скромно потупил взгляд.

— Когда в последний раз торговец антиквариатом получал главную научную премию? — спросила я.

— Скажу лишь одно, Алекс: Кэролин Уолтон могла бы тобой гордиться. И я готова за тебя проголосовать. — Она не сводила глаз с дисплея. — Мне все не верится.

— Почему?

— Предполагают, что базовая структура пространства-времени неизменна. Ее можно искривить, но нельзя разорвать. Не знаю, как это сформулировать, но считается, что она просто неспособна вести себя подобным образом.

— Что ж, возможно, эту точку зрения придется пересмотреть.

— Возможно. — Шара на мгновение закрыла глаза и тут же открыла их еще шире. — «Капелла», — сказала она.

— Да.

— Даты совпадают. Когда они стартовали, Окраина находилась возле траектории. — Судя по взгляду, брошенному Шарой на Алекса, в этот момент она с удовольствием затащила бы его в постель. — Великолепно.

— Спасибо.

— Откуда ты все это взял?

— Из блокнотов Винтера.

— Что ж, — сказала она, — впечатляет. Кстати, у меня есть еще одно доказательство того, что все эти загадочные объекты — древние корабли.

— Какое, Шара?

— Я изучила ряд материалов. Некоторые двигатели старого образца и в самом деле медленно появляются, а потом исчезают. Именно это говорилось в сообщениях наблюдателей.

Алекс кивнул.

— Похоже, стоило Робину убедиться, что корабли действительно древние, как он попытался воспроизвести процесс. Он выводил в космос списанные яхты, помещал их в середину траектории и приказывал искину совершить прыжок. Думаю, одна из яхт — возможно, при третьей попытке — не появилась в ожидаемом месте. И тогда он понял, что прав.