Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
— Я предпочту клятву молчать, но знать правду… тому, чтобы позволить тебе выбирать, что я буду помнить, а что нет.
И, после обещания Саурона, Таврон рассказал о том, что он желал обратиться к людям, живущим в лесах — призвать их на борьбу… И Таврона отвели в башню, туда же привели и Ардуиля.
***
До самого ужина ни пленников, ни «гостей» не тревожили. Линаэвэн и Бэрдир помогали на кухне, после они ужинали с задумчивым Мартом.
После ужина Март повел Линаэвэн и Бэрдира в беседку на крыше одной из башен. Туда же пришел Фуинор. Были теплые пледы, свечи, вино…
Линаэвэн беседовала с Бэрдиром и с Мартом, которому сказала, что если он знаком со многими, может подражать лучшим чертам всех и избегать недостатков, какие видит (надеясь, что это поможет ему не стать в полной мере Тёмным или хоть отсрочить это).
А после пела песни при свечах и спрашивала Фуинора, чем он может помочь пленникам. Теперь она знала о том, что многие обретут свободу.
Волк порадовал Лагортала тем, что еще двое пленных обретут свободу, и они присоединились к остальным. Когда вошёл Саурон, Линаэвэн охватило напряжение, но он не спрашивал ни о чём, даже не говорил — сидел и слушал.
Волк был задумчив. Он… наслаждался этим вечером. Молча и страстно. Он не желал, чтобы миг прекращался. Владыка давал ему власть, могущество, но то, что он получал здесь… этого было невозможно добиться оружием, угрозой, принуждением… Нужно было найти какой-то выход. Как обладать одним, но при том не потерять и другого.
Посреди этого «вечера», под мелодичный голос Линаэвэн, Эвег ввел в беседку Эйлианта.
— Смотри, Бэрдир, тебя не обманули: с Эйлиантом все впорядке. А ты, феаноринг, перестань бросаться на всех, раздели лучше этот вечер с нами.
Юный нолдо окинул собравшихся взглядом, в котором была гордость и такая горечь, что Линаэвэн вновь стыдилась, спрашивая себя — как может она быть здесь, петь и готовить для умайар, а не в подземелье с товарищами? Но нолдо обратился не к ней, а к Бэрдиру:
— Ты защищаешь меня, но ты… ты ничего не выдал ради этого о городе, о посольстве?
— Я ведь о посольстве мало знаю, — ответил тот.
Эйлиант шагнул было к Бэрдиру, а затем попытался неожиданно атаковать Эвэга, что привёл его. Эвег защищался от феаноринга, но не нанёс ни одного удара в ответ. Другие умаиар могли ударить Эйлианта Волей, но Волк не стал это делать и Фуинор, глядя на Вожака — тоже. Но оба бросились отстаивать Энгватара силой своих рук. Эйлиант сумел уклониться от Фуинора, но не от обоих вместе.
Бэрдир был связан обещанием остаться, не бежать и не нападать. Только попытался отвлечь внимание умайар возгласами и брошенным в сторону кубком.
Лагортал был ошеломлён тем, что Эвэг предпочёл получить удар сам, но не ранить нападающего. Это побудило его крикнуть:
— Эвэг не ответит тебе ударом, он целитель, — и только с запозданием Лагортал вмешался в драку: схватил руку Фуинора, добиваясь, чтобы он выпустил юношу. Лагортал, как и Бэрдир, заметил, что Эйлианта не ударили, хотя могли бы. Бэрдир решил, что это от того, что Темные держат свое обещание, даже несмотря на действия самого Эйлианта…
Линаэвэн же боялась за Эйлианта, которого быстро схватили умайар. Все переживания этих дней, все мысли о страдающих в подземелье товарищах привели к тому, что она поступила так, как даже не думала прежде. Глубоко вдохнув, эллет взяла свечу и попыталась ударить Саурона по руке, как могла…
— Беги!
Но Волк вцепился в Эйлианта, мертвой хваткой. Жест Бэрдира не отвлек его, Лагортал не стеснял движений, свеча Линаэвэн — что может быть глупее, нападать на него, аину огня и металла, с огнем? — Волк даже не обратил внимание на выпад тэлерэ, но вот выкрик «Беги!» подал умаиа идею. Крутанувшись всем телом вокруг своей оси, чтобы оказаться спиной к эльфам, Волк вытолкнул Эйлианта из беседки на лестницу. В самом деле — пусть бежит! Там его и схватят, и уже не будут нежничать, как здесь.
— Сражайся! Или эти твари теперь твои приятели? — крикнул Эйлиант Бэрдиру прежде, чем бежать. Линаэвэн всё же отвлекла Саурона, как решил юноша, и бросился прочь из беседки.
Энгватар останавливал кровь, текущую из разбитого носа, и в общий кавардак старался не соваться. Внизу Эйлианта и правда было кому встретить.
Начавшаяся было потасовка стихла, Март висел на Лагортале, мешая сражаться, а все остальные не-умаиар в замешательстве замерли.
Фуинор же был доволен. Вчера он намеренно договорился с Линаэвэн об этой ночи только ради того, чтобы в нужный час привести сюда Эйлианта и показать ему идиллию: как его товарищи тепло общаются с врагами. И все прошло так, как было задумано. А когда феаноринга вернут в подземелье, Больдог покажет эльфу контраст…
— Кажется вечер закончен, — вздохнул Волк. — Мне жаль, что так вышло, но вряд ли теперь удастся продолжить песни и разговоры.
Бэрдир не подавал вида, как сильно задет не столько словами Эйлианта, сколько тем, что ради его защиты связал себя обещанием и теперь… не мог действовать как воин. И тем, что оказался в такой ситуации.
— Еще прежде, — сдержанно и отстранённо произнес Бэрдир, — когда я был в гостях у Гортхаура, привели Эйлианта. Не Лаирсула, который не ударил бы, не тебя, Линаэвэн. Тогда меня ещё ставили перед выбором, чтобы я сам велел его связать.
Лагортал промолчал, услышав это. Лишь перевёл на Саурона пристальный взгляд, словно вопрошая. И они, и Линаэвэн не могли не думать — как Эйлиант, что удалось ему. Волк посмотрел в глаза Лагортала в ответ:
— А еще ранее в тот день я допрашивал Арохира и Нэльдора, — или эльф не знает, кто он, Волк, такой? Или Лагортал получил с тех пор мало подтверждений, что теперь все иначе, или Волк недостаточно старался? Он не собирался оправдываться, говорить, что не виноват, что это Энгватар привёл сюда феаноринга… но что-то сказать все же было надо. — В подземелье осталось всего двое. Эйлиант и Кирион. Полагаю, Эвег надеялся, что, глядя на своих старших товарищей, юный феаноринг согласится покинуть тюрьму и больше не возвращаться к допросам. Ты свидетель, Лагортал, я делаю, что могу. Но я не могу просто так отпустить пленников.
Фуинор лишь смеялся про себя, слушая Вожака, а Эвег отвел взгляд. Он остро захотел, чтобы ему и правда было куда уйти…
— Да, я не мог бы ждать от тебя большего, чем ты делаешь, — ответил Лагортал Саурону. Не того же, что умайа полностью переменится в считанные дни? Плохо было другое… он сейчас не мог помочь Эйлианту, как должно. Ведь он не ударил Фуинора по-настоящему, пытался скорее остановить его, а не причинить вред. Хорошо ли внезапно напасть на тех, с кем только что пил вино, пел песни, кто доверяет тебе и делает многое ради тебя? …А когда придут нолдор отбивать крепость, будет то же?! — Нам нужно поговорить с тобой.
— Хорошо, Лагортал. Тогда пойдём и поговорим, — Волк обвел взглядом собравшихся, ободряюще улыбнулся Марту. — А вам, остальным, пора по комнатам.
Линаэвэн была взволнована и думала об Эйлианте, однако, она не могла не заметить того, как Саурон обращался с Лагорталом. Совсем не так, как с ней, Нэльдором и Ламмионом в гостях, или как с Бэрдиром.
Саурон не сказал ничего о действиях Лагортала, зато ответил на безмолвный взгляд, и в этом ответе слышалось: «Сейчас всё не так…» И ей, на её выпад, не ответил угрозой наказания кого бы то ни было. Из-за Марта — или из-за Лагортала тоже? …Ей совсем не нравилось это сопоставление.
— Я знала, что Гортхаур очень ценит Марта, — медленно заговорила Линаэвэн, обращаясь к Лагорталу. — Теперь узнала, что он высоко ценит и тебя.
— Я испросил у тебя защиту для Эйлианта, — тем временем заметил Бэрдир. Трое суток, что он испросил для Кириона, истекли… сказать больше было нечего, и теперь палачи полностью сосредоточатся на синда. — А Кирион, его вы будете пытать? — он обвёл взглядом собравшихся. Любой из тех, с кем они сидели вместе под пледами, мог стать главным палачом или приказать оркам…