Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
Волк улыбнулся.
- В начале ты будешь силён, Арохир, и сможешь долго держать руки. Но с каждым разом тебе будет делать это все труднее и труднее, - Волк мягко поднялся, подошёл к пленникам и взял изящными пальцами уголёк из жаровни. - В этот раз все будет немного иначе.
Уголь прошёлся по тонкой коже над ключицей, оставив за собой неровный и жуткий ожог; в воздухе запахло паленой кожей. В этот момент в пыточную зашёл Эвег и в удивлении остановился на пороге.
- Заходи, - усмехнулся Волк. - У нас несколько изменились планы, как ты видишь. И тебе скоро найдётся чем заняться.
Эвег довольно и многообещающе улыбнулся эльфам.
- А ты, Лагортал, ты мне ничего не хочешь сказать? - поинтересовался Волк, прилаживая механизм к рукам Арохира. - Любой из вас в любую минуту может остановить это. Вы знаете, что нужно сказать.
- Нет, ничего не хочу, - произнёс Лагортал, переводя дыхание. О том, что всё может оказаться исполнением замысла, уже… нельзя было думать. Просто потому, что когда начинаются пытки - а они уже начались - такие мысли только помешают.
Арохир ни о чём не просил, хотя и был в ужасе от обещанного, сжимал зубы. Он будет держать руки, сколько сможет, так, чтобы это не стало мукой, а потом Лагорталу всё равно сломают пальцы, а потом будут ломать руки выше, а сил удерживать руки будет меньше… Всё равно держать руки, сколько сможет? Всё равно.
- Как ты будешь потом жить с тем, что до смерти замучил родича? - поинтересовался Волк. - Тем более Лагортала. Вот ирония, он больше всего беспокоился о твоих переживаниях.
- Ты не убьёшь его так, - ответил с ненавистью Арохир. От Лагортала будут добиваться ответов, не просто убьют его на первой же пытке. Это было страшно. Лагортала будут мучить долго и разными способами…
- И это с тебя снимает вину? - усмехнулся Волк. - Впрочем, ты прав, Лагортал так легко не отделается. Но Химмэгиль уже не нужен. Следующим здесь окажется он, и у меня нет причин не дать тебе его раздавить.
Арохир побелел.
- Химмэгиль дал тебе ответы… - с болью начал было Лагортал и тряхнул головой. В этих словах Саурону не было смысла, они ничего не могли изменить, но нужно было сказать Арохиру обязательно, пока можно сказать ему. - Только то, что ты сделал по своему выбору, может быть виной. То, что делают с тобой против твоей воли, нет. Это пытка для тебя, как и для меня, только способы разные. Мне достанется боль, тебе мука от моей боли и от того, что её причинили через тебя. Через тебя, не ты, слышишь? И взамен на избавление, что от тебя, что от меня, требуют выдать тайны. Если выдашь важное, это будет твоя вина; но если даже меня убьют, пользуясь твоими руками против твоей воли, когда ты лишён возможности бороться, ты не будешь виноват.
Это было правдой, Арохир признавал это. И всё же это было невыносимо… Арохир только что не зарычал от гнева, боли, ужаса предстоящего. Рвануться как может? Отсюда же не вырваться, он уже пробовал, и сломать пробовал, ослабеет только… меньше сможет держать руки.
- Вы решили, - обронил Волк.
Пытка началась.
Арохир держал руки неподвижно, сколько оставалось сил. Но когда они невольно начали опускаться, он не допустил, чтобы орудие медленно разрывало кожу и плоть. Он держался, пока мог не причинять боль Лагорталу; дальше это стало неизбежным, и попытки удерживать руки только усугубили бы страдания… И Арохир решительно и, как мог, быстро опустил руки, приводя механизм в действие.
Пальцы Лагортала пронзила острая боль, и кровь залила его кисть. Он дёрнулся и понял, что ничего не сломано, все кости целы. После боли это стало неожиданным даже для него.
- Арохир, это орудие не сломало мне пальцы, - это нужно было сказать сейчас же.
Лорд Нарготронда замер от удивления. Арохира била крупная дрожь от напряжения и от всего пережитого и случившегося. Он пытался осознать: он всё сделал правильно, и - и пальцы Лагортала не были сломаны - и…
Волк молча кивнул, и орки начали отвязывать Лагортала.
- Как я и говорил, Эвег, тебе есть чем заняться, - целитель скривился и побрел к пленнику, но Волк опередил его. Лагортала отвязали по знаку Саурона, и умайа передал ему лист из-за голенища сапога (на лице нолдо читалось облегчение и - благодарность, тем более что он сам уже почти поверил, что умайа исполнит угрозы). А потом обратился ко второму нолдо: - Все кончилось, Арохир. Больше тебя случившееся не будет преследовать.
Неужели Саурон сделал всё это намеренно, чтобы…? Арохир зажмурился, открыл глаза, спросил, ещё боясь поверить в завершение:
- Ты? Ты сделал это… для меня? - это было невероятно, но…
Волк задумался над вопросом Арохира. Он сделал это ради Лагортала, но с другой стороны…
- Да, я сделал это все для тебя, - и бросил оркам: - Отвязать.
Если эльф сейчас убьёт орков, Маирону же меньше мороки - после увиденного в живых их все равно не оставят. А заодно Волк словно бы вывел из под удара Лагортала. Как бы Лагортал объяснил Арохиру, что придумал его мучить понарошку? А вот сослаться на Тёмного аину - как это было бы удобно. Но Лагортал объяснил сам:
- Я придумал это, не мог найти иного способа помочь тебе, хотя сейчас сам поверил, что угрозы исполнятся… Прости, - и обратился к Саурону: - Благодарю тебя, я действительно… сам никак не сумел бы это сделать.
Исцеление для Арохира, как был уверен Лагортал, было шагом вверх для Саурона. Быть может, и для Эвэга?
Арохир не знал, что ответить. Нужно было поблагодарить… и, видимо, Лагортал верил в него, в то, что он от такого ужаса не сдастся… И врага благодарить тоже, если этот враг ему помог? В том, в чём не мог помочь разговор с Лагорталом. Арохир словно освободился сейчас, хотя оставался в плену. То, что делали с ним, действительно было пыткой и для него самого. И Саурон сейчас разрушал то, что устроил Больдог. Он вновь глянул на Лагортала и затем на Саурона.
- Это было жестоко, но это действительно помогло… - никогда не страдавший от нерешительности Арохир замялся. - Ты служишь Ангбанду, я сражаюсь против него… а иначе сказал бы, что отвечу помощью, когда понадобится.
Только сейчас Арохир заметил орков. Точнее, то, что он не связан и может напасть. И это будет правильным. Но он был совершенно обессилен, куда там нападать - на ногах удержался, не упал, когда отвязали, и то хорошо. А ярости и отчаяния уже не было.
Если бы Волк не подхватил Арохира, тот бы упал на пол. Умаиа только подивился тому, чего это “лечение” стоило нолдо, хмыкнул чему-то своему, и, легко взяв эльфа на руки, понёс, словно выносил раненого из боя.
- Мы пойдём наверх, а ты, Эвег, позаботься об этих, - кивок в сторону двух орков. - Окажи помощь Лагорталу и проводи его ко мне.
Волк подмигнул Лагорталу и вышел. Он почти не сомневался, что эльф заставит себя лечить как положено, а не как Эвег любит.
Эвег с ненавистью посмотрел Повелителю-Волков-и-Острова вслед.
- Вот гаденыш, ему же шеи свернуть, как два пальца… - и тут Эвег взглянул на Лагортала, и на лице умаиа отразилась радость. - Хочешь разобраться с этой падалью?
Орки смекнули о чём идёт речь и, упав на пол, заскулили о жалости, умоляли их простить, что бы не так они не сделали (хотя - а чего они сделали-то???)
========== 30. Я здесь, чтобы помочь. ==========
Обессиленного Арохира Волк принёс к себе в комнату, уложил на диван, налил густого крепкого вина в кубок, придерживая голову эльфа, напоил его.
— Ну как ты, лучше?
Если Арохир едва на ногах держался, то тем более не мог бы сопротивляться умайа сколько-нибудь всерьёз, да и… причин сейчас не было. Саурон словно задался целью его ошарашить. Лорд Нарготронда прекрасно помнил, как его первый раз привели наверх. Умайа тогда явно наслаждался пыткой. А сейчас — помог, принёс, уложил, напоил вином, заботливо спрашивает…
— Спасибо, лучше, — ответил всё ещё ошеломлённый Арохир, а затем, собравшись, спросил: — Скажи, зачем это тебе? Ведь рассказывать я не стану.
— Я… делаю это ради Лагортала, — задумчиво ответил Волк. — Он очень переживал за тебя. А у меня нет никаких… личных счетов к тебе. Я правда хотел бы, чтобы ты ушёл… Лагортал полагает, что и для меня где-то вне Севера есть место. Я не знаю, как это возможно, но знаю, что пока я могу помочь вам.