Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
- Я не прошу от тебя такого! - воскликнул Волк. - Но помнишь, как было с Ардуилем? Поговори с Арохиром, вас никто не услышит, и если он не хранит особых тайн, ты поможешь уйти отсюда двум эльфам. И то же с товарищем Ардуиля и с Эйлиантом. К тому же, после того, что мне вчера рассказали остальные, думаю, мало кто знает больше.
Волк передал Лагорталу все, что узнал от Оэглира. Лагортал смог ответить не сразу и говорил медленно. Услышанное было… тяжелее многого из того, чему он был свидетелем.
- С Оэглиром я не говорил, но если бы не слова других о меньшем перед тем, не знаю, открылся бы он. Вот какова моя роль здесь… - да, он, Лагортал, сыграл в этом предательстве свою роль, хотя и невольно. Он не сказал: “Я не буду больше ни с кем говорить о подобном”, но это могло быть ясным и без слов.
- Это был не твой, а его выбор. Больдог сказал, что Оэглир уже при допросе просил остановиться. Так что… мое предложение лишь подтолкнуло его и позволило меньше его мучить. Поговори с другими, просто узнай, есть ли им из-за чего молчать.
- Да, выбор каждый совершает сам, но есть то, что подталкивает к нему. Я не хочу больше оказаться тем, кто подтолкнёт, - но нолдо постарался рассуждать разумно. Арохир знает, что Химмэгиль не уйдёт без него, верно? Тогда у Арохира есть важная причина молчать. А другие? Эйлиант, как Верный Лорда Келегорма, тоже наверняка знал нечто важное. - Но мог бы спросить Таврона, есть ли у него важная причина не уходить.
***
Сразу после завтрака к Волку привели Таврона, друга Ардуиля, чтобы Лагортал мог говорить с ним.
- Я уже ответил Ардуилю и отвечу тебе, - Таврон смотрел на Саурона. Видеть Лагортала рядом с ним… было горько. - Я не буду ни в чём клясться ни тебе, ни другим Тёмным.
- Поступай так, как подсказывает сердце, как считаешь правильным, - обратился к родичу Лагортал. - Я только спрошу тебя: есть ли у тебя важная причина не отвечать или не уходить? Иная, чем гордость воина перед врагом?
- Какая гордость, - усмехнулся Таврон: видел бы Лагортал их с водой и кашей! - Да, причина есть. А ты… Чем Саурон добился от тебя, чтобы ты помогал уговаривать нас сдаться? - все они доверяли Лагорталу, но сейчас Таврон видел его здесь, слышал его вопрос. В плену всё может оказаться иначе; насколько он был уверен в товарище, и того сломили. И Лагортал мог не понимать, что делает.
- Я не стану никого уговаривать больше, - ответил Лагортал. - Если тебе есть о чём молчать, молчи; если совесть не позволит уйти, когда другие остаются, не уходи. Но если речь о гордости… знай, что Ардуиль не уйдёт без тебя.
Услышав, в чём Таврон обвиняет Лагортала, Волк не выдержал и вспылил:
- Лагортал доблестнее любого из вас, у тебя нет причин так говорить или думать о нем! И даже окажись Лагортал в застенке, думаю, он держался бы более стойко, чем любой из вас, - только закончив эту жаркую отповедь, Волк с удивлением отметил свою эмоциональность. Неуверенно, почти смущённо, кашлянув, Маирон продолжил: - Какие же причины у тебя молчать? Твой Лорд мёртв, кто мог дать тебе задание, что заставляет тебя нарываться на пытки и того же желать Ардуилю?
Лагортал был удивлён неожиданной защитой и отчасти смущён - защищали-то его от своих. Таврон тоже был очень удивлён.
- Не ждал услышать от умайа подобное… о любом из нас, - тёмные могли хвалить пленных за здравомыслие, за правильный выбор… по сути за покорность. Но за стойкость и доблесть?! Да ещё с таким жаром?! - И если даже враг так говорит о тебе, Лагортал, то прости меня.
Затем он ответил на вопрос Саурона:
- Довольно того, что причина молчать у меня есть. Давать тебе подсказки я не стану.
- Думаю, мне нужно поблагодарить тебя, что ты… заботишься о моём добром имени, - сказал Лагортал, когда Таврона увели.
***
Вскоре привели Эйлианта. Лагортал и ему сказал сходное: призвал поступать правильно, молчать, если есть о чём, или есть иная важная причина отказываться, но знать, что Бэрдир не уйдёт из-за него.
Эйлиант вскинул голову:
- Приму твой совет, поступлю верно и буду молчать.
Лагортал и не стал бы его спрашивать, если бы он не был юным; он мог знать то же, что Оэглир или меньше него, но, похоже, это было не так. Одно плохо - теперь в том, что Эйлианту есть что хранить, убедился и Саурон, и это означало, что юношу ждут пытки.
***
Волк и Лагортал снова остались одни.
- Мы можем еще кого-то вытащить? - хмуро спросил Маирон. Ему вовсе не улыбалось, что сейчас в его крепости начнутся пытки. - Ты уверен, что Кириона не уговорить? А Линаэвэн? Может быть она ничего особо не знает? Про палантиры мне уже рассказали.
- О палантирах и я не знал. Но я чувствовал, что Кирион не ответит, ещё до его слов. Линаэвэн… - как Лагортал хотел бы сказать: “Да, она, наверное, не знает больше, чем уже известно!” - Ты сам передал мне слова, что замысел посольства целиком изложен в письме, - Лагортал не хотел говорить, что Оэглир подставил и эллет… но это было так. Нолдо понимал, что вскоре всех, кто смолчал или явно знает немало, будут пытать. И, возможно, те, кто отказался уйти, выдадут тайны под пыткой. - Это значит, что её всё равно будут допрашивать, верно? Тогда… ты мог бы отпустить кого-то просто своей волей, без рассказа, или это невозможно? Или хотя бы повременить с допросами… за то, что другие заговорили?
- Я не могу отпустить кого-то просто так, особенно ее. Все умаиар знают о важности Линаэвэн. Но я буду тянуть, как смогу, - Волк сплел пальцы в замок и откинулся на спину кресла. - Но вот, что кажется мне странным: она везла запечатанное письмо, почему же все считают, что она знала, что в нем?
- Да, - поднял взгляд Лагортал. Он и сам хотел, чтобы это оказалось правдой. - Можно спросить Линаэвэн, знала ли она, что в том письме… или оно сгорело вместе со всеми этими тайнами.
- Тогда - пойдём к ней! Это лишь пара дверей от нас.
Через минуту Волк уже стучал в дверь комнаты тэлерэ.
***
Линаэвэн была удивлена не тому, что к ней пришёл Саурон, но что с ним был Лагортал. Бэрдир говорил, что его тоже допрашивают…
- Здравствуй. Ты сейчас в гостях у Гортхаура? - спросила она.
Лагортал подтвердил. Она видела бледность нолдо и понимала, что трапезы с Сауроном это тяжко, но все же была рада, что Лагортала не допрашивают более. Он же чувствовал облегчение, видя Линаэвэн в добром здравии и несколько печальной, но спокойной. Об освобождении многих она уже знала, о том, что от них за это требовали рассказа - тоже. Лагортал, после вступления и предупреждения, спросил её:
- Быть может, ты не знаешь более, чем уже стало известно? Письмо было запечатано…
Эллет лишь качнула головой.
- Знаю. Ты ведь… хотел избавить и меня? Благодарю тебя, Лагортал, но я не могу сказать.
- Да что там еще может быть в этом письме, чего я еще не знаю! - вновь потерял самообладание Волк. - Что еще можно было придумать? - “Несносный Феаноров ублюдок”, - чуть было не выругался вслух Маирон. - Лагортал, я буду держать здесь Линаэвэн, сколько у меня получится, но это не будет вечно. И, боюсь, что даже не будет “долго”. У нас есть недели, даже не месяцы. И было бы здорово, если бы вы тоже помогали мне придумывать выход.
“Хотя какой уж тут выход?..” - Саурон был рассержен.
“Он действительно считал, что знает почти всё? - думала про себя Линаэвэн. - Или, напротив - не узнал того, что хотел? Что было в письме… О сборе Нолдор разных Домов, эдайн разных Домов, синдар, лаиквэнди и гномов. Стратегия в общих чертах и важные детали, как связь через палантир. И то, как он будет доставлен вместе с важными бумагами, и условные знаки и сигналы для союзников…”
Лагортал понимал, что эллет не может, не должна говорить.
- Держать здесь, сколько получится… - повторил он. - Я понимаю, что для тебя это… сложно и рискованно.
Эллет удивлённо подняла брови.