Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
- У тебя есть мудрость, и всё же… не позволяй Гортхауру себя обмануть. Он умеет держаться словно бы добрым хозяином, на деле расставляя ловушки и используя всё в своих целях, - предупредила Линаэвэн. Затем твёрдо повторила: - Здесь или в подземелье я не открою того, что знаю, по своей воле.
- Да хватит у тебя сил, терпения и стойкости, когда придёт срок, и да хранит тебя судьба, - пожелал Лагортал. - Гортхаур не обманывает меня и делает много больше, чем мог бы. Но… какой здесь может быть выход, я не знаю.
Линаэвэн не должна заговорить: тайна должна остаться тайной. Иное… будет во вред всем и ей самой. Саурон не может отказаться от её допроса: он меняется и делает то, чего не делал прежде, но для такого решения нужно вовсе отречься от службы Морготу и скрыться от него, а к этому умайа явно не готов. Для Линаэвэн лучшим было бы, если бы её освободили (да и для Саурона это могло бы стать поводом бежать и не участвовать более в войне Севера) - но кто бы мог совершить такое?
***
Умаиа и Лагортал вернулись к кабинет Волка.
- Мы будем думать, что можно сделать. Быть может, еще придумаем что-то. А пока будем тянуть время. Думаю, даже допросов сегодня не будет, - Волк ободрял нолдо. - А пока, с кем ты хочешь разобраться первым? Фуинор или Эвег? Фуинор верен мне, он из моей стаи, но то, что он сделал - это был план Эвега. Не думаю, что Фуинор пошел против меня, тихоня-целитель смог его обмануть.
- Хорошо, если допросов не будет, - произнёс Лагортал. А дальше постарался объяснить: - Ты говоришь, что Фуинор… верен тебе. Я не знаю, бывают ли умайар верны друг другу, но спрошу об ином: он не мог счесть, что ты хочешь от него именно подобных действий? По тому, что было прежде? Что до Эвэга, который оказался виновником многого… Да, я хотел бы, чтобы он исправил то, что сделал. Ты мог бы взять с него обещание? Или… я мог бы попробовать поговорить с Эвэгом, хотя он и ненавидит меня, но тогда лучше наедине.
Как это было странно: он, нолдо, хранил секреты двух умайар. Хотя Эвэгу Лагортал не обещал ничего, и не было доверия меж ними.
- Да, я тоже об этом подумал: Фуинор мог думать, что делает это для меня, а Эвег постарался убедить его в этом. Ты готов простить Фуинору и мне этот невольный обман? У Темных… и правда верность не в ходу. Но он один из волков моей стаи, а у волков… есть свои особые отношения. Что до Эвега… - Маирон поколебался, но все же сказал честно: - Мне не нравится, что ты хочешь говорить с Эвегом наедине. Тому есть причины?
- Фуинор нанёс удар по Арохиру, и… я не думаю, что это зло он совершил невольно, - ответил Лагортал. - А ты в этом не участвовал и не знал о том. Но мне важнее исправление, помощь Арохиру.
- Хорошо, - ответил Волк. - Эвег будет здесь через несколько минут. Почему ты хочешь говорить с ним наедине?
- Я думаю, что у него есть шанс измениться, - помедлив, ответил Лагортал. Это было правдой, и, вместе с тем, он не рассказывал об увиденном через Незримое. - Однажды вы можете перестать быть противниками, но сейчас… если он услышит меня, то не станет отвечать откровенно при тебе, или зная, что ты слышишь наш разговор. Как и ты не стал бы так говорить при нём.
Сказать, что Волк удивился - значит, ничего не сказать. Умаиа побарабанил пальцами по подлокотнику.
- Я даже не знаю, что тебе первым сказать, Лагортал. То ли, что Энгватар все доносит Владыке Севера, и он мерзавец редкостный. Или спросить у тебя, как много умаиар ты еще причислил к имеющим надежду, заодно со мной. Или поинтересоваться, не выдаешь ли ты желаемое за действительное, считая, что многие из нас готовы отступиться от Севера.
- Прежде всего отвечу об умаиар: только Энгватара, - Лагортал развёл руками: “Так сложилось, такова судьба”. - Несмотря на то, что он творит, несмотря на то, что он мерзок, и что я верю твоим словам о доносах. Потому что… свою судьбу ты предвидел сам, а его судьбу предвижу я.
Волк скривился и задумчиво покачал головой. В эту же минуту в дверь постучал Эвег.
- Войди, - приказал Маирон. Затем поднялся, посмотрел на Лагортала, снова покачал головой. Было видно, что он делает все через силу. - Я верю тебе, эльф, - обронил Волк и ушёл во внутреннюю комнату.
Эвег и Лагортал остались вдвоем. Вступления были излишними, и нолдо заговорил напрямую:
- Я видел, что ты боишься разоблачения, но только ли его? Или ещё того, что тебе некуда будет идти? Думаю, я могу помочь… Но скажи, сохранил ли ты способность исцелять по-настоящему, и есть ли у тебя сила, чтобы помочь фэа, ведь ты должен был за прошедшие века принести много вреда и фэар, и хроар…
- Я целитель, - надменно и презрительно ответил Эвег. - Я один из самых сильных целителей. Я могу все.
- В самом деле можешь? Я сомневаюсь, что ты не растерял ничего из того, чем обладал… И ты сумел бы помочь Арохиру? - Лагортал кратко сказал о том, в чём нужна помощь.
- Я могу помочь. Но примет ли твой друг такую помощь: говорить по душам со мной? - Эвег улыбнулся. Их не слушали, и целитель продолжил. - Или ты хочешь, чтобы он забыл? Я буду рад помочь. Пусть не думает о том, что он совершил, пусть не знает за собой вины. И… кстати, а что за убежище для меня ты нашел?
- Нет, не забыть: разум забудет, но фэа глубоко внутри будет знать правду, - отозвался Лагортал. Он ждал, что Энгватар может отказаться из-за ненависти к нему, что придётся долго упрашивать, но умайа говорил совсем иначе. - И это будет подобно тому, как если незаживающую рану закрыть сверху. Говорить с тобой по душам… ты прав, он мог бы довериться мне, но не тебе.
Если Эвэг считает помощью забвение, способен ли он найти верные слова, те, что исцелят? Сам Лагортал нужных слов не находил.
- Арохир сказал, что нашёл выход, иной путь… - глаза Лагортала блеснули решимостью. - Думаю… ему могло бы помочь повторение пройденного, чтобы он на сей раз мог поступить верно; если бы… в это орудие вставили мои пальцы, словно желая допрашивать, но оно остановилось прежде, чем нанесёт удар. Я мог бы потерпеть боль, уверен, это легче, чем смотреть, но заставлять Арохира снова неизбежно причинять её - нет, это слишком жестоко. Об орудии мне нужно будет говорить с Гортхауром, но без твоей помощи ничего не получится; можешь ли ты подыграть и… обещать, что не доложишь об этом? Пока что это только мой замысел.
Кажется, выход был найден. Одно лишь ощущалось как неверное - неправда, мнимая пытка Лагортала, которую Арохир сочтёт настоящей и будет с болью ожидать повторения.
- Что до убежища… - одна лишь мысль пришла Лагорталу на ум, и то, он сомневался прав ли, но сейчас всё словно разворачивалось. - Я вижу три пути, если ты не хочешь возвращаться в Аман, где тебя могли бы принять вновь… Хотя у них и есть недостатки. Один, земли за Эрэд Луин. Война идёт здесь, и тебя вряд ли кто будет искать на просторах востока; но это, скорее, путь постоянных странствий, и не знаю, много ли там тех, кому нужно лечение. Второй, скрыться среди эдайн… Ты умеешь быть удивительно сходным с ними, и им часто бывает нужна помощь целителя; но это представляется не слишком надёжным. И третий… Если бы ты не просто ушёл, но стал действовать на другой стороне, я слышал, что на Химринге принимают всякого, кто только готов помогать в борьбе против Моргота… и это - самое надёжное, что я знаю. И там… я думаю, всегда есть раненые или освобождённые из плена, те, кому нужен целитель.
- С какой стати мне помогать тебе, эльф? - спросил Эвег, но тут же улыбнулся. - Впрочем, я могу сделать, как ты просишь. Но при условии. Ты или Арохир, или любой из оставшихся пленных расскажет то, что ему известно о задании. Или же что-то об обороне Нарготронда. Тебе же фэа Арохира важнее всего прочего? Ты знаешь, как можешь ее спасти. Или, поверь, я сделаю все, что может могучий аину, чтобы Арохир не знал покоя от того, что он сделал. И ты прав, из всего предложенного тобой имело бы смысл рассмотреть лишь Химьярингэ, но вот какая беда: тамошний правитель очень хорошо знаком со мной. Да, возможно, и с кем-то из его воинов я знаком, мало ли с рудников бежало? Я буду немедленно лишен фана. Это не выход.
Эвэг отверг первые пути, найденные Лагорталом (кажется, и не заметил, что эльф искал для него пути - верно, решил, что это лишь плата за помощь с Арохиром), а о Химринге сказал, что слишком хорошо знаком с Лордом Маэдросом… О его пленении знали очень мало, но если Эвэг участвовал в пытках, как его примут на Химринге? И он, Лагортал, не мог бы поручиться за Эвэга, хотя бы потому, что сам находится в плену. И потому что пока Эвэг поступал, как сейчас… Лагортал действительно страшился за Арохира. И он ответил: