Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
В таком случае давайте предоставим их мисс Феркл, а я сам тоже возьму на пару недель отпуск. При ее весе она сможет представлять отдел очень внушительно.
Полагаю, вы шутите, Ретиф,— печально промолвил Маньян,— А я ведь ожидал, что даже вы поймете, что участие боганцев в Программе Обмена может оказаться первым шагом к сублимированию их агрессивных наклонностей в более культурное русло.
Я вижу, они посылают две тысячи студентов на д’Ланд,— заметил Ретиф, взглянув на Памятку для Справок.— Здоровенное такое сублимирование.
Маньян важно кивнул:
За последние два десятилетия боганцы затевали не менее: четырех военных кампаний. Они широко известны как Громилы Никодемийского Скопления. Теперь, наверное, мы увидим, как они порывают с этим дурным прошлым и с честью вступают в культурную жизнь Галактики.
Порывают и вступают,— задумчиво повторил Ретиф.— Возможно, в этом что-то есть. Но хотел бы я знать, что они будут изучать на д’Ланде? Это индустриальная планета типа «бедные-но-честные»...
Академические частности — дело студентов и их профессоров,— нетерпеливо отмахнулся Маньян.— Наша же задача — всего лишь свести их друг с другом. Постарайтесь не конфликтовать с представителем боганцев. Для вас это будет превосходной возможностью потренироваться в дипломатической сдержанности — уверен, вы согласитесь, что это не самая сильная ваша сторона.
Загудел интерком. Ретиф нажал кнопку.
В чем дело, мисс Феркл?
В буколическом субъекте с Лавенброя. Он снова здесь,— на маленьком настольном экране мясистые черты лица мисс Феркл неодобрительно сжались.
Этот парень — отъявленный надоедала, оставляю его вам, Ретиф,— довольно сказал Маньян.— Скажите ему что- нибудь, в общем, избавьтесь от него. И помните: здесь, в Штаб- квартире Корпуса, на вас обращены взоры со всех сторон.
Если бы я подумал об этом, то надел бы другой костюм,— ответил ему Ретиф.
Маньян фыркнул и удалился прочь. Ретиф нажал кнопку связи с мисс Феркл.
Впустите буколического субъекта.
В кабинет вошел высокий и широкоплечий мужчина, бронзовокожий и с седоватыми волосами, одетый в облегающие брюки из плотной ткани, свободную рубашку с расстегнутым воротом и короткую куртку. Под мьпцкой он дер^ жал какой-то узел. Увидев Ретифа, он остановился, окинул его взглядом с головы до ног, а затем подошел и протянул руку. Ретиф пожал ее. Какой-то миг двое рослых мужчин стояли лицом к лицу. На челюсти новоприбывшего заходили желваки, и он скривился от боли. Ретиф тут же отпустил его руку и показал на кресло.
Неплохая работа, мистер,— сказал, массируя руку, незнакомец.— В первый раз кому-то удалось проделать такое со мной. Хотя, полагаю, сам виноват, ведь начал-то первым я.
Он усмехнулся и сел.
Чем могу быть полезен?—любезно спросил второй секретарь.— Меня зовут Ретиф. Я на пару недель замещаю мистера Маньяна.
Вы работаете в этой культурной шараге, так ведь? Странно, я думал тут одни штафирки. Впрочем, неважно. Я — Хэнк Арапулос. Фермер. А видеть вас я хотел вот по какому поводу...— он поерзал в кресле.— Ну, у нас там, на Лавенброе, возникла действительно серьезная проблема. Урожай вина почти готов к уборке. Уборку-то мы начнем еще через два- три месяца, ну так вот... Не знаю, знакомы ли вы с выращиваемым нами виноградом сорта «Вакх»?
Нет,— признался Ретиф.— Не хотите ли сигару?
Он толкнул коробку через стол. Арапулос благодарно кивнул и взял одну.
Виноград «Вакх» — необычный сорт,— сказал он, раскуривая сигару.— Вызревает лишь раз в двенадцать лет. В промежутке, к счастью, лоза не нуждается в большом внимании; наше время принадлежит в основном нам самим. Но мы любим фермерство. Проводим много времени, выводя новые виды. Я блоки размером с арбуз — и сладкие, и все такое прочее.
Кажется очень приятным,— заметил Ретиф.— И где же тут вступает в игру Отдел Независимого Распределения Знаний? ’
Арапулос нагнулся вперед.
Мы усиленно занимаемся искусством. Люди не могут тратить все свое время на гибридизацию растений. Мы превратили всю сушу в парки и фермы, оставив, конечно, несколько приличных лесных районов для охоты и тому подобного. Лавенброй — приятное местечко, мистер Ретиф.
Похоже на то, мистер Арапулос. Вот только какое...
Зови меня Хэнк. Сезоны у нас дома длинные. Их всего пять. В нашем году примерно восемнадцать земных месяцев. Чертовски холодно зимой — эксцентрическая орбита, знаете ли. Иссиня-черное небо, звезды видны весь день. Зимой мы в основном занимаемся живописью и ваянием. Потом весна — все еще порядком холодно. Много катания на лыжах, коньках, бобслея — и это сезон для резчиков по дереву. На ша мебель...