La Fragancia De La Flor Del Café

Capítulo veintinueve

Fernanda cumplió su objetivo: se casó. La boda fue una de las fiestas más bonitas que se habían celebrado en Quintino. El novio con su traje nuevo y la novia con un sencillo vestido blanco y unas flores de jazmín en el pelo formaban una pareja preciosa. Un joven del barrio que estaba aprendiendo el oficio con un fotógrafo, le pidió los aparatos a su jefe e inmortalizó a la radiante pareja bajo el viejo mango. Luego se demostraría que la fotografía era tan buena que el jefe del chico la publicó como propia y ganó con ella el primer premio de un concurso. En el jardín trasero de la casa de Fernanda se colocó una larga mesa en la que se dispusieron todas las viandas frías y calientes que habían llevado vecinos y amigos. En una rudimentaria parrilla el encargado de la taberna, que aquel día permaneció cerrada, asó salchichas, costillas de cerdo y gambas gigantes que un amigo que trabajaba en el puerto le había conseguido sacar a un pescador. Una improvisada orquesta de acordeón, tambor y guitarra invitaba al baile, los jóvenes expertos en capoeira dieron muestras de su habilidad acrobática, las muchachas del coro cantaron un par de canciones atrevidas que no habían aprendido en la iglesia. José, con su gastado uniforme de cochero, pero bien cepillado, estaba sentado en un rincón del jardín coqueteando descaradamente con Luiza, que se había tomado por su cuenta el día libre para asistir a la fiesta. No todos los días se casaba un antiguo esclavo de Boavista.

Félix era el hombre más feliz de la tierra. No perdió de vista ni un segundo a la novia, que iba emocionada de un invitado a otro, reía alegre con ellos, se dejaba besar por los hombres y admirar por las mujeres, sin dejar de lanzar a Félix insinuantes miradas de complicidad. Tenía tantas ganas como él de que llegara la noche de bodas.

Por la tarde, cuando ya empezaba a anochecer, en los platos sólo había mosquitos muertos y muchos de los invitados estaban sentados en los bancos de madera que Fernanda había dispuesto alrededor del jardín, llegaron dos invitados cuya aparición dio mucha alegría a Félix y Fernanda. León y dona Doralice abrazaron con cariño a la pareja y les transmitieron sus mejores deseos y algunos consejos picantes. Pero Félix y Fernanda habían oído ya tantos, que ni siquiera miraron avergonzados al suelo. León y dona Doralice les entregaron un regalo delicadamente envuelto, y Félix dejó a Fernanda el privilegio de abrirlo.

Fernanda deshizo con cuidado el lazo de terciopelo, retiró la cinta de la caja y levantó la tapa. Félix, de puntillas, miraba nervioso.

– ¡Oh! ¡Es… es… oh, muchas gracias!

Fernanda abrazó primero a dona Doralice, luego le dio un par de besos a León.

Félix tuvo que apartar a su novia con el codo para poder ver lo que había en la caja. No entendía qué había de especial en unos cubiertos, pero notó que la alegría de Fernanda era sincera, y se alegró con ella. Estiró los labios en una amplia sonrisa que dejó al descubierto su lengua de color negro violáceo: había comido demasiados jameloes del árbol del jardín. Le dio la mano a dona Doralice y unos golpecitos en la espalda a León.

– ¡Dios mío, estos cubiertos de plata deben de valer una fortuna! No vamos a poder dormir por miedo a que los ladrones entren en nuestra cabaña.

– Pero Félix ha… -empezó a decir León, pero una mirada de Félix le hizo detenerse. Al parecer Fernanda no sabía nada de la casa que Félix había comprado en Novo Engenho, un barrio modesto para la clase media baja, y que al lado de la choza de madera de Félix era como un palacio.

– Seguro que pronto viviréis en un barrio mejor -dijo dona Doralice-, dicen que el negocio da buenos beneficios.

– ¡Ay, tardará aún un tiempo! Tenemos que pagar la tienda antes de pensar en un traslado. Y saldar las deudas con nuestros amigos. Pero hoy no vamos a hablar de eso. Vamos, todavía queda un poco de tarta, y también tenemos ponche.