Бумажный дворец [litres][The paper palace]

Я киваю:

– Надо было приехать раньше. Я ходила на могилу Конрада вчера.

– Я ни разу туда не ходила. Кладбища меня угнетают. Мама навещала его каждую неделю. Она так и не оправилась от всего этого. Мне кажется, она винила тебя.

Я чувствую себя так, будто она плеснула мне в лицо ледяной водой.

– Прости, – бормочу я, чувствуя, как неуместно звучат мои слова. – Я не смогла его спасти.

– Что уж поделать. Если бы ты прыгнула за ним в воду, он бы наверняка в панике утопил тебя вместе с собой. Таким он был человеком. – Розмари кладет в рот большой кусок пирога и медленно жует. – Ты видела, как он утонул.

– Да.

– Наверное, сложно было перестать об этом думать.

– Я так и не перестала.

Розмари теребит маленький крестик, висящий у нее на шее. Кажется, она о чем-то размышляет.

– Я пыталась себе это представить: как Конрад падает с лодки в холодный океан. Он был ужасным пловцом. Каково было смотреть, как он уходит под воду? Жаль, я не видела это собственными глазами.

Какие странные слова.

– Я тебя не понимаю.

– Правда? – Она смотрит на меня долгим тяжелым взглядом. – Помнишь, как он приехал к нам с мамой на лето?

Я киваю, чувствуя смутный ужас.

– Ну, это была моя идея. Я чувствовала себя одиноко после того, как Кон уехал жить к вам. Мама все время была чем-нибудь недовольна. Я сидела на качелях на веранде, стараясь вести себя тихо, как мышка. Она говорила, что ее раздражает шум. Так вот мы с мамой и Конрадом решили поехать на машине через всю страну к дяде в Санта-Фе. Я была так счастлива. Но в первую ночь после возвращения Конрада он пришел ко мне в комнату, когда мама заснула. Я проснулась, когда он лег на меня. Я едва могла дышать. Пыталась позвать на помощь, но он зажал мне рот рукой. Я плакала в его руку. – Она на мгновение умолкает, убирает маленькую нитку с брюк. – Все то время, что он насиловал меня, он повторял твое имя.