Le Torri di Mezzanotte

No, Mat non voleva tornare indietro. Non c’era nessuna Tuon nei Fiumi Gemelli. Luce, be’, avrebbe dovuto stabilire cosa fare con Tuon. Ma non voleva sbarazzarsi di lei. Se fosse stata ancora con lui, Mat le avrebbe permesso di chiamarlo Giocattolo senza lamentarsi. Be’, non molto, comunque.

Ma prima Moiraine. Desiderava sapere di più su Aelfinn ed Eelfinn e la loro maledetta torre. Nessuno ne sapeva nulla, nessuno ne parlava se non nelle leggende, nessuno aveva niente di utile da dire...

...Nessuno tranne Birgitte. Mat si fermò in strada. Birgitte. Era stata lei a raccontare a Olver come entrare nella torre. Come l’aveva saputo?

Maledicendosi per essere uno sciocco, svoltò verso la Città Interna. Le strade si stavano svuotando del traffico che le aveva riempite prima che cominciasse quella quasi-pioggia. Presto a Mat parve di avere tutta la città per sé; perfino i tagliaborse e i mendicanti si erano ritirati.

Per qualche motivo, questo lo mise sulle spine più di essere fissato. Non era naturale. Qualcuno avrebbe dovuto dannatamente provare almeno a pedinarlo per vedere se valeva la pena derubarlo. Ancora una volta, bramò il suo medaglione. Era stato un idiota a darlo via. Sarebbe stato meglio tagliarsi la dannata mano e offrire quella a Elayne come pagamento! Il gholam era lì, in quell’oscurità, da qualche parte?

Ci sarebbero dovuti essere dei malviventi per strada. Le città ne erano piene. Quello era praticamente uno dei requisiti per una città. Un municipio, qualche locanda e una taverna, e diversi tizi dalla faccia brusca che non volevano altro che pestarti nel fango e spendere i tuoi soldi per bere e andare a donne.

Superò un cortile e si diresse attraverso il Cancello del Muratore nella Città Interna, con l’arcata bianca che pareva quasi luccicare, lustra di pioggia nella luce spettrale della luna coperta. Il bastone da guerra di Mat schioccava contro le pietre del selciato. Le guardie al cancello erano silenziose e rannicchiate nei loro mantelli. Come statue, non come uomini. L’intero posto aveva l’aria di una tomba.

A una certa distanza dopo il cancello, superò un vicolo ed esitò. Gli parve di poter vedere un gruppo di sagome in ombra all’interno. Alti edifici si levavano da ciascun lato, grandiose opere in muratura ogier. Un grugnito risuonò dall’interno del vicolo.

«Una rapina?» disse Mat con sollievo.

Una figura imponente guardò fuori dal vicolo. La luce della luna rivelò un tizio con occhi scuri e un mantello lungo. Parve sorpreso di trovare Mat lì fuori. Indicò con una mano dalle dita tozze e tre dei suoi compagni si avventarono su Mat.

Mat si rilassò, asciugandosi la fronte dall’acqua piovana. Dunque c’erano dei malviventi in giro quella notte. Che sollievo. Si era spaventato per nulla!

Un criminale agitò il suo randello contro Mat. Mat aveva indossato la spada corta sul lato destro di proposito; il furfante abboccò all’amo, presumendo che Mat si sarebbe mosso per estrarre l’arma.

Invece sollevò rapidamente il bastone da guerra, colpendo con l’estremità bassa la gamba dell’uomo. Il malvivente barcollò e Mat vibrò il bastone contro la testa dell’uomo. La pioggerella, che ormai era quasi una pioggia vera e propria, schizzò contro il tagliaborse mentre cadeva, facendo inciampare uno dei suoi compagni.

Mat fece un passo indietro e calò l’estremità superiore del suo bastone da guerra sulla testa del furfante che inciampava. Lui andò giù sopra il suo compagno. Il terzo uomo guardò indietro verso il suo capo, che teneva per il colletto un uomo allampanato che Mat riusciva a malapena a distinguere nelle ombre. Mat colse l’opportunità per balzare sopra la piccola pila di furfanti privi di sensi, attaccando il terzo uomo.

Il furfante sollevò il suo randello per proteggersi la testa, così Mat schiantò il suo bastone da guerra contro il piede dell’uomo. Poi lo vibrò, deviando la parata debole del terzo uomo, e lo atterrò con un colpo alla faccia.

Scagliò con noncuranza un coltello verso il capo della banda, che stava caricando in avanti. Il capo gorgogliò e barcollò nella pioggerella, artigliando il coltello nel suo collo. Mat avrebbe lasciato gli altri incoscienti: poveri sciocchi, forse avrebbero colto questo avvertimento e avrebbero cambiato vita.

Mat fece un passo di lato mentre il capo gli barcollava accanto, quindi crollava finalmente sopra i suoi tre compagni. Mat lo rigirò con un calcio, tirò fuori il coltello, poi lo ripulì. Infine lanciò un’occhiata alla vittima della rapina.

«Sono proprio lieto di vederti» disse Mat.

«Lo... lo sei?» chiese l’uomo.

«Lo sono» disse Mat, rimettendosi dritto. «Pensavo che i ladri non fossero in giro stanotte. Una città senza tagliaborse, be’, è come un campo senza erbacce. E se non ci sono erbacce, a cosa ti servirebbe un contadino? Dannatamente inospitale, te lo dico io.»