Кастелау [litres][Kastelau]

Берхтесгаден у нас из-под носа увели. Хотя директивой ГКСС [93] однозначно было определено: честь взятия второй правительственной резиденции немецкого рейха предоставляется нашей дивизии, «Атакующим орлам» [94], совместно со второй французской танковой дивизией. Но 3-я пехотная ловким финтом нас опередила. Она контролировала оба неразрушенных моста через реку Заалах и самым подлым образом использовала эти позиционные выгоды, до тех пор не пропуская наш головной отряд, пока не обеспечила своим частям недосягаемое дистанционное преимущество. Что нетрудно было сделать, поскольку немцы к тому времени практически не оказывали никакого сопротивления. Среди немецких офицеров, которые в Берхтесгадене им сдались, оказался и племянник Германа Геринга.

Мы-то сами в Берхтесгаден лишь на следующий день вошли, пятого мая. В самом городе вообще не было разрушений, только Бергхоф, резиденция Гитлера, в нескольких милях от города, был в конце апреля уничтожен дотла ударами RAF [95] с воздуха. Туда я, к сожалению, так и не добрался.

Берхтесгаден оказался совсем не таким, каким мы его себе представляли. «Альпийская твердыня», то есть крепость, где мы ожидали встретить ожесточенное сопротивление, существовала только в измышлениях нацистской пропаганды. Вместо бетонных дзотов и укрепленных огневых позиций нас встретил живописный городишко, чистенький и аккуратный, как в старинной детской книжке с картинками. Лишь белые полотнища, свисавшие изо всех окон, оказались приметой, так сказать, злобы дня.

Сегодня приходится слышать множество самых невероятных россказней о пьянках, которые тогда в Берхтесгадене происходили. Одно скажу: что бы вы на сей счет ни услышали – в жизни все было куда круче. Мы там обнаружили винные погреба – с вином, шампанским и крепким спиртным, какое только душе угодно, включая наше американское виски. Рассказывали, что это личный алкогольный запас Германа Геринга. Всего около шестнадцати тысяч бутылок. Мы не жалели сил, пытаясь все их освободить, и они не оказывали сопротивления. Кто-то из наших взломал склад сыров, я как сейчас вижу эти сыры, огромные, с колесо величиной, и как их по главной улице Берхтесгадена катят. Сыр вроде не очень к виски подходит, но по-настоящему мы это только на следующее утро осознали. Страшнее похмелья у меня в жизни не было.