Седмият печат

- Предполагам, че да. Когато се появих във Виена и изло жих факт ите пред Карим, той не изглеждаше

много изненадан от това, че знам неща, които не би трябвало да знам. Истината е, че точно два месе ца

след като бях откраднал листите от папката, в същия ден убиха Хауърд и Атанасов и претърсиха дома

ми и този на Джеймс.

- Смяташ, че смъртта им е свързана с кражбата на секрет ните документи?

- He съм сигурен - каза Филипе. - Но знакът с тройната шестица до т руповете доказва, че смъртта им е

свързана с нашите проучвания. А това отговаря на въпроса, който ми зададе още в началото. Защо

преследват точно нас, когато има толкова други учени, работещи по проблема с глобалното затопляне на

планетата? Кое прави групата ни толкова специална? - Филипе направи пауза. - Отговорът е, че ние

държахме в ръцете си строго поверителна информация за онова, което става в пет ролните полета на

ОПЕК. - Сниши глас. - Информация, която поставя под въпрос оцеляването на бизнеса с петрол.

Томаш наклони глава и заинтригувано изгледа приятеля си.

- По дяволите! - възкликна той. - Но какво представлява тази информация?

Пресякоха Батърст Стрийт и продължиха напред, по вечно оживената Пит Стрийт.

- За да разбереш онова, което имам да ти казвам, д обре е да си запознат с някои основни понят ия в

света на петрола - отбеляза Филипе. - Например знаеш ли какво означава петролен пик?

- Карим ми обясни във Виена - каза Томаш, вътрешно доволен, че не е съвсем невеж в тази област. -

Когато половината от общите запаси са изчерпани. Нарича се пик, защото графичното представяне на

производството прилича на планина. - Започна да чертае с пръст във въздуха. - Изкачва се, докато дос-

тигне пика, и после започва да слиза.

Филипе се намръщи.

- Така е, но не съвсем.

- Защо?

Сега беше ред на приятеля му да чертае графика във въздуха.

- Кривата на производствот о не е като кривата на планина, при която имаме плавно изкачване до

върха, последвано от пос тепенно спадане, а по-скоро на плато. Бавно се изкачва, достига върха, задържа

се известно време и изведнъж - бум! - Пръстът рязко се спусна надолу. - Пада, сякаш се срива в пропаст.

- Значи плато, а?

- Такава е кривата на цялото нефтено производство. Изкач ва се, достига пика, задържа се извест но

време на пиковото равнище и рязко се срива. Защо? Защото, когато достигнат пика, нефтените компании

и страните производителки полагат огромни усилия, за да поддържат същите темпове на производ ство,

и това усилие обяснява платото в кривата. Проблемът е, че това положение не може да се поддържа

безкрайно дълго, понеже ресурсите са ограничени, оттук следва и неизбежният спад в производството...

истински срив. За година.

- Кога ще настъпи т ози пик?

- Както Карим ти е казал, пикът на петрола извън ОПЕК е неизбежен. От всички страни извън ОПЕК

само Бразилия и Русия като че могат да увеличат производството, но не за дълго, какъвто е случаят с