Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Кажется, с ним есть связь. — Векслер наклонил голову, выслушал кого-то невидимого, затем кивнул и снова посмотрел на меня. — Смотрите, Чейз.
Передо мной появился Алекс на берегу безмятежного моря.
— Чейз? — Глаза его расширились. — Что случилось?
Технологии способны на многое. Я смотрела на голограмму, но не знала, Алекс это или изображение, сгенерированное программой.
— Алекс, — сказала я, — недавно мы были в Атлантиде.
Он понял, к чему я клоню.
— Да. Отличное путешествие.
— Кто был с нами?
— Селотта и Кассель.
— Какой твой любимый анекдот, Алекс?
— Я не рассказываю анекдотов.
— Ладно, — кивнула я. — Векслер, вы там?
Снова появился Векслер:
— Удовлетворены?
— Доставьте его сюда.
— Не сейчас.
Алекс посмотрел в сторону. Он был не один: сзади к нему небрежно подошла Крестофф со скремблером в руке. На моих глазах она перевела оружие в летальный режим.
— Чейз, — вздохнул Векслер, — мне не хотелось бы прибегать к подобным мерам, но ставки слишком высоки, а вы не оставили мне иного выбора.
За моей спиной открылась дверь, и в комнату вошел Боксер, поедая меня глазами. Оружия я не заметила: видимо, Боксер считал, что оно ему не понадобится. Подозреваю, что он был прав.
— А теперь послушайте, как вы можете спасти жизнь Алекса и свою собственную. Мне нужно знать, где находится запись передачи, о которой вы говорили. И вы должны ее уничтожить. — Он немного помолчал, давая мне возможность осознать последствия моего отказа. — А потом, увы, вам придется на какое-то время остаться под нашей юрисдикцией. Добавлю, что если где-то всплывет копия передачи, я буду вынужден убить вас обоих.
Боксер закрыл дверь, и я осталась с ним наедине. Алекс слегка поколебался и наконец покачал головой:
— Нас все равно убьют, Чейз. Не помогай им.
Крестофф, видимо получив сигнал от Векслера, подняла оружие и направила его на затылок Алекса.
— Даже не думайте, — сказала я.
Векслер долго смотрел на меня.
— Уверены?
— Могу предложить компромисс.
Крестофф не стала опускать оружие.
— Слушаю.
— Освободите нас обоих. Тогда я перепишу сообщение и удалю из него все, что указывает на вас. Я задержу его до завтра. У вас и ваших бандитов будет время убраться.
«Бандитов». Крестофф пронзила меня взглядом. Она ничего не сказала, но я поняла намек — тот же, что и в прошлый раз: «Как только мы встретимся где-нибудь один на один…»
Векслер закусил губу:
— Увы, это неприемлемо.
Сердце мое отчаянно колотилось, — казалось, будто оно сейчас вырвется из груди. Но ответила я как можно спокойнее:
— Тогда поступайте, как считаете нужным.
— Ладно, — кивнул он. — Если это ваше последнее слово… — Он дал мне несколько секунд, чтобы передумать, затем повернулся к Крестофф. — Убей его.
— Если вы сделаете это, — сказала я, — вы ничего не вытянете из меня, а через час пресса узнает правду о Каллистре. Интересно, что подумают о вас избиратели?
Векслер поднял руку, останавливая Крестофф, и уставился на меня. Я улыбнулась. Никогда прежде улыбка не требовала от меня стольких усилий.
— Собирайте чемоданы, Векслер. Стоит ей нажать на спуск, как все мы станем трупами.
Крестофф ждала. Алекс стоял не шевелясь. Боксер обошел вокруг, примериваясь ко мне. Векслер судорожно втягивал ртом воздух.
Я взяла со стола лампу на тяжелой подставке. Не слишком действенное оружие против Боксера, но намек был понят.
Векслер вздохнул:
— Откуда мне знать, что в вашей истории не будет моего имени?
— Придется мне поверить.
Последовала новая пауза. Кто-то попытался войти в кабинет, я услышала возбужденные голоса в коридоре, а затем все стихло.
— Ладно. — (Боксер что-то недовольно проворчал. Алекс глубоко вздохнул.) — Можете воспользоваться искином в кабинете. Отмените передачу.
— Я воспользуюсь собственным искином и не стану ничего отменять. Я просто отложу ее, на тот случай, если вы передумаете. Сколько времени вам нужно, чтобы доставить сюда Алекса?
— Мне не нравятся ваши требования.
— Можно подумать, что меня это волнует.
— Вы сказали, что отложите передачу до завтра.
— Я так и сделаю.
— Дайте мне трое суток.
— У вас есть время до завтра. До полуночи по местному времени.
