Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Это никак не объясняет тот факт, что на астероиде исчезли два корабля или участники церемонии. Если только их не унесло в космос.
Я рассказала им то же, что рассказывал мне Алекс: вероятно, все подстроил Клив, чтобы удержаться у власти.
— Вот сукин сын!
— По этой же причине им пришлось убить Дженнифер Келтон и Эдварда Демери.
— А их за что?
— Демери обо всем догадался, так же как Викки, а потом и Алекс. Правда, Алекс так и не смог поверить в это.
Я попыталась воспроизвести последовательность событий. Демери подозревал, что звезда могла взорваться: в этом случае часть взрыва вывела из строя мониторы возле Сипы. Другая его часть столетия спустя уничтожила тех, кто участвовал в церемонии открытия памятника на астероиде. Промежуток составил несколько сотен лет — именно настолько Сипа была ближе к Каллистре.
Вероятно, Демери, желая подтвердить свои предположения, отправился к Дженнифер. Та согласилась и совершила ошибку, поделившись с кем-то из представителей власти. Впрочем, возможно, что ее совершил сам Демери. В итоге оба погибли.
— Об этом я знаю, — сказала Кара. — Но, насколько я понимаю, в ту ночь погибли семнадцать или восемнадцать семей. Не все же они были причастны к этому?
Рассуждай, как Алекс.
— Остальных убили, чтобы скрыть свои истинные намерения. Чтобы отвлечь внимание от Демери.
— Разумно, — кивнула Кара.
Вспышка в иллюминаторах казалась совсем маленькой, вроде далекой кометы.
— Когда Викки отправилась на астероид, — сказал Айвен, — она лишь хотела убедиться, на месте звезда или нет?
— Конечно.
— Думаю, — заметил Айвен, — этим же объясняется исчезновение Хэйли Хана.
— Да, — кивнула я. — Наверняка он тоже знал.
— Но Клива давно нет, — возразила Кара.
— Знаю. Но во власти остались его люди.
Кара закрыла глаза:
— Какой ущерб, по-вашему, может причинить эта вспышка?
— Рэчел?
— Если мои расчеты верны, вспышка достигнет Салуда Дальнего ровно через три года и шесть дней. Событие продлится три дня, четыре часа и шесть минут. Коэффициент ошибки — четыре процента. В отличие от астероида определенную защиту обеспечит атмосфера. Тем не менее событие станет смертельным для незащищенных высших форм жизни.
Айвен вышел на связь со станцией Сэмюелс.
— Что ты собираешься делать? — спросила я.
— Предупредить людей.
— Нет, Айвен.
— Нет? — Лицо его исказилось. — Черт побери, почему?
— Айвен, если ты поднимешь шум, начнется хаос.
— Что ты предлагаешь? Просто молчать, чтобы спасти наши чертовы шкуры?
— Нет. Послушай, я пока не знаю. Я, как и ты, всего лишь пилот. У меня нет опыта в таких делах. Но я совершенно уверена: убраться отсюда подальше и орать во все горло — это неправильно.
— А что правильно?
— Этим должен заняться тот, кого все уважают.
Айвен закатил глаза:
— Ты с ума сошла, Чейз. Кто за такое возьмется? Твой приятель-антиквар? Тебе еще надо его освободить.
Откуда мне знать, черт побери?
— Послушай, у меня сейчас не больше идей, чем у тебя. Давай успокоимся и попытаемся все обдумать. Хорошо?
Глава 29
Для каждого из нас, дорогая, когда-нибудь настает время войти в дом с привидениями.
Ночной скиталец
Совершив прыжок назад к Салуду Дальнему, мы вышли из него примерно в тридцати часах пути от станции Сэмюелс. Каллистра безмятежно сияла в спокойном небе, над краем галактики.
Мы сидели в кают-компании, и все наши разговоры сводились к одному и тому же. Других тем не было. Как эвакуировать два миллиарда человек за три года?
И что делать нам самим?
— Знаете, — сказал Айвен, — нас всех могут схватить, как только мы сойдем с корабля.
— Думаешь, они пойдут на такое? — спросила Кара. Вопрос был адресован мне.
— Да, — ответила я. — Даже не сомневаюсь.
— Нужно запрограммировать Рэчел, — предложила Кара. — Пусть она распространяет новость, если только мы ей этого не запретим.
— Если за нами следят, то уже слишком поздно, — ответила я. — Для них не составит труда заблокировать передачу с единственного корабля, местоположение которого известно.
— Верно, — кивнул Айвен и посмотрел на Кару. — Прости, что втянул тебя в это, дорогая.
— Нужно разделиться, — сказала Кара.
— Я как раз об этом и подумала. Искать станут только меня. Что, если воспользоваться челноком и где-нибудь меня высадить?
