Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

Дофаминовые нейроны участвуют и в принятии решений. Что заказать в ресторане? Вы представляете себе каждое блюдо из меню, и дофаминовые клетки дают оценку ожидаемого вознаграждения. Стоит ли вступать в брак с этим человеком? Ваши дофаминовые клетки дадут интуитивный ответ, который будет надежнее логических построений. Труднее всего решать задачи со множеством переменных. Как соотнести отличное чувство юмора возлюбленного (положительное качество) с его неаккуратностью (отрицательное качество) и сотней других характеристик? Система вознаграждения мозга переводит все эти характеристики в единую валюту — кратковременные дофаминовые сигналы. Дофаминовые нейроны получают входящие сигналы из области мозга, которая называется базальными ядрами, а те, в свою очередь, — от всей коры головного мозга. Базальные ядра оценивают состояние коры и участвуют в закреплении последовательности моторных действий для достижения цели.

Побочный эффект вознаграждения заключается в том, что все наркотики вызывают усиленную выработку дофамина. По сути, такие наркотики, как кокаин и героин (а также никотин и алкоголь), получают контроль над дофаминовой системой вознаграждения, заставляя мозг поверить, что прием наркотика — самая главная и неотложная цель. При отсутствии наркотика возникает абстинентный синдром, который толкает человека на отчаянные действия ради получения очередной дозы. Эти действия могут угрожать его благополучию и даже жизни. После трудного процесса реабилитации, который может занять не один год, система вознаграждения мозга все равно остается измененной из-за воздействия наркотиков, и поэтому даже у вылечившихся пациентов высок риск рецидива. Рецидив могут спровоцировать люди, места, звуки и запахи, которые раньше ассоциировались с наркотиками, или же принадлежности, использовавшиеся для приема дозы. Наркоман оказывается в дофаминовом плену.

Базальные ядра есть в мозге у всех млекопитающих. В базальных ядрах дофаминовые нейроны отвечают за одну из форм обучения, которую называют ассоциативным обучением. Вспомним знаменитую собаку Павлова. В эксперименте Павлова сенсорный стимул, например звонок (условный стимул), предшествовал приему пищи (безусловный стимул), который вызывал слюноотделение (безусловный рефлекс). После нескольких повторений звонок также начинал вызывать у собаки слюноотделение (условный рефлекс). Разные животные предпочитают разные ассоциативные стимулы: например, пчелы хорошо реагируют на запах, цвет и форму цветка, используя выученную ассоциацию для поиска похожих цветов, когда те расцветают. По всей видимости, эта универсальная форма обучения очень важна, и в 1960-е годы психологи активно изучали условия, способствующие ассоциативному обучению, и разрабатывали модели для его объяснения.