Крайне добропорядочный хоббит (ЛП)

Бильбо скрестил руки на груди, боясь, что хмурый гном перебьет его и не даст закончить.

- И сегодня, полагаю, весьма неплохой день для подобного разговора – учитывая, что дракон уже совсем близко, - тут он ткнул пальцем в направлении Горы. – Может, это действительно твой последний шанс.

Несколько мучительно долгих минут Дори смотрел на него и молчал.

- Ты очень дерзкий и упрямый хоббит, тебе кто-нибудь об этом говорил? – наконец произнес он.

Бильбо таращился на него в ответ, пока не заметил, как угол рта гнома еле заметно пополз вверх – и тогда беззвучно рассмеялся.

- Почти половина моих соседей и дальних родственников.

Дори вздохнул и повернулся в ту сторону, где Ори и Нори о чем-то беседовали, устроив свои спальники рядом.

- Может, ты и прав, мистер Бэггинс. Если мы все равно погибнем через пару-тройку дней, то терять уже нечего.

Бильбо осторожно дотронулся до его плеча.

- Думаю, они будут очень благодарны тебе, мистер Дори.

Гном взял пустую чашку из рук Бильбо, собрал остатки чайных листьев и решительно направился к краю лагеря, где расположились на ночь его братья. Бильбо смотрел ему вслед, пока не убедился, что он уселся рядом и принялся что-то серьезно им втолковывать. Тогда Бильбо наконец поднялся на ноги и отряхнул бриджи, оглядывая лагерь. Он быстро отыскал, где улеглись на ночлег Фили и Кили, и – что самое приятное – не только улеглись сами, но и захватили его спальник, устроив его между своими.

Уже укладываясь спать и расправляя одеяло, Бильбо заметил, что ни один из братьев так и не снял с головы венок. Он не смог сдержать широкую улыбку, переросшую в тихий смешок, при виде этого зрелища. Он даже пожалел, что не умеет рисовать так же искусно, как Ори, и не сможет запечатлеть двух принцев Эребора, разбросавших во сне руки и ноги, с цветочными коронами в волосах.

========== Глава 21 ==========

Наутро компания поднялась с рассветом, едва лишь первые солнечные лучи озарили верхушку Горы. Тревожное нетерпение, владевшее каждым, разливалось в воздухе. Наступил день Дурина, и если они не найдут потайную дверь сегодня, их дальнейший путь станет невероятно опасным и трудным — хотя, конечно, он и прежде не напоминал увеселительную прогулку. Бильбо очень сомневался, что хочет попасть внутрь Горы прямо через главные врата и на собственном опыте узнать, что именно скрывается за их зелеными створками. И дело было даже не столько в драконе, сколько в горькой уверенности, что это зрелище окажется непосильным для Торина — и Бильбо боялся вообразить себе, насколько.

В этот раз они с Балином выбрали для поисков другую тропинку. Несмотря на волнение и тревогу, которые охватили большую часть отряда, Бильбо был преисполнен решимости. В конце концов, не могли же они пройти весь этот путь, чтобы какая-то там дверь остановила их у самой цели. Бильбо сердцем чувствовал, что сегодня все решится, что их поиски окончатся — так или иначе.

Они с Балином медленно карабкались по крутым каменным ступеням, вытесанным в склоне Горы. Вокруг вились тропки гораздо более пологие, не говоря уже о тех, что брали свое начало в предгорьях, но Бильбо решил в пользу этой дороги: когда гномы, разбившись на пары, сходились на перепутье, чтобы оттуда разбрестись кто куда, мимо него вдруг пролетел дрозд, едва не задев крылом по щеке. Бильбо проследил взглядом за маленькой черной тенью — дрозд метнулся вверх, взмыв над самой крутой и узкой тропой, прорубленной в скалах.

Бильбо не очень верил в предчувствия, но вид птицы, о которой упоминалось в карте Трора, вселил в его сердце надежду. К тому же, гномы все равно выбирали направление поисков наугад, поэтому Бильбо, не раздумывая, предложил Балину пойти по тропе, которую указал дрозд. Старый гном только пожал плечами и проворчал, что его дряхлые кости уже не те и за такую крутую дорогу благодарны не будут.

Бильбо шел впереди, отворачивая предательски качавшиеся и слишком острые камни, а порывы осеннего ветра, воющего среди скал, так и норовили сбросить его вниз. Это живо напомнило перевал Мглистых гор, где он почти сорвался с тропы и почти нашел ужасную, хоть и быструю, смерть. Подобные мысли уверенности не прибавляли, равно как и отсутствие рядом надежного плеча Фили. Бильбо очень ценил компанию Балина, но все же не думал, что старый гном обрадуется, если некий хоббит вдруг начнет хватать его за руки в поисках поддержки, как он частенько проделывал в прошлом с Фили.

Помотав головой, чтобы прояснить мысли, Бильбо решительно отвел глаза от пропасти под ногами — в конце концов, он должен глядеть не вниз, а по сторонам, обшаривая склон Горы в поисках потайной двери. Дрозд, который изначально отметил эту тропу своим присутствием, вдруг слетел откуда-то сверху и закружил над головами хоббита и гнома. Несмотря на то, что немногим ранее Бильбо счел появление птицы добрым предзнаменованием, сейчас он испытывал лишь раздражение и зависть, глядя как легко дрозд танцует в небе, не беспокоясь о грубых приземленных вещах, вроде необходимости карабкаться, разбитых ногах и острых скалах.