Wer die Wahrheit sucht

Kevin antwortete nicht, und sie musste ihn anblicken. Er sagte:»Sie sorgt sich um die Mädchen. Sie wünschen sich vom Weihnachtsmann, dass er ihren Vater zurückbringt. Mary Beth hat Angst davor, was passiert, wenn der Wunsch nicht in Erfüllung geht.«

Valerie putzte eine Stelle auf der Arbeitsplatte, wo ein zu heißer Topf einen schwarzen Fleck eingebrannt hatte. Aber Putzen würde nichts besser machen. Der Schaden war schon zu alt, er hätte gleich behoben werden müssen.

Wieder sagte Kevin:»Was tut die Polizei hier, Val?«

«Sie suchen was.«

«Was denn?«

«Das sagen sie nicht.«

«Geht es um.?«

«Ja. Was sonst. Sie haben Ruths Tabletten beschlagnahmt.«

«Sie glauben doch nicht, dass Ruth — «»Nein. Ich weiß nicht. Das kann ich mir nicht vorstellen. «Valerie hörte auf zu putzen und faltete das Spültuch zusammen. Der Fleck war immer noch da, unverändert.

«Ist doch eigentlich gar nicht deine Zeit, zu Hause zu sein«, bemerkte Kevin.»Hast du nicht im großen Haus zu tun? Musst du nicht kochen?«

«Ich musste schauen, dass ich der Gesellschaft da draußen aus dem Weg gehe«, sagte sie mit Blick auf die Polizei.

«Haben sie das von dir verlangt.«

«Nein, ich hatte aber den Eindruck.«

«Wenn sie draußen fertig sind, suchen sie hier. «Er blickte zum Fenster hinaus, als könnte er von der Küche aus das Herrenhaus sehen, was nicht der Fall war.»Würde mich interessieren, was sie suchen.«

«Ich habe keine Ahnung«, sagte sie wieder und schluckte.

Vor dem Haus begann ein Hund zu bellen. Aus dem Bellen wurde Jaulen. Jemand schimpfte laut. Valerie und ihr Mann gingen ins Wohnzimmer, wo man durch die Fenster auf den Rasen hinaussehen konnte und die Auffahrt überblickte, die sich um die Bronzeskulptur mit den Schwimmern und Delphinen zog. Dort hatten Paul Fielder und Taboo einen Zusammenstoß mit der Polizei in Gestalt eines einsamen Constables, der an einen Baum gedrückt dastand, während der Hund ihm an die Hosenbeine wollte. Paul ließ sein Fahrrad fallen und zog den Hund weg.

«Da kümmere ich mich mal lieber darum«, sagte Valerie.»Nicht dass Paul noch Ärger kriegt.«

Sie nahm ihren Mantel, den sie beim Hereinkommen über eine Stuhllehne geworfen hatte, und lief zur Tür.

Kevin sprach erst, als ihre Hand schon auf dem Türknauf lag. Er sagte nur ihren Namen.

Sie schaute sich nach ihm um, sah das von Wind und Sonne gegerbte Gesicht, die schwieligen Hände, den unergründlichen Blick. Sie hörte die Frage, aber sie brachte es nicht über sich, ihm zu antworten.

«Möchtest du mir etwas sagen?«, fragte er.

Sie lächelte heiter und schüttelte den Kopf.

Deborah saß unter dem silbergrauen Himmel nicht weit von der mächtigen Skulptur Victor Hugos entfernt, dessen Umhang und Schal aus dunklem Granit sich auf ewig in dem Wind bewegten, der von seinem heimatlichen Frankreich herüberwehte. Sie war allein in den an einen sanften Hang geschmiegten Candie Gardens, zu denen sie vom Hotel am Ann's Place heraufgelaufen war. Sie hatte schlecht geschlafen, die intensive Wahrnehmung der körperlichen Nähe ihres Mannes und ihre zornige Entschlossenheit, im Schlaf nur ja nicht zu ihm hinüberzurollen, hatten sie wach gehalten. Sie war vor Morgengrauen aufgestanden und gegangen, um einen Spaziergang zu machen.

Nach dem Streit mit Simon am vergangenen Abend war sie ins Hotel zurückgekehrt. Aber dort hatte sie sich wie ein schuldgeplagtes Kind gefühlt. Wütend auf sich selbst, dass sie auch nur den kleinsten Funken Reue zuließ, obwohl sie wusste, dass sie nichts falsch gemacht hatte, war sie bald wieder gegangen und erst nach Mitternacht zurückgekommen, als sie relativ sicher sein konnte, dass Simon schon schlafen würde.

Sie hatte China besucht.»Simon benimmt sich unmöglich«, sagte sie.

«Ist das nicht die Definition Mann?«China zog Deborah in die Wohnung. Sie kochten zusammen Pasta, China am Herd, Deborah an die Spüle gelehnt.»Erzähl«, sagte China heiter.»Tante China steht schon mit den Heftpflastern bereit.«

«Dieser blöde Ring«, sagte Deborah.»Er hat sich wahnsinnig darüber aufgeregt. «Sie erzählte die ganze Geschichte, während China Tomatensoße aus dem Glas in einen Topf goss und zu rühren begann.»Als hätte ich das schlimmste Verbrechen begangen«, schloss sie.

«Das Ganze war blöd«, sagte China, als Deborah zum Ende gekommen war.»Ich meine, dass ich den Ring überhaupt gekauft habe. Es war völlig unüberlegt. «Sie nickte zu Deborah hin.»So was würdest du nie tun.«»Simon scheint der Ansicht zu sein, dass es reichlich unüberlegt von mir war, den Ring hierher zu bringen.«

«So, so. «China starrte einen Moment in die brodelnde Pasta, ehe sie sachlich sagte:»Na ja. Dann kann ich verstehen, warum er nicht gerade darauf brennt, mich kennen zu lernen.«