Wer die Wahrheit sucht

«Und?«Sie erkannte sein Zögern an der Art, wie Forrest auf den Zettel hinuntersah; es war das gleiche Zögern, das sie von ihrem Arzt kannte, wenn der seine Kräfte sammelte, weil er etwas Schlimmes sagen musste. Sie wusste also genug, um sich innerlich zu wappnen, auch wenn das nicht viel half. Sie wäre trotzdem am liebsten aus dem Zimmer gerannt.

«Ruth, es ist nur noch sehr wenig Geld da. Knapp zweihundertfünf- zigtausend Pfund. Normalerweise ein ansehnlicher Betrag. Aber wenn man bedenkt, dass er mit zwei Millionen angefangen hat. Er war ein kluger Geschäftsmann, kaum einer konnte ihm das Wasser reichen. Er wusste immer, wann, wo und wie er sein Geld anlegen musste. Es müsste eigentlich viel mehr auf seinem Konto sein, als noch da ist.«

«Was ist geschehen?«

«Mit dem Rest des Geldes? Ich weiß es nicht«, sagte Forrest.»Als der Buchprüfer mir berichtete, habe ich sofort gesagt, dass da ein Irrtum vorliegen muss. Er prüft die Sache noch einmal, aber er sagte, soweit er sehen konnte, war es eine klare Angelegenheit.«

«Was heißt das?«

«Offenbar hat Guy vor zehn Monaten einen beträchtlichen Teil seines Wertpapierbestands verkauft. Im Wert von damals mehr als dreieinhalb Millionen Pfund.«

«Um es auf sein Sparkonto zu legen, vielleicht?«

«Da ist es nicht.«

«Um etwas zu kaufen?«

«Darüber gibt es keinerlei Unterlagen.«

«Was dann?«

«Ich weiß es nicht. Ich habe erst vor zehn Minuten erfahren, dass das Geld fehlt, und ich kann Ihnen sagen, was übrig ist: eine Viertel Million Pfund.«

«Aber Sie als sein Anwalt müssen doch gewusst haben — «

«Ruth, ich habe einen Teil des Vormittags damit zugebracht, die Erben aufzusuchen, um sie wissen zu lassen, dass jeder von ihnen um die siebenhunderttausend Pfund erben wird, vielleicht sogar mehr. Glauben Sie mir, ich hatte keine Ahnung, dass das Geld weg ist.«

«Kann es jemand gestohlen haben?«

«Ich wüsste nicht, wie.«

«Unterschlagen, bei der Bank oder dem Anlageberater.«

«Ich kann nur wieder sagen, wie?«

«Kann er es verschenkt haben?«

«Das wäre möglich. Ja. Im Augenblick sucht der Prüfer nach Spuren in den Unterlagen. Das Logischste wäre es anzunehmen, dass er seinem Sohn heimlich ein Vermögen zugesteckt hat. Aber im Augenblick wissen wir nichts. «Er zuckte mit den Schultern.

«Wenn Guy Adrian wirklich Geld gegeben hat«, sagte Ruth mehr zu sich als zu dem Anwalt,»hat er kein Wort davon gesagt. Beide haben es geheim gehalten. Seine Mutter weiß auch nichts davon. Margaret, seine Mutter«, sagte sie zu Forrest,»weiß nichts davon.«

«Bis wir mehr herausbekommen, können wir nur annehmen, dass die Vermächtnisse alle weit bescheidener ausfallen als gedacht«, sagte Mr. Forrest.»Und Sie sollten sich auf einiges an Feindseligkeit gefasst machen.«

«Bescheidener. Ja. Daran hatte ich nicht gedacht.«

«Das sollten Sie aber tun«, riet der Anwalt.»Nach dem derzeitigen Stand der Dinge erben Guys Kinder je weniger als sechzigtausend Pfund, die beiden anderen um die siebenundachtzigtausend, und Sie verfügen über ein Vermögen, das Millionen wert ist. Wenn das bekannt wird, werden die anderen einen ungeheuren Druck machen, um Sie zu einer Richtigstellung in ihrem Sinn zu veranlassen. Ich würde vorschlagen, Sie halten strikt an Guys Wünschen bezüglich seines Nachlasses fest, bis die ganze Sache geklärt ist.«

«Vielleicht wissen wir noch gar nicht alles«, murmelte Ruth.

Forrest warf den Zettel mit den Angaben des amtlichen Buchprüfers auf den Schreibtisch.»Ganz bestimmt wissen wir noch nicht alles«, pflichtete er ihr bei.