Город без надежды

Так иногда бывает, когда ночью или ранним утром приоткрываешь глаза, будучи ещё во власти сновидений. И после не можешь с уверенностью ответить, сном ли было то, что видел, или явью. Так и я, увидя Кристиана, наблюдала отстранённо, не понимая, насколько он реален. Вижу, что он безоружен, левая рука опущена, и с пальцев часто-часто каплет тёмным.

Напротив него застыл один из тех. Парень, высокий, белобрысый, он стоит ко мне почти спиной, но я узнаю Спарка. Он держит перед собой пистолет, но держит как-то странно, будто хочет им заслониться. Оружие ходуном ходит в трясущихся руках - вверх-вниз.

Крис медленно сдвигается и идёт вперёд, прямо под дуло. Выстрел.

Зажмуриваюсь, продолжая видеть то, что подсказывает рассудок: как Крис оседает на колени и падает - лицом вниз.

Открываю глаза. Двое сплелись в объятиях, будто в каком-то шутливом танце, выгибаясь и клонясь из стороны в сторону. Руки сцеплены, ноги переступают, ища опору. Время от времени оба делают поворот вокруг оси. Кристиан резко наклоняется вбок, Спарк вынужденно повторяет за ним движение, и нацелившийся вверх пистолет выплёвывает пулю. Спарк изгибается, под его отчаянным напором Крис падает спиной на низкие перила, отделяющие от пропасти выступ, на котором они борются, выше того выступа, где, по-прежнему замерев и не глядя сидит Водяной.

Кристиан с силой отталкивается, теперь уже Спарку вышибает дух от столкновения живота с перилами. Крис выворачивает противнику кисть, и тот с придушенным воем выпускает оружие. Пистолет падает на нижнюю площадку, переваливается через край и летит в воду. Оба измазаны в крови, и я не могу понять, чьей больше. Это происходит на самом деле, то, что я вижу? Спарк вновь оказывается лицом к Крису, замечаю, как он расчётливо бьёт в рану на руке, и сама испытываю боль.

Из всей палитры цветов моё зрение оставляет только красный и чёрный. Мутит, смежаю веки. Когда вновь начинаю видеть, Кристиан стоит за спиной Спарка, а тот тщетно пытается оторвать его руки от шеи. Резкий поворот локтя, и Спарк кулём валится на пол. На миг наши с Крисом взгляды пересекаются, и я не могу понять, что чувствую. В следующее мгновение он уже поворачивается и идёт к ведущей вниз решётчатой лестнице.

Стальная сетка ступеней дребезжит под шагами. Моя голова неудержимо клонится на грудь, как у тряпичной куклы, не выдерживает веса намокших волос. Но я упрямо вскидываюсь, последним усилием удерживая себя над поверхностью забытья.

Лязг решётки, там, где проволочная сетка отходит от края ступени. Водяной сидит с прямой спиной. Он оборачивается только когда шаги замирают за его креслом. Тогда он встаёт, опираясь о кресло одной рукой и протягивая к молчащему Кристиану ладонь другой.

Кристиан не отшатывается, только едва заметно морщится, когда пальцы пробегают по его щеке, точно Водяной так же, как я, не вполне уверен в вещности стоящего перед ним мужчины, но, в отличие от меня, может в том убедиться.