Общество изобилия
- Автор: Гэлбрейт Джон Кеннет
- Язык: русский
- Год: Олимп-Бизнес
- ISBN: 978-5-6040009-6-0, 978-5-00020-048-3
- Переводчик: Перевод коллективный
- Жанр: Зарубежная образовательная литература
Электронная книга - «Общество изобилия». Краткое содержание книги:
VI
Очевидно, что по своей сути эта глава крайне негативна. В монетарной системе, как бы блестяще или мистически она ни управлялась, не существует никакой магии, которая была бы в состоянии примирить устойчивость цен с императивами производства и занятости в том виде, в каком они признаются в обществе изобилия. Напротив, монетарная политика – тупой, ненадежный, дискриминационный и довольно опасный инструмент экономического контроля. В почете она остается отчасти потому, что ее мало кто понимает, включая тех немногих – строителей, обязанных финансировать товарно-материальные запасы мелких бизнесменов, фермеров, – на которых она возлагает основное бремя своих ограничений. Она сохраняется также потому, что активная денежно-кредитная политика означает: время от времени процентные ставки будут становиться высокими – а это обстоятельство вызывает далекое от неприязни чувство у тех, кто ссужает деньги под проценты[154].
16
Производство и устойчивость цен
I
При всем разнообразии современной экономической политики монетарные меры – это инструмент консерваторов. Орудие либералов – фискальная политика. В среде экономистов фискальную политику принято считать мощнейшим средством воздействия на экономику. Сторонники монетарной политики отстаивают ее эффективность, но отчасти лишь для того, чтобы облегчить свои подспудные сомнения на этот счет. Эффективность фискальной политики обсуждается намного реже. Кроме того, ее косвенно подкрепляет авторитет Кейнса. Как мера, обратная наращиванию государственных расходов, которое Кейнс предложил для борьбы с безработицей, фискальная политика сохраняет некий флер рационального радикализма.
Фискальная политика намного проще и прямолинейнее, чем монетарная. Она полностью избавлена от всякой таинственности, а цепочка теоретических рассуждений, связывающая конкретные действия и их окончательный результат (с чем у экономистов постоянно возникают проблемы), намного короче и содержит намного меньше торжественных утверждений о том, что должно случиться. Правительство собирает больше налогов, чем тратит. Остаток средств не расходуется. На выходе получаем снижение расходов по стране в целом. Когда разница между поступлением и расходованием средств достигает определенного уровня, совокупные расходы перестают разгонять экономику. Начинается спад деловой активности. Когда он достигает определенного масштаба, компании уже не решаются повышать цены (в терминах современных экономистов, максимизация в краткосрочном периоде не будет соответствовать долгосрочной прибыли) и отказываются повышать заработную плату. Спрос больше не вызывает роста цен в конкурентном секторе. В итоге цены остаются неизменными, если только дело не зайдет настолько далеко, что они снизятся.
Первое, что замечают деловые предприятия, когда в ход идут меры монетарной политики, – изменение стоимости или доступности факторов производства, в первую очередь кредитных средств. Крупные компании и те, у кого достаточно рыночной силы, могут (как мы видели ранее) переложить рост этих издержек на покупателя, а в случае нехватки кредитных средств – обратиться к альтернативным источникам. Фирмы поменьше и те, что действуют на высококонкурентном рынке, не располагают такими возможностями. Фискальная политика работает в основном за счет снижения спроса. Это касается спроса на продукцию всех компаний – крупных и мелких, сильных и слабых. В терминах экономистов, ни одно предприятие не может освободиться от движения по своей кривой спроса. Эффект политики будет немного отличаться для конкурентного и для олигополистического рынка, а также для крупных и для небольших фирм, но в целом процесс протекает почти одинаково[155].
Однако в годы перед Второй мировой войной в США и фискальная политика не смогла справиться с инфляцией. Дело не в том, что она не сработала, а в том, что даже принципиальные сторонники фискальных мер не отважились настоять на их решительном применении. В теории одобряли, а на практике – не очень. Причина проста: перед нами очередной пример неразрешенного конфликта экономических целей. И снова мы видим, как полезно в этих случаях учитывать общественный контекст.
II
По причинам, которые мы рассмотрим подробнее в следующей главе, в мирное время расходы правительства в любой случайно взятый момент будут близки к тому минимальному уровню, с которым готово примириться общество. Жалобы на расточительство и неэффективность государственных услуг, ставшие общим местом в наших разговорах о политике и зачастую обоснованные, не должны нас смущать. Выполнение некоторых чрезвычайно важных функций государства может потребовать – и часто требует – немалой расточительности. Расточительность едва ли возможно побороть, сокращая расходы. Намного проще отказаться от самой функции, что нередко и происходит, чем справиться с неэффективным расходованием средств. В период инфляции, а именно таков экономический контекст предмета нашего обсуждения, финансирование государственных услуг может быть более затруднительным, поскольку размеры госбюджета никогда не поспевают за общим ростом цен.
154
С момента появления более ранних изданий данной книги обстоятельства вызвали некоторый рост понимания этих вопросов. Война во Вьетнаме и откладывание повышения налогов с целью компенсации увеличения расходов, вызванных этим эксцентричным предприятием, спровоцировали беспрецедентную зависимость от денежно-кредитной политики. По мере того как влияние инфляции уменьшалось, власть захватила зарплатно-ценовая спираль – могущественная инфляционная сила – вкупе с фискальной политикой и недостатком сырья и материалов. Процентные ставки были увеличены до уровней, забытых за сорок лет. Они стали тяжелым ударом для тех, кто вынужден был их платить. Этот тяжкий груз был взвален на штаты и муниципалитеты, в значительной степени зависящие от заемного капитала. И это увеличило проблему социального равновесия, с которой мы имеем дело в настоящее время. В то время как инвестиции General Motors никто не тормозил, муниципалитету, рассматривающему вопрос о выпуске облигаций для финансирования строительства школ и закупок школьного оборудования, безусловно, пришлось нелегко. Ту же ситуацию переживали и жилищно-строительные фирмы. И вдобавок цены продолжали расти – инфляция, несомненно, была смягчена, но не контролировалась. Уроки этого мрачного опыта не забыты – по крайней мере, наименее страстными приверженцами денежно-кредитной политики. Но в экономике, как и в любви, надежда умирает последней. Никакой другой курс действий в экономике никогда не мог соперничать с денежно-кредитной политикой в ее способности пережить неудачу. – Примеч. авт.
155
В отраслях, обладающих непрогнозируемыми доходами, цены и заработная плата будут снижаться медленнее, чем в конкурентной отрасли, где таких возможностей нет. – Примеч. авт.