Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

Выяснилось, что наш мозг реагирует на красивые лица, даже когда мы не думаем о красоте[442]. Мы провели исследование, в котором испытуемым, помещенным в сканер, предлагали распознавать лица — определять, тот же это человек, что был на предыдущей фотографии, или нет. Часть зрительной коры испытуемых более активно реагировала на привлекательные лица (степень привлекательности оценивала группа участников эксперимента), несмотря на то, что они отвечали на вопрос о личности человека, а не о его красоте[443]. В похожем эксперименте другая группа исследователей просила испытуемых оценивать лица по визуальному параметру — их ширине. Этот эксперимент также выявил реакцию мозга на красоту лица, хотя испытуемые давали перцептуальную, а не эстетическую оценку. Эта реакция наблюдалась в части нейронных цепей вознаграждения мозга[444]. Результаты обоих исследований указывают на то, что автоматические детекторы красоты в мозге связывают зрение и удовольствие. Эти детекторы, по всей видимости, срабатывают всякий раз, когда мы видим красоту, независимо от того, о чем мы в этот момент думаем.

Большинство людей по опыту знают, что при более близком знакомстве с человеком наше представление о его привлекательности может измениться. Если он нам нравится, со временем мы начинаем считать его более привлекательным. Это пример того, как на эстетическое восприятие влияет система осмысления и знания: то, что нам известно о человеке, может сделать его в наших глазах более или менее привлекательным. У нас есть врожденный стереотип: красота — это хорошо[445]. Пытаясь понять биологическую подоплеку этого стереотипа, ученые сравнили реакцию мозга на красоту и на добродетельные поступки. Испытуемым показывали лица, красивые или нейтральные, а также утверждения и изображения, описывающие добродетельные или нейтральные поступки. Те области орбитофронтальной коры, которые реагируют на вознаграждение, также реагировали на красоту и добродетель, что дает основания предположить, что мозг одинаково воспринимает вознаграждение от красоты и от добродетели[446]. Интересно, что совпадение нервной активности в латеральной орбитофронтальной коре наблюдается даже тогда, когда человек не думает о красоте или добродетели. Мы автоматически реагируем на красоту и так же автоматически связываем ее с добродетелью, даже когда не задумываемся ни о том, ни о другом. Эта рефлекторная связь служит биологическим триггером социальных эффектов красоты, которые хорошо известны социологам: красивые люди пользуются многими преимуществами в жизни, например, им больше платят и их меньше наказывают. Эти наблюдения вскрывают негативную сторону восприятия красоты. Недавно мы выяснили, что людей с мелкими дефектами лица считают менее добрыми, компетентными, умными, трудолюбивыми и т. п. К сожалению, у большинства людей присутствует стереотип «уродливый — значит, плохой». Понимание таких когнитивных предрассудков, встроенных в наш мозг, очень важно для их преодоления, если мы хотим справедливо относиться к людям и судить о них по делам, а не по особенностям внешности.