Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

Несмотря на эту мрачную историю, многие эксперименты показали, что красота лица связана с признаками, которые не имеют отношения к расе или национальности. К этим признакам относятся усредненные черты, симметрия и физические проявления действия эстрогена и тестостерона. Почему лица, обладающие этими свойствами, кажутся нам красивыми? Ответ дают две эволюционные силы — естественный отбор, способствующий выживанию, и половой отбор, способствующий размножению[430].

В лаборатории усредненные черты можно получить с помощью компьютерных программ, которые совмещают разные лица. Независимо от индивидуальных вкусов и предпочтений, усредненное лицо обычно воспринимается как более привлекательное, чем любое из лиц, использованных для усреднения. Этот эффект наблюдается у европейцев, китайцев и японцев, причем как при внутрирасовых, так и при межрасовых усреднениях[431]. Усреднение лиц в лаборатории аналогично основным популяционным тенденциям в реальной жизни[432]. Физические черты, представляющие собой смесь черт разных популяций, предположительно сигнализируют о генетическом разнообразии. Это разнообразие предполагает большую гибкость, позволяющую приспосабливаться и выживать в меняющихся условиях окружающей среды. Считается, что усредненные черты указывают на хорошую физическую форму. Такие рассуждения справедливы для последних нескольких миллионов лет, в течение которых формировался наш мозг, но могут не работать в современном мире с развитой медициной и технологиями. И все же, несмотря на значительные перемены в нашей среде обитания, некоторые исследования указывают на связь между усредненными чертами и здоровьем людей — как по их собственному восприятию здоровья, так и по медицинским картам[433].

Эволюционный аргумент в пользу красоты в симметрии лица следует той же логике, что и реклама фитнеса[434]. Многие аномалии развития приводят к асимметрии тела. Симметрия, помимо прочего, указывает на здоровую иммунную систему. Паразиты, сыгравшие важную роль в эволюции человека, вызывают физическую асимметрию у многих растений, животных и людей. Люди различаются по степени восприимчивости к паразитам, которая отчасти зависит от состояния иммунной системы. Таким образом, симметрия тела и лица человека указывает на его невосприимчивость к паразитам. В пользу этой теории свидетельствует и следующий факт: хотя человеческая красота высоко ценится повсюду, данные по 29 культурам указывают на то, что люди, живущие в регионах с широким распространением патогенов, ценят физическую привлекательность потенциального партнера выше, чем жители регионов с относительно низким уровнем заражения патогенами[435].