Женское сердце. Современный подход к здоровью женщин

С возрастом изменения происходят не только в сердечно-сосудистой системе. Ухудшается состояние других тканей и структур организма, таких как кости и мышцы, поэтому и другие физические характеристики снижаются.

Все артерии — то есть кровеносные сосуды, несущие кислород, — со временем теряют способность расширяться. Их стенка утолщается, в результате чего диаметр более мелких артерий уменьшается, а в более крупных увеличивается давление.

Этот процесс начинается с функциональных нарушений выстилки стенок сосудов. Они становятся менее эластичными и более жесткими из-за развития соединительной ткани[29]. Метаболизм в сосудах меняется, активируются все виды воспалительной ответной реакции в организме. Кроме того, с возрастом на сердце и сосуды начинают влиять наследственная предрасположенность и факторы риска (АД, уровень холестерина, СД). Важным пусковым механизмом становится и изменение уровня половых гормонов — как видите, мы снова возвращаемся к роли половых различий.

У женщин после менопаузы жесткость сосудов повышается резче, чем у мужчин сходного возраста. Это особенно характерно для мелких артерий сердца (сосудистой сети, обеспечивающей сердце кислородом)[38]. Другими словами, в менопаузе уровень гормонов снижается, из-за чего сосуды становятся жестче, а следом ухудшается и общее состояние. Чем меньше эстрогена, тем меньше он расслабляет стенки мелких сосудов (такое действие называется вазодилатирующим, и оно свойственно этому гормону). А значит, нагрузка на них возрастает и некрупные артерии быстрее стареют — важная причина, которой обусловлены боли за грудиной у женщин среднего возраста (см. главу 6). Если эти мелкие сосуды со временем теряют эластичность, логично, что и в сердце происходит то же самое. Это подтверждает наблюдение за пожилыми женщинами с сердечной недостаточностью (СН): миокард у них жестче, чем в норме.

Стареют не только сосуды: с возрастом изменяется функция кардиомиоцитов. Это крайне сложный феномен, и пока он недостаточно изучен. Известно лишь, что кардиомиоциты увеличиваются в размере и функционируют медленнее, что приводит к различным нарушениям на клеточном уровне. Миокард хуже сокращается, и кардиомиоциты могут быстрее «умирать»[32]. Вокруг них скапливаются жировые клетки и образуется соединительная ткань, что тоже усугубляет жесткость сердечной мышцы. Заметим, что у пожилых мужчин снижается масса миокарда левых отделов сердца, в отличие от женщин того же возраста[33]. В итоге у таких больных развивается СН разных видов: у женщин она обусловлена жестким миокардом, а у мужчин — снижением сократительной способности. Другими словами, у последних фракция выброса страдает больше. Кроме того, у пожилых мужчин с ожирением эстроген, производимый жировой тканью, дополнительно влияет на сократительную способность миокарда, а у женщин с сердечной недостаточностью и ожирением — нет. Так что даже в пожилом возрасте сердечно-сосудистая система по-разному отвечает на изменившийся уровень половых гормонов[34],[39],[40].