И восстанет мгла. Восьмидесятые

— А кто и где их, преемников, загодя готовил? — скептически заметил Нежинский, на секунду оторвавшись от жаркого.

— Бывало, в древнем Риме, потом в Византии императоры себе в цезари, в преемники, выбирали самых способных, с задатками и преданных. Но тоже не все время срабатывало, — кивком согласился старший за столом. — Человек сам для себя-то не всегда понятен и предсказуем… Чужая душа — потемки…

Основательно и неспешно прожевав кусок котлеты с рисом и подливкой, дядя Сева решил немного сменить тему разговора, поговорить по душам о семье, о детях.

— Я своего Арика с детских лет как надобно воспитываю. Все сам, своими руками: сарай, клетки, кролики, голуби, на даче целое лето работает… Главное — ремесло чтоб в руках было. Я вот без высшего, а высший разряд имею и норму выработки в два счета догоняю. На токарном станке больше, чем начальник цеха — инженеришка зеленый, только после института — получаю. Таким, как я, ничего не страшно. Что бы там ни творили «Горбачевы» и иже с ними — заводы и станки никуда не денутся: как работали, так и будут работать… На них страна стоит и стоять будет — нерушимо, как третий Рим, до скончания мира!

Для вящей убедительности он пристукнул натруженной пятерней по столу.

— Все-таки высшее образование надо детям дать, — возразила от имени всех детей строптивая Надежда. — Возможности в жизни сразу другие открываются.

— Коли все будут с высшим образованием, так и холодильник с телевизором некому станет починить, — мудро улыбнулся дядя Сева, подкладывая себе тушеную курицу и картофельное пюре из хрустального блюда.

— Верно, дядь Сев, — снова сверкнул металлом Пегий. — Или голова, или руки — все заодно не бывает.

— А я вот жалею, что учиться не пошла, — одарила всех сидящих за столом улыбчивым васильковым взглядом с поволокой Наташка. — Сейчас бы на «Маяке» не у станка стояла, а в конторе восседала, наряды показывала… Родители виноваты — не научили вовремя головой думать и не поддерживали… Может, еще и пойду на заочный в техникум, чтоб хоть мастера получить.

— С таким мужиком — чего тебе учиться-то? — нервно заерзал на стуле, деланно усмехаясь из-под низкой челки, попивавший сливовый компот из графина и налегавший на густой плов Нежинский. — У тебя и так все есть. Машину вон покупаем.

— Чаплашки надоело вертеть и руки всю смену под водой холодной держать, — уже без улыбки взглянула на свои злосчастные изящные пальчики с маникюром Наташка.

— Машину берешь, Темк? — живо заинтересовался Борька. — А какую?

— «Ниву», вездеход, — горделиво осведомил всех за столом Артем. — Чтоб и в деревню, и на рыбалку.

— Да она вроде жрет много?

— У меня бензина — залейся. Сливать буду с рабочей.