Прощание с Византией [publisher: SelfPub]

Причина очередной интриги в отношении Сицилийской короны заключалась на этот раз в том, что после гибели практически всех прямых родственников по отцовской линии Манфред, князь Таранто, о котором выше шла речь, принял регентство над своим двоюродным племянником 2летним Конрадином (1252—1268), сыном Германского короля Конрада IV (1237—1254). Разумеется, не спросясь об этом у Рима. Папа пришел в негодование и срочно принялся искать других претендентов на этот трон.

Однако граф Ричард Корнуолльский (1227—1272), брат Английского короля Генриха III (1216—1272), один из богатейших людей своего времени, к которому первому обратился понтифик, отказался покупать титул в силу его эфемерности. Тогда папа сделал предложение 8летнему сыну самого короля графу Эдмонду Ланкастерскому (1245—1296), и ребенок с радостью согласился. На протяжении 10 лет Эдмонд именовался «милостью Божьей королем Сицилии» и даже направил своего представителя епископа Херефордского на остров для сборов налогов. Нужно ли говорить, что из этой затеи ничего не получилось?

Тем временем Манфред не терял времени зря и показал себя достойным наследником своего могущественного отца. Он воссоздал блестящий королевский двор, каким тот был при его предшественниках, женился на Елене, дочери Эпирского царя Михаила II Комнина Дуки (1231—1267) и выдал замуж свою дочь Констанцию Гогенштауфен (1249—1302) за будущего короля Арагона Педро III Великого (1276—1285). Наконец, в завершение своих успехов он потребовал от сицилийских баронов провозгласить себя в августе 1258 г. королем острова, ссылаясь на ложные известия о смерти племянника в Германии, где тот проживал с матерью; и здесь он не встретил отказа[382].

В этот момент папа Урбан IV, сын бедного французского сапожника из Труа, решил вмешаться в скопление королевских звезд и сделал смелую попытку объединить обе короны – Германскую и Сицилийскую в одних руках, передав ее своим соотечественникам. Его первым и естественным шагом стало официальное предложение в адрес короля Людовика IX Святого принять под свою власть Сицилию, но тот, не желая лишний раз ссориться с англичанами и германцами, хитроумно рекомендовал передать корону Карлу Анжуйскому. Однако такой ход нарушал права Манфреда, абсолютно убежденного в том, что по праву преемства он является единственным легитимным королем Сицилии[383].

Германец отписал папе письмо, в котором уведомлял понтифика о том, что незадачливый Балдуин II уступил ему права на Латинскую империю. Известие застало апостолика врасплох: после победы при Фоджи (2 декабря 1254 г.), где германец разбил папские войска под командованием графа Лаваньи, племянника понтифика и одновременно его легата Гильермо Фиески (1210—1256), и последующего подчинения Сицилийскому королевству Капуи, Неаполя, Бридзи и Аверзы, Манфред по «традиции» уже был отлучен от Римской церкви, но отказывать ему и Балдуину II не хотелось. Кроме того, спор за Сицилию между Французской и Германской коронами неизбежно отодвигали на второй план вопрос о подчинении византийцев Римской церкви. Урбан IV не забывал и о последних восточных государствах крестоносцев – им угрожала серьезная опасность со стороны египетских мамелюков, разбивших в 1260 г. татар Хулагу.