Прощание с Византией [publisher: SelfPub]

Но вскоре Республика сошлась с Францией, готовящейся к войне с Византией, и царь вновь прибег к помощи Генуи, предоставив жителям этого города целое предместье в Константинополе, Галату, для постоянного проживания. Это событие больно ударило по торговым интересам Венеции, и 4 апреля 1268 г. венецианцы ратифицировали договор с Константинополем, заключенный на 5 лет[373].

Все же объективности ради следует сказать, что такие «игры» были по плечу лишь сильным, изобретательным государям. Да и то не всегда – разница в военной и финансовой мощи между Генуей, Венецией и Византией была слишком заметна, чтобы можно было говорить о равноправных отношениях. И нет ничего удивительного в том, что в скором времени генуэзцы сумели получить монополию на торговлю пшеницей и продовольствием, которая не облагалась никакими налогами. Да и во внутренних делах они оставались совершенно независимыми от императора, хотя, напротив, активно вмешивались в противоборства различных дворцовых партий Византии. Как увидим в самое ближайшее время, в конце концов генуэзцам удался их план получения морской гегемонии в ущерб интересам Византии, что конечно же сыграло не последнюю роль в грядущих событиях[374].

Пока Европа дремала, самую большую заботу Михаилу VIII Палеологу доставляли болгары и эпирцы. Михаил II Комнин Дука (1231—1268), деспот Эпира, и Болгарский царь Константин I Тих (1257—1277) во главе 20 тысяч татар вторглись в Фессалию, надеясь захватить в плен находившегося там императора. За спиной Болгарского царя стояла его супруга – сестра Иоанна IV Ласкариса, побуждавшая мужа к отмщению за брата. К ним присоединился Иконийский султан КылычАрслан IV (1246—1264), которого, спасая от монголотатар, император ранее поселил в городе Эна. С трудом отбив это нападение, василевс возвратился в Константинополь, конфисковал казну султана, арестовал его семью, а иконийский отряд, сплошь состоявший их крещеных турок, присоединил к своей армии. Тем временем болгары пленили множество византийцев, которых переселили в свои земли[375].

Но в 1264 г. брат императора, деспот Иоанн Палеолог, одержал блестящую победу над эпирцами, заставив тех признать суверенные права на власть Михаила VIII. Следствием этого стал мирный договор и брак сына Михаила II Комнина Дуки Никифора I (1267—1297), будущего Эпирского царя, с племянницей Византийского императора.