Противостояние империй
- Автор: Зинченко Антон Сергеевич, Тюнин Григорий Николаевич
- Год: 2018
- Язык: русский
- Год: Selfpub.ru (неискл)
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Противостояние империй». Краткое содержание книги:
Пробираясь гуськом по лабиринтам густого непроходимого ивняка (телегу и клетки с кобольдами пришлось оставить сразу за «стеной»), жители Подгорного царства кожей ощущали цепкие неприязненные взгляды. Казалось, деревья наблюдали за ними, по коже бегали мурашки от неясных, расплывчатых зеленых теней, бесшумно мелькающих в переплетениях гибких ветвей. Сердце гостей бешено билось, лоб усыпала липкая, холодная испарина. Казалось, со всех сторон полетят смертоносные стрелы и вмиг сделают отряд похожим на выводок ежат. Бесшумно сверкнет легкая ромфея и отделит горемычную гномью голову от туловища.
Наконец путешественники достигли подножия гигантского, в десяток охватов, дерева. Мощный ствол благородного гиганта горделиво возвышался над подземными жителями, устремляясь к небу. Гномы смотрели, задрав головы и раскрыв рты. Лесной гигант подавлял немым величием. На ошеломительной высоте в переплетении ветвей мелькали тени и неясные фигуры. Похоже, их заметили. Эльфы жестом предложили подняться по широким ветвям, змеями опоясывающим могучий ствол. Взглянув на головокружительную кручу, гномы наотрез отказались. Эльф тяжело вздохнул и белкой метнулся вверх по стволу.
Вскоре безмолвные жители леса поднесли легкий плетеный столик и стулья для усталых путников. Гномы со вздохом облегчения скинули походные рюкзаки в траву и плюхнулись в великоватые кресла. Легкая мебель застонала, но выдержала. Тотчас на столике появилось блюдо с прекрасными нежными плодами. Путешественники надкусили мягкий истекающий сладким, липким соком плод и откинулись на узорчатые спинки. Гномы жевали вяло, большой кусок жареной свинины вызвал бы большее воодушевление. Вскоре они почувствовали, как поднимается настроение и силы вновь возвращаются в уставшие тела.
– Чертова эльфийская магия! – выплюнул массивную косточку один из гномов.
– Да в кобольдский разлом! Лишь бы это все закончилось! Поскорей бы какую-нибудь крышу над головой да нормальную кровать. Ну хоть скамью!
– Точно! – подхватил другой голос. – Ну хоть червячка маленько заморили.
– А не слишком-то они нам рады, а? Что скажешь, Просперо? – смуглый, с черными, как смоль, волосами, жилистый гном смачно сплюнул в траву.
Такого обращения к себе мастер не мог снести и, лишь слегка скосив взгляд в его сторону, процедил сквозь зубы:
– Ты бы слюни подобрал, раньше эльфы за такое фаршировали стрелами. Сейчас только отмашку от высоких получат – и прощай, углежог, нам тебя будет не хватать…
Чернявый скрипнул зубами, но сдержался. Ведь между простым углежогом, пусть даже и не последним в своем деле, и чуть ли не лучшим кузнецом в Подгорном царстве, владельцем очень богатой и популярной кузницы, гигантская пропасть!
Пока продолжалась эта сцена, с ветвей спустился рослый, величавый эльф. Голубые льдинки глаз холодно и отрешенно наблюдали за перепалкой, он словно просвечивал путников взором.
Просперо тяжело поднялся с кресла и вызывающе уставился на прибывшего. С минуту длилась немая дуэль взглядов – прозрачный отрешенный лед огромных глаз против хитрого, раздраженного прищура черных гномьих глазок. Затем эльф в белоснежной развевающейся от каждого движения мантии склонил голову в приветственном поклоне.
– Мир вам, гномы. Я Ферохан. Для простоты считайте меня главой этого города. Я рад приветствовать вас здесь, в Аэлгоре северном.
По отстраненно-высокомерному взгляду эльфа нельзя было сказать, что он рад видеть здесь путников.
Просперо прочистил горло. Всего несколько дней назад он впервые увидел эльфа, теперь перед ним стоял высокий эльф, один из тех, о которых ходило множество легенд. Очень мало гномов видело их живьем и выжило после этого. Но усталость и высокомерная спесь Ферохана подавили трепет перед солью эльфийской земли, и кузнец отвечал на слегка повышенных тонах.
– И тебе мир, эльф! Я тан Просперо, владелец кузницы «Золотой молот». Мы прибыли по вашей просьбе. Но, сдается мне, нам здесь не так уж и рады и не очень-то ждут…
– Я понимаю твои чувства, гном, – не смутившись, отвечал эльф, все так же изучая путников морозным взглядом. – Посуди сам, благороднейший, многие столетия между нашими народами шла кровопролитная война. Многие в этом городе помнят желтые опавшие листья от гномьих порошков, распыляемых магическими ветрами, вой и треск лесного пожара… Но война окончена, и вот вы здесь. По приглашению Совета. Вы привезли самые сокровища Подземного царства. И редких подземных тварей, коих Совет согласился поселить в Вечном лесу и оградить ваше царство от их нападений. И мы действительно рады, что отношения между народами сдвинулись в лучшую сторону. Но скажи мне, гном, что вы собираетесь делать в нашем городе?