Пробуждение

– Здесь, на этой черте, погиб Берг. Он хотел, чтобы мы знали. К добру или худу, мы узнаем, – улыбка зловещего энтузиазма коснулась её губ – Идем по следам Олафа. Делай как я!

Не оставляя им времени на размышления, Наталья вновь запустила пламя и рванула вперёд. Благо, коридор позволял развернуться. «Помирать, так с музыкой!». Освещение было лучше, чем в первый раз, Пирамида тоже «просыпалась». Зеленый маяк в конце коридора выглядел грозно, но уже не так зловеще. Она отдавала себе отчет, что делает вещи дикие и опасные. В то же время, против подавляющего технического превосходства врага – она не забыла, что это враг, – не было решительно никакого средства, кроме безумной храбрости. «Делаем эффектный вход» – она отпустила гашетку и резко снизилась на пол, гася инерцию разбегом. Через несколько грузных шагов она влетела в покои, где Олаф впервые узрел Хозяев. Зал стал гораздо светлее, Наталья прекрасно видела, кто их встречает, и что встречу готовили заранее. Можно было не спешить. Она спокойно дождалась неуклюжих прыжков Кимо и Нэша. Люди вместе собрались на пороге первого в их жизни настоящего Контакта.

– Кимо, скажи, теперь это Они?

– Да…

Перед ними был Тронный Зал из снов, только в миниатюре. Ряды Воинов в почетном карауле охраняли центральный проход к Вождю. Зал и трон были меньше, Кимо могла догадываться, что это повелитель местного масштаба, один из многих. Но роли, свита, расположение фигур – всё было очень похоже. Рядом с Вождем был «советник», в котором Олаф сразу узнал бы Умника. Это была сказка, фантастический фильм, ставший явью. Первая чужая раса во Вселенной выглядит как металлические «терминаторы» – кто бы поверил? Впечатление было гнетущим, одна Кимо сохранила спокойствие, она «здесь» уже была. Её настораживало другое. Если все её ощущения во сне были верны, то верно и то, что она чувствует сейчас. По мере сближения, Их образ мыслей всё больше напоминал стальные тиски. И был также приятен. Все металлические фигуры застали в немом ожидании. Надо было что-то делать.

– Они дышат? – её вывел из задумчивости голос Натальи.

– Не могу сказать, думаю, что нет…

– Дай газовый анализ.

– Меня гораздо больше интересует, как мы будем говорить… – вставил Нэш, пока Кимо возилась с устройством – Не похоже, что эти зашитые рты способны открыться. Да и какой язык у них может быть?

– Жестами объяснимся, если что. Нарисуем – ирония возвращалась к Наталье.

– Они вообще живые? Такие неподвижные. Может, уснули? – Нэш не унимался.

– Просто не привыкли спешить. Другой масштаб, – Кимо закончила анализ, – Это воздух. Как земной. Можем дышать.

– Снимите ранцы и шлемы. Оставим здесь. Уцелеем, заберем на обратном пути, – вновь не ожидая возражений, Наталья закрыла связь и начала отстегивать клапаны.