С.нежное сердце. Книга первая из четырёх

Взгляд отыскал кладовую – маленькую, заставленную хламом комнатку недалеко от кухни. Вот она-то и нужна. Раскрыв дверь, человек оглядел пылящиеся на полочках у стен коробки, паутину в углу и выглядывающую из белого пластикового пакета старую обувь. Плечо опустило рюкзак, пальцы нащупали респираторную маску. Глупо будет, пока ждёшь, чихать от пыли. Спрятав лицо за белой тканью человек зашёл в комнатку и прикрыл за собой.

Теперь крайне ответственная часть – ждать.

Ждать кого-то на протяжении долгого времени, будучи готовым в любой миг среагировать, да ещё в темноте, да при полной тишине – это настоящее мастерство. Большое мастерство терпения. Или мастерство большого терпения… Не засыпать, не отвлекаться мыслью на что-то постороннее, каждую секунду вслушиваться, чая, что вот может быть уже сейчас щёлкнет замок, затопают шаги, прозвучит голос… Недостаточно даже просто сильной воли и терпения. Нужна привычка. И ещё, хотя тут можно спорить, врождённая склонность.

Подсунув под задницу рюкзак человек уселся поудобнее и закрыл глаза. Уперевшись спиной в стену он глубоко вздохнул и постарался погрузиться в состояние и не сна и не бодрствования. Состояние кошки, дремлющей с одним раскрытым глазом.

…В глубокой, застоявшейся, как болотная вода тишине щёлк замка раздался громоподобно. Глаза человека раскрылись, одна его ладонь тут же легла на рукоять ножа, вторая содрала маску и сунула в карман. В коридоре затопали шаги, щёлкнул выключатель. Донеслось шуршание, кряхтение. Уже более мягкий звук шагов проследовал из коридора куда-то к туалету, хлопнул там дверью и затих.

Человек поднялся, широко и даже болезненно зевнул, растёр глаза. Начинается с а м о е интересное… Тихо, как тени, пальцы раздвинули дверную щель пошире. В тонкой полоске виден вход на кухню и часть коридора. Человек почувствовал, как дыхание его стало чаще, как сердце забилось, словно от бега.

С громким вздохом, словно нёс тяжёлый камень и вот наконец скинул, в коридор как всегда в своём любимом синем пиджаке вышел мужчина. Волосы уложены, бородка ухожена. До кладовой долетел аромат дорогого одеколона. С шумным, совсем не интеллигентным мычанием хозяин дома выбросил руки вверх и потянулся, блаженно закрыв глаза. Помахав локтями вверх-вниз и взад-вперёд, как на зарядке, он почесал макушку и потопал на кухню.

Человек досчитал до шестидесяти – не появится ли посторонние звуки, чьи-то лишние голоса – и тихо-тихо отворил дверь. На кухне зашумела струя воды, послышался зажжённый на плите газ. Пока чужак крался, бахилы каверзно похрустывали, но это заглушилось звуками с кухни. Остановившись у косяка, он украдкой выглянул – заливая чайник спиной ко входу стоит хозяин дома.