Purgatoire des innocents

— Je te promets une mort rapide et indolore, pour toi et ton frère, assène papa.

— T’es content, petit con ? rugit soudain Raphaël. Ça valait le coup de t’abaisser devant cet enculé !

Patrick lève les yeux au ciel. Il part fouiller ses cartons, revient avec une grosse tenaille qu’il met sous le nez du braqueur.

— Toi, je t’ai déjà demandé de la fermer, il me semble. Ça se passe entre ton frangin et moi. T’es hors jeu, champion. Et si tu prononces encore un mot, un seul, je te garantis que jamais plus tu ne pourras parler. Parce que tu n’auras plus de langue et plus de dents.

Raphaël file un coup de pied rageur dans le matelas, mais il n’ajoute rien.

Patrick savoure sa victoire, sa toute-puissance. Avant de s’intéresser de nouveau à William.

— Alors, petit ?

— Et pour… Jessica ?

— T’occupe pas d’elle, soupire Patrick. Pense à toi, à ce que je vais te faire subir si tu ne me dis pas où est planqué ce fric. Parce que tu sais que je vais continuer. Que je ne m’arrêterai pas jusqu’à ce que tu causes. Pendant des semaines, s’il le faut… Tu as envie de souffrir pendant des semaines, mon garçon ?

William secoue la tête.

— Tu as envie que je te coupe les doigts, un par un ? Que je te coupe les couilles ? Tu as envie de partir en morceaux ?

— Non…

— Alors accouche. Et tout de suite.

— Tu ne me feras plus rien ?

— Rapide et indolore, jure Patrick. Une injection et hop ! terminé.

— D’accord, murmure le jeune homme. D’accord… Le fric est chez un pote de Raph qui vit sur la Côte…

— Où ?

— Pas loin de Marseille, à Aubagne. Il… Il s’appelle Pierre… Il a planqué le fric en attendant qu’on vienne le chercher.

— Il l’a planqué où ?

— J’en sais rien ! Il faut que tu ailles le voir de la part de Raph, il te le donnera. C’est des petites coupures, en plus, faciles à écouler… Voilà, je t’ai tout dit.

Papa fait quelques pas dans la pièce, dubitatif.

— Ça m’étonnerait que ce Pierre consente à me remettre de l’argent qui ne m’appartient pas ! dit-il en fixant William.

— Ça, c’est sûr ! intervient alors Raphaël. Il faudrait que je l’appelle avant…

— Excellente idée, champion !

— Sauf que je ne le ferai pas ! Et que tu n’auras jamais mon fric.

Les deux hommes s’affrontent du regard un instant puis le sourire de papa revient. Il quitte brusquement la pièce, ne ferme même pas la porte à clef.

Ils l’entendent ouvrir la chambre voisine, s’adresser à Jessica d’une voix mielleuse.

— Allez viens, ma colombe, on va faire un petit tour tous les deux… On va aller voir tes copains !

Une minute plus tard, il est de retour, tenant la jeune fille terrorisée par le bras. Le visage de Raphaël se contracte encore plus.

Patrick verrouille la porte, fourre la clef dans la poche de son pantalon.

— On va voir jusqu’où tu es prêt à aller pour sauver ton pognon, mon ami !

Leur bourreau disparaît dans la salle de bains, en revient avec une grosse bassine pleine d’eau dans les mains.

William devient livide.

— Déconne pas, Raph !

Paralysée par la peur, Jessica n’essaie même pas de lutter ou de s’enfuir, tandis que papa l’attrape par les cheveux.

— Je vais te baptiser, ma colombe ! Que Dieu puisse t’accueillir en son royaume lorsque je t’aurai tuée !

Patrick la force à s’agenouiller devant le récipient rempli d’eau glacée.

— Raph ! implore William. Tu vas pas le laisser faire ça ?

— De toute façon, il le fera, répond son frère. Maintenant ou plus tard, qu’est-ce que ça change ?

Jessica se met à pleurer tandis que papa lui attache les mains dans le dos.

— Putain ! hurle William. T’es vraiment qu’un salopard !

Patrick chuchote quelques mots à l’oreille de la jeune fille.

— Ton ami Raphaël refuse de m’apporter son aide… Et s’il continue à s’entêter, tu vas mourir, ma chérie.

Il lui plonge le visage dans l’eau, elle commence à se débattre. Mais papa la tient fermement par la nuque.

— Arrête ça ! conjure William.

— Ça dépend de ton frère, rappelle papa en fixant Raphaël.

Le braqueur affronte la scène en face. Il voit le corps de la gamine paniquer. Lui-même retient sa respiration, à l’unisson avec elle.

Papa lui sort la tête hors de l’eau, elle tente de reprendre de l’air avec un hurlement effrayant.

Aussitôt, le calvaire recommence.

Cette fois, ça dure plus longtemps et les forces de Jessica s’amenuisent, ses pieds bougent de moins en moins.

— Raph ! Fais quelque chose, merde !

Jessica a droit à une courte respiration avant que Patrick lui écrase à nouveau le visage au fond de la bassine.

L’immersion dépasse la minute, Jessica se raidit.