Как заводить друзей и обрести любовь (ЛП)

— Мам, я и правда очень занят, не можем мы поговорить позже? — спрашиваю я, пытаясь понять, куда положил документы. Вернее, куда Лиленд их засунул, когда «навёл порядок» на моем столе? Он наводит порядки на столе так же, как и пылесосит.

— Я просто... Я тут подумала, и мне не нравится эта пропасть, что растет между нами с тех пор, как появился Лиленд, — говорит она.

— Если ты звонишь, чтобы сказать мне, что я должен бросить Лиленда...— Я буду вне себя от ярости.

— Нет! Нет, не в этом дело. Я звоню, потому что мне не нравится эта пропасть. Мне кажется, что я больше не знаю, что вообще происходит в твоей жизни. Как ты думаешь, мы могли бы снова устраивать совместные ужины? Все четверо?

— Эм... — Честно говоря, я потрясен ее предложением. Если только под «все четверо» имеется в виду: она, папа и какая-нибудь незнакомая цыпочка. — Можно попробовать. Сейчас я немного занят одним расследованием, но как только оно закончится, можем собраться на ужин. Я бы пригласил вас к нам, но в связи с тем, что дом сгорел...

— ЧТО?

Ой-ой.

— Э-э, да. Прошлой ночью наш дом спалили, но с нами все в порядке.

— ЧТО? И ты не рассказал мне об этом? Кто его спалил? Где ты сейчас живёшь? — в явном шоке спрашивает мама.

— Прости. Было поздно, и произошла небольшая заварушка. Но с нами все хорошо. Генри поручил кому-то вести наблюдение за домом.

— Жаль, что ты мне не сказал. Я имею в виду... Мы разговаривали целых пять минут, и ты даже не подумал упомянуть, что твой дом сгорел.

— Я же сказал, что был ужасно занят, и отношения между нами напряжённые.

Мама вздыхает.

— Это ведь моя вина, что ты больше не разговариваешь со мной. Верно?

— Я и правда не знаю, — вздыхаю. — Просто... — Потираю лоб. — Я тут кое-чем занят. Можем мы... посидеть и обсудить это позже? Мы обязательно поужинаем вместе как-нибудь на этой неделе.

— Тебе есть, где жить?

— Да, я остановился в одном из домов Лиленда.

— Одном из? — переспрашивает мама.

— Разве я не говорил, что Лиленд — миллионер? — Я даже не знаю, зачем говорю ей об этом, за исключением того факта, что, кажется, начинаю хвастаться своим парнем.

— Эм... Нет, ты не упоминал об этом.

— Да, так что у нас все хорошо. Если мне что-то понадобится, Лиленд позаботится обо мне.

— Хорошо... Мы всегда рядом, если тебе нужно, где-то пожить... Или вообще понадобится какая-то помощь.

Знаю, что она пытается. Но по какой-то причине, мне кажется, что я должен продолжать защищаться. Я слишком обеспокоен, что тут какой-то подвох. Как будто она пытается умаслить меня, чтобы хитростью заставить расстаться с Лилендом. Это глупо. Я понимаю, что ничего подобного она не делает, но не могу избавиться от этого чувства.

— Спасибо. Я бы тоже хотел, чтобы это напряжение между нами исчезло... Я просто хочу, чтобы со мной обращались так, как раньше, — говорю я.

— Я понимаю. Не буду тебя больше задерживать. Я тебя люблю.

— Я тебя тоже.

Вешаю трубку и смотрю на дверь, удивляясь, что Лиленд до сих пор не поднялся. Роуз, должно быть, задержала его.

Пока перерываю стопки бумаг, сложенных на моем столе, мой телефон оповещает о новом сообщении. Вытаскиваю его из кармана и смотрю на экран.