Как заводить друзей и обрести любовь (ЛП)

— Хочет. Генри только что прислал мне сообщение, что нам нужно встретиться. Но сначала мне необходимо заскочить в агентство кое-что забрать. Так что... давай встречать новый день.

— К черту этот день, — ворчу, прижимая подушку к лицу в попытке никогда больше не встречать этот день. И тут же начинаю скучать по идеальной подушке, которой лишился.

Джексон отнимает у меня подушку и встает. Это просто жестоко. Я неохотно сползаю с кровати и одеваюсь в ту одежду, которая была в доме. Поскольку я планировал, носить лишь крутую одежду, то одет я в черное. Джексон тоже облачён в черное, но его брюки ему малы и короткие, а рубашка настолько обтягивающая, что соски практически прорывают ткань.

— Бог мой, ты прекрасен, — говорю ему.

Джексон пристально смотрит на меня, потом опускает взгляд на свою одежду.

— А ты лжец.

— Я бы никогда не стал тебе врать, — ухмыляюсь ему.

— И ты подтверждаешь, что лжец, утверждая, что никогда не врешь, и при этом усмехаешься. Мило.

— Спасибо. Я знаю, что в черном выгляжу мило, — говорю я, поворачиваясь так, чтобы он мог видеть меня со всех сторон. — Хочешь отшлепать меня по попке?

Джексон хмыкает. Безусловно, он впечатлён.

— Я едва могу ходить.

— Тебе не надо ходить. Тебе нужно лишь сделать важный вид.

— Не могу сделать ни того, ни другого. С каждым сделанным шагом, мне кажется, что эти штаны раздавят мои яйца всмятку.

Осуждающе поднимаю бровь.

— В меня стреляли, и я чуть до смерти не истек кровью, но я столько не жаловался.

Джексон качает головой и следует за мной к машине. Мы проезжаем через Макдональдс, чтобы позавтракать, прежде чем отправиться в агентство. Он паркуется у входа, так как мы не планируем задерживаться больше нескольких минут. Войдя в магазин, Джексон улыбается Роуз, которая, похоже, занята вытиранием пыли с прилавка. К счастью, кажется, что все утряслось после того, как мы помогли навести порядок в ее книжном магазине.

— Привет, Роуз, — приветствует её Джексон.

— Вам, мальчики, лучше больше не попадать ни в какие неприятности! — говорит она, когда Джексон поворачивается к лестнице.

— Не попадём.

— Может кто-то из вас поднять эту коробку? — просит она.

Я замираю на первой ступеньке.

— Я помогу, — предлагаю. — Джексон, иди за своими вещами.

Он кивает головой и поднимается по лестнице, а я иду следом за Роуз к коробке с книгами.

— Я и не думала, что вы, ребята, сегодня придёте сюда, — говорит она, когда я поднимаю коробку. — Это счастье, что вас двоих тоже не подстрелили!

— Ага... Вы имеете в виду тот день, когда в Мейсона стреляли? — спрашиваю я.

Она быстро кивает.

— Я каждый день боялась приходить сюда и уходила рано.

— А как вы узнали, что я был тут? — интересуюсь я.

— Что? — спрашивает старушка.

— Прессе не сообщили, кто был тут с Мейсоном.

Она встречается со мной взглядом.

— Я всего лишь предположила, поскольку ты всегда с Джексоном.

Нет... Она не может быть... Правда же? В смысле, ей же уже под семьдесят. Но, полагаю, злодеем можно оставаться в любом возрасте.

Да, но...

Погодите-ка...

Минуточку....

Роузбад.

Бадди?

Не-ет...

Я — гений. Вот и всё. Но сначала мне нужно убедиться.

Думаю, есть только один способ это сделать.

Разумнее всего было бы подняться наверх и тихо сказать Джексону, что его домовладелица, возможно, психопат, социопат или, может быть, просто торговец наркотиками. Кто знает? Но с другой стороны, он естественно скажет: «Давай не будем рисковать!»

Или я мог бы просто высказать ей это в лицо.

Или… Полагаю, я мог бы стоять здесь с тупым выражением лица, пока она не выхватит из-за прилавка массивный револьвер, который выглядит таким же старым, как и она.

— Какого хрена? — взвизгиваю я.

Быстро отступаю назад, зная, что позади меня коробка с книгами, так что я могу театрально упасть на них и молиться, чтобы шум был достаточно громким, и Джексон прибежит мне на помощь. Я падаю на пол в потрясающе неповторимой манере. Вытаскиваю свой телефон из кармана, переворачиваюсь на живот и засовываю его подмышку. Роуз не сможет забрать его у меня, если не увидит.

— Вставай! — рявкает она.

Очевидно, моему потрясающе идеальному и красивому мужчине нужно проверить слух, потому что он совершенно не спешит мне на помощь.

— Встаю! — кричу в ответ, крепко прижимая руку к боку, чтобы телефон не выпал, и поднимаюсь на ноги.

Если честно, я мог бы с ней справиться. У нее небольшой тремор, и выглядит бабуля так, что, если бы я ударил ее как следует, то она сломала бы бедро. Но она может привести меня прямиком к Хардеку.

— Вам не стоит меня убивать. Хардеку я нужен живым.

— Да знаю я. Потому что ты Песочный человек.

— Боже мой. Я дал вам книгу, так ведь? Комиксы, которые просил передать Джексону... Мне немного неловко. И как давно вы это знаете?

— Я поняла это... несколько дней назад.

— Фух. Боже, иначе мне было бы очень стыдно, если бы все это время вы знали.