Der Hypnotiseur

»Nun ja, ich finde, Sie sollten die Synapsenforschung vertiefen und sich auf die Amygdala konzentrieren.«

»Ich bin beeindruckt«, sagte ich und drückte auf den Aufzugknopf.

»Sie müssen diese Forschungsgelder bekommen.«

»Ich weiß«, antwortete ich.

»Was passiert, wenn die Nein sagen?«

»Dann wird man mir hoffentlich wenigstens die erforderliche Zeit zubilligen, die Therapie auslaufen zu lassen und meine Patienten anderen Behandlungsformen zuzuführen.«

»Und Ihre Forschung?«

Ich zuckte mit den Schultern.

»Ich könnte mich an einer anderen Universität bewerben, falls mich jemand nimmt.«

»Haben Sie Feinde im Vorstand?«, fragte sie.

»Das glaube ich nicht.«

Sie hob die Hand, legte sie sanft auf meinen Arm und lächelte entschuldigend. Ihre Wangen erröteten noch heftiger.

»Sie werden die Gelder bekommen, denn Ihre Arbeit ist bahnbrechend, davor kann der Vorstand einfach nicht die Augen verschließen«, sagte sie und sah mir tief in die Augen. »Wenn diese Leute das nicht sehen, begleite ich Sie zu jeder Universität, egal welcher.«

Plötzlich fragte ich mich, ob sie mit mir flirtete. Da war etwas in ihrer Beflissenheit, ihrem sanften, heiseren Tonfall. Ich warf einen kurzen Blick auf ihr Namensschild, um mich ihres Namens zu vergewissern: Maja Swartling, Arzt im PJ.

»Maja …«

»Sie dürfen mich nicht abweisen«, flüsterte sie verspielt. »Erik Maria Bark.«

»Wir müssen uns später weiter unterhalten«, sagte ich, als die Aufzugtüren aufglitten.

Maja Swartling lächelte so breit, dass man wieder ihre Grübchen sah, führte die Hände unter dem Kinn zusammen, verneigte sich tief und scherzhaft und sagte sanft:

»Sawadee.«

Ich ertappte mich dabei, angesichts ihres thailändischen Grußes zu lächeln, als ich mit dem Aufzug in die Chefarztetage hochfuhr. Es klingelte, und ich trat in den Flur hinaus. Obwohl die Tür offen stand, klopfte ich an, bevor ich eintrat. Annika Lorentzon saß am Tisch und sah aus dem Fenster. Durch die Panoramafenster hatte man eine wunderbar weite Aussicht über den Nordfriedhof und den Hagapark. In ihrem Gesicht sah man keine Spur der zwei Flaschen Wein, die sie gerüchteweise jeden Abend trank, um einschlafen zu können. Die Blutgefäße lagen gleichmäßig und verborgen unter ihrem fünzigjährigen Teint. Dennoch, unter den Augen und auf der Stirn sah man ein oberflächliches Netz feiner Falten, und ihre einst so schöne Hals- und Kinnlinie, die ihr vor vielen Jahren den zweiten Platz bei der Wahl zur Miss Sweden eingebracht hatte, war gealtert.

Dafür hätte Simone mir gehörig die Leviten gelesen, dachte ich. Sie hätte mir sofort aufgezeigt, dass es eine typisch männliche Machttechnik ist, eine übergeordnete Frau herabzusetzen, indem man an ihrem Aussehen herummäkelt. Kein Mensch spricht über die Trinkgewohnheiten männlicher Chefs, keiner käme auf die Idee, über die erschlafften Gesichtszüge eines Mannes in leitender Position zu reden.

Ich grüßte die Leiterin des Krankenhauses und setzte mich neben sie.

»Grandios«, sagte ich.

Annika Lorentzon lächelte mich still an. Sie war braungebrannt und schlank, hatte dünne und von Dauerwellen strapazierte Haare. Sie roch nicht nach Parfüm, eher nach Reinlichkeit; der vage Hauch einer exklusiven Seife umwehte sie.

»Möchtest du?«, fragte sie und deutete auf ein paar Mineralwasserflaschen.

Ich schüttelte den Kopf und begann mich zu fragen, wo die anderen wohl sein mochten. Der Vorstand sollte eigentlich versammelt sein, auf meiner Uhr waren es fünf Minuten über die verabredete Zeit.

Annika stand auf und erklärte, als hätte sie meine Gedanken gelesen:

»Sie kommen schon noch, Erik. Weißt du, heute ist ihr Saunatag.«

Sie lächelte schief.

»Auch eine Art, mich nicht dabeizuhaben. Clever, was?«

Im selben Augenblick öffnete sich die Tür, und fünf Männer mit hochroten Köpfen traten ein. Ihre Anzüge waren an den Kragen feucht von nassen Haaren und Hälsen, sie dünsteten Wärme und Aftershave aus. Sie beendeten ohne größere Eile ihre Gespräche.

»Aber mein Forschungsprojekt bekommst du nicht umsonst«, hörte ich Ronny Johansson sagen.

»Schon klar«, erwiderte Svein Holstein verlegen.

»Ich sag’s ja nur, weil Bjarne geschwafelt hat, sie würden ein bisschen kürzen und dass diese Pfennigfuchser alle Forschungsetats neu aufteilen wollen.«

»Das habe ich auch gehört, aber das ist nicht der Rede wert«, erklärte Holstein mit leiser Stimme.

Allmählich verebbten die Gespräche.

Svein Holstein gab mir kraftvoll die Hand.

Ronny Johansson, der Vertreter der Pharmaindustrie im Vorstand, winkte mir nur lässig zu und setzte sich, während mir Peder Mälarstedt, der Vertreter der Bezirksregierung, die Hand gab. Er lächelte mich keuchend an, und ich sah, dass er immer noch stark schwitzte.

»Bist du jemand, der viel schwitzt?«, fragte er mich lächelnd. »Meine Frau hasst es, aber ich glaube, es ist gesund. Natürlich ist es gesund.«

Frank Paulsson begegnete meinem Blick kaum, nickte mir nur kurz zu und blieb ansonsten am anderen Ende des Raums. Nachdem alle eine Weile geplaudert hatten, klatschte Annika sanft in die Hände und forderte den Vorstand auf, sich an den Konferenztisch zu setzen. Die Sauna hatte die Männer durstig gemacht, und sie öffneten unverzüglich einige der Mineralwasserflaschen, die mitten auf dem großen hellgelben Plastiktisch standen.