Под Покровом Лжи

— Кто? — спросил Коул.

— Она не сказала.

Коул и Бойни переглянулись.

— Может, это та охотница за головами, которую вы разыскивали? — предположил родианец.

— У меня другая версия, — сказал Коул, но уточнять не стал.

— Вы же не думаете...

— А кто ж еще это может быть? Понять бы еще, как она меня нашла.

— Может, подбросила вам куда-нибудь маячок, прежде чем смыться? — высказал еще одну гипотезу Бойни.

Они оставили Скачка знакомиться с теми двумя членами команды, что топтались у трапа, а сами пошли в корабль.

— Ну разве я не говорил, что она соскучится? — спросил Коул через плечо, когда они вошли в носовой отсек.

В кресле Коула, скрестив длинные ноги, сидела Релла.­

— Ты был прав, Коул, — сказал она. — Я не могла оста­ваться в стороне. Но вовсе не потому, о чем ты думаешь.

Весь ее наряд — рубашка, брюки, плащ с капюшоном — был из серебристой ткани и переливался при каждом ее движении.

— Глядя на тебя, я бы сказал, что ты слишком увлек­лась покупкой нарядов и теперь твой пенсионный фонд нуждается в пополнении, — усмехнулся Коул.

И разумеется, получил в ответ сердитый взгляд.

— Здесь можно говорить, не опасаясь лишних ушей? — серьезно спросила Релла.

Коул кивнул Бойни, и тот включил систему защиты.

— До меня дошли слухи, что ты собираешь новую команду, — сказала Релла, когда Коул опустился в кресло.

Он пожал плечами:

— А что еще мне делать, когда ты ушла от меня?

Она не улыбнулась:

— Я слышала, ты нанимаешь ищеек и громил вроде того типа, которого только что привел.

— На крутую работу нужны крутые ребята.

Релла подозрительно покосилась на него:

— Во что ты опять ввязался, Коул? Только не лги мне — в память о старых добрых временах.

Коул подумал, потом сказал:

— Ликвидация.

— Кто объект?

— Валорум — на Эриаду.

Релла спала с лица. Похоже, подтвердились ее худшие опасения.

— Ты не можешь сделать этого, Коул.

Он коротко хохотнул:

— А ты посмотри сама, как оно будет. Приглашаю.

— Послушай меня, Коул... — начала она.

— Что, купила себе пару новых шмоток, чтоб никто не сомневался, что в новых шмотках — новая ты?

— Шмотки? Не зли меня, Коул.

— Ну так что там с Валорумом?

Она покачала головой:

— Дело не в нем. Дело в тебе — в твоей репутации. Мне даже особо напрягаться не пришлось, чтобы выяснить, что ты побывал на Белсависе, Маластере, Клак’доре и Йетуме. По-твоему, другим заинтересованным лицам это будет сложно? Я не имею в виду головорезов, которых ты нанимаешь на дело. Я говорю о джедаях.

— Я ценю твою заботу, Релла, — желчно сказал Коул. — Но теперь это не имеет значения. Я уже набрал всех, кого нужно. Если, конечно, ты тоже не хочешь на это под­писаться.

Она выдержала его взгляд:

— Хочу.

Он ошалело заморгал и не нашелся что сказать.

— Я не шучу, Коул.

Коул вдруг стал серьезным, потянулся к ней и взял ее руки в свои:

— Послушай, малышка. Молодец, что разыскала меня, но это дело — не такое, чтобы тебе захотелось лезть в него.