Генерал-адъютант Николай Николаевич Обручев (1830–1904). Портрет на фоне эпохи

Обручев считал, что война, которую следует вести самым решительным образом, все равно приведет к противостоянию и даже к столкновению у Проливов России и Англии. «Как ни грозно это столкновение, но таков естественный ход событий, надо его предвидеть и быть к нему готовым. Нам во всяком случае не избегнуть столкновения с Англией, и лучше встретить ее в Константинополе, чем биться с нею у наших берегов. Если счастье поблагоприятствует нам взять Константинополь, тогда раз навсегда отделаемся и от Турции и от Англии. Было бы большой ошибкой излишне опасаться брать Константинополь и заранее налагать пределы развитию успехов армии»651. Такая война, по мнению Обручева, должна была быть молниеносной – от мобилизации до движения к Константинополю при благоприятном времени разрыва с Турцией Обручев полагал от трех до четырех месяцев652. Быстрота в осуществлении военных действий была, по его мысли, главным залогом успеха. «Только при этом условии мы спасем то христианское население, за которое вступаемся – не дадим туркам времени организовать при помощи Англии новые силы, – и не дадим времени развиться против нас обширной европейской коалиции»653.

Для достижения успеха Обручев считал крайне важным избежать прошлых ошибок русской армии в русско-турецких войнах на Балканах: 1) крепостной войны, 2) медленной переправы через Дунай, для чего необходимо сосредоточить в Действующей армии средства, достаточные для блокирования действий турецкой броненосной флотилии: «…мы должны перейти Дунай, так сказать, мгновенно, затем – разом очутиться за Балканами, а из укрепленных пунктов брать только то, что безусловно необходимо для ограждения нашего тыла»654. На форсирование Дуная Обручев планировал потратить всего три дня – этого вполне достаточно, чтобы перебросить крупные силы на турецкий берег, но совершенно недостаточно для нейтрализации турецких кораблей. Решить эту задачу Обручев предлагал силами пяти пехотных, двух кавалерийских дивизий, десяти казачьих полков с приданной им артиллерией, одной саперной бригады и одного осадного парка. Предусматривалась возможность подкрепления армии при подходе к Константинополю в случае английского вмешательства655. Кавказская армия должна была ограничиться активной обороной после взятия Батума, Карса (или Эрзерума)656.