Смещение

— Вам кажется или вы знаете? — раздраженно спросил адвокат.

— Какое слово вы слышали?

— Полагаю, то же, что и вы. Не думаю, что мы слышали разное.

— Какое слово?

— Два слова. «Не надо». Голос мужской, резкий… Уверенный.

— Вы его узнали?

— Голос? — удивился Шеффилд. — Вы хотите сказать, что слышали этот голос раньше?

Алан покачал головой.

— Вы помните, что я говорил, когда голос меня прервал?

— Вы сказали банальность о том, что, прежде, чем говорить «Б», нужно, чтобы все согласились с «А».

— Банальность… — пробормотал Алан. — Впрочем, да. Фразы, способные изменить мир, часто звучат как банальности. «Маленький шаг человека — большой шаг человечества».

— О, какой пафос, — пробормотал Шеффилд.

Дисплей лежавшего на столе телефона вспыхнул, и звякнул сигнал полученного сообщения. Шеффилд несколько секунд смотрел на аппарат, будто и от него ожидал непредсказуемой каверзы.

— Это Эльза, — сказал он. — Принесла вам виски. Можете взять в приемной. Миссис Риковер…

— Я понимаю, — быстро сказал Алан. — Пожалуй, я пойду, доктор Шеффилд. Большое спасибо за помощь. Теперь у меня есть все, что нужно.

— А у меня — нет, — буркнул адвокат.

Алан вопросительно поднял брови.

— Я пытаюсь, — объяснил Шеффилд, — вспомнить закорючки, что записал полчаса назад. Пусто. Понимаете? Как при посттравматической амнезии, когда что-то помнишь, а что-то вылетает из памяти начисто.

— Так и должно быть.

— Мне это не нравится!

— Многое, что происходит в мире, может нравиться или не нравиться, — назидательно произнес Алан. — Вы забыли, и это хорошо. Значит, все правильно.

— Что правильно?!

Алан поднялся.

— Понятия не имею, — откровенно признался он. — Могу сказать одно: вы мне очень помогли. Спасибо.

— А моя ДНК на сейфе Кодинари! — вспомнил Шеффилд. — Что, черт возьми, происходит?

— Скажите это следователю, когда вас спросят, — посоветовал Алан.

— Послушайте, Бербидж! — Адвокат догнал Алана у двери и схватил за локоть. — Вам что-то известно!

Алан осторожно высвободился.

— О ДНК — абсолютно ничего. О голосе… сомнительные предположения. Но об этом мне нужно говорить с физиками.

— У вас есть мой телефон, — сказал Шеффилд, поняв, что от Алана ничего больше не добьется. — Звоните.

— Естественно. И мой номер у вас тоже есть.

Обмениваться рукопожатиями они не стали. Алан вышел и прикрыл за собой дверь. Бутылка стояла на журнальном столике, Алан взял ее, проходя мимо и ощущая себя одиноким в толпе, путником в пустыне, астронавтом в полете к далекой звезде.

— Спасибо, миссис Риковер, — сказал он в пустоту, вспомнив, что не поблагодарил женщину за виски. Невежливо. И не попрощался. Это и вовсе грубо и на него не похоже.