Ойроэн

Я медленно открыла глаза и увидела перед собой дощатую стенку фургона.

Мой дом. Моя награда за все, что было.

А прошлое осталось в прошлом. Я выжила тогда. Выжила вопреки всему.

Вот только на самом деле ведь не было никакого белого ирвиса... Да и быть не могло. Откуда бы ему там взяться?

...Через несколько дней, когда я уже почти отчаялась выйти пешком к человеческому жилью, а мои пальцы снова начали сгибаться, как надо, судьба милостиво подкинула мне двух глупых беспечных колдунов, которые ночевали в степи, не выставив караула и не думая о том, что кто-то может свести обоих их коней разом. Я и свела. Кобылу хотела оставить себе, а чистокровного породистого жеребца продать, как только доберусь до тайкурских земель. Но все сложилось иначе... Лошадей-то я украла, вот только заплатить за это пришлось дорого.

Кровавой раной в сердце.

А про мальчишку-шамана с белыми косами я тогда и знать не знала. В ту пору он еще торчал в своей лесной глуши, не мог сказать даже слова и шагу ступить не мог тоже.

Зачем он мне приснился?

Я медленно, со стоном села на лежанке, стиснула и разжала правый кулак. Боль в руке прошла. Бенеш давно мертв. А Наге просто дурак, который решил, что может обуздать дикий ветер.

Вдруг вспомнился его отчаянный возглас: «Но почему? Почему нет!?».

Тогда я не ответила, а сейчас поняла. Осознала.

«Не люб ты мне, Наге, красивый парень с далекого озера. Не люб и все».

Вот что надо было ему сказать. Сказать сразу...

Я уставилась на приоткрытую дверь, за которой был виден яркий дневной свет. Оттуда, из внешнего мира доносились голоса чужих людей, верно кто-то приехал к шаману. В воздухе отчетливо пахло горьким полынным дымом....

Пахло как от Вереска.

«Это всего лишь полынь, – сказала я себе. – И не надо думать лишнего. Он далеко. И т а мего на самом деле не было – ни в зверином обличьи, ни в человечьем».

Посмотрела с тоской на свои пустые руки в перевивах тонких жил.

«Да и сейчас он просто призрак...»