La griffe du demi-dieu [The Claw of the Conciliator - fr]

MESCHIANE : Il déteste Jahi, et s’il n’est pas très malin, il connaît tout de même bien ses façons de faire ; et puis, il est très fort. Mais surtout je peux lui faire jurer un serment qu’il ne rompra jamais ; donnez-lui les clefs de ses chaînes, et venez me poser votre épée sur la gorge. Faites-le jurer de retrouver Jahi et de la ramener, et de s’enchaîner à nouveau lui-même après.

L’Acolyte hésite.

MESCHIANE : Vous n’avez rien à perdre. Votre maître ignore encore qu’il se trouve ici. Par contre, si elle n’est toujours pas revenue à son retour…

L’ACOLYTE : Je vais faire ainsi ! (De l’anneau qui pend à sa ceinture, il détache une clef.)

NOD : Je jure que, comme j’espère être allié à la famille de l’Homme par le mariage, afin que les géants puissent être appelés les Fils du Père, je capturerai cette succube pour vous, la ramènerai ici et la ligoterai de telle manière qu’elle ne puisse pas s’échapper ; après quoi je me rattacherai moi-même de la même façon que maintenant.

L’ACOLYTE : Est-ce là le serment ?

MESCHIANE : Oui !

L’Acolyte jette une clef à Nod, puis saisit son épée et se tient prêt à frapper Meschiane.

L’ACOLYTE : Saura-t-il la trouver ?

MESCHIANE : Il le faut !

NOD, tout en se détachant : Je l’attraperai. Son corps a besoin de repos, comme elle l’a si bien dit. Elle peut encore se faire marcher au fouet, mais elle ignorera toujours que le fouet ne peut pas tout. (Il sort.)

L’ACOLYTE : Avec vous, je dois continuer. J’espère que vous comprendrez…

L’Acolyte commence à torturer Meschiane, qui hurle.

L’ACOLYTE, en aparté : Comme elle est belle ! Si seulement… nous nous étions rencontrés dans des circonstances plus favorables…

La scène s’assombrit. On entend le bruit des pas de Jahi qui court. Au bout d’un moment, on aperçoit dans la pénombre Nod qui bondit dans les couloirs du Manoir Absolu. Des images mobiles d’urnes, de tableaux et de mobilier défilent derrière lui pour simuler sa progression. Soudain Jahi apparaît au milieu de ces images ; Nod sort côté jardin, à sa poursuite. Jahi entre en scène côté cour, escortée par le second démon.

JAHI : Où donc a-t-il bien pu passer ? Les jardins sont complètement carbonisés. C’est à peine si tu as une imitation de chair – ne peux-tu te transformer en chouette et aller voir où Meschia se cache.

SECOND DÉMON, sur le ton de la moquerie : Où-ù-ù ?

JAHI : À toi de chercher ! Attends un peu que le Père apprenne comment tu m’as traitée, et comment tu as trahi tous nos efforts.

SECOND DÉMON : C’est toi qui lui diras ? C’est toi qui as quitté Meschia, attirée par la femme. Que pourrais-tu dire ? Que la femme « t’a tentée » ? Nous avons déjà fait cela il y a tellement longtemps que personne ne s’en souvient, si ce n’est toi et moi ; et tu viens de gâcher un si beau mensonge en le faisant devenir vérité !

JAHI, se tournant vers lui : Espèce de sale pleurnicheur de gratteur aux carreaux !

SECOND DÉMON, reculant vivement : Et maintenant te voilà exilée sur les terres de Nod, à l’est du Paradis.

On entend le lourd bruit de pas de Nod en coulisses. Jahi se cache derrière une clepsydre, et le second démon fait surgir une pique du néant ; il prend la pose d’un soldat montant la garde au moment où Nod entre en scène.

NOD : Depuis combien de temps montes-tu la garde dans cette salle ?

SECOND DÉMON, saluant : Depuis autant que vous le voudrez, Sieur.

NOD : Quelles sont les nouvelles, par ici ?

SECOND DÉMON : Tout ce que vous voudrez, Sieur. Un géant de la taille d’un clocher a tué les gardes autarciques et l’Autarque a disparu. Nous avons si souvent fouillé les jardins que si nous avions transporté du fumier au lieu de nos lances, les pâquerettes auraient la taille de parapluies. Bas sont nos vêtements de jambes, mais bas aussi sont nos espoirs. Mais le grain est haut. Demain le temps devrait être beau et chaud, et la journée magnifique… (Il jette un regard entendu à la clepsydre.) Et une femme sans le moindre vêtement est passée par cette salle en courant.

NOD : À quoi sert cet instrument ?

SECOND DÉMON : C’est une horloge à eau, Sieur. C’est très simple : si vous savez l’heure qu’il est, vous pouvez dire combien d’eau s’est écoulée.

NOD, examinant la clepsydre : Il n’existe rien de tel dans mon pays. Est-ce l’eau qui fait bouger ces figurines ?

SECOND DÉMON : Pas la plus grande, Sieur.

Jahi bondit vers les coulisses poursuivie par Nod, mais avant que ce dernier ne soit hors de vue du public, elle plonge entre ses jambes et retourne sur scène. Nod continue sur sa lancée, ce qui donne à Jahi le temps de se cacher dans un coffre. Pendant ce temps le second démon a disparu.