Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Игры кажутся маловажными, но от малого бывают великие прегрешения

Вы видите, братья мои, какие епитимии, каноны и другие наказания получают любители игр и зрелищ? Куда подевались те, кто говорил: «И какой тут грех, если человек просто поиграет?», «И что плохого, если люди посмотрят какое-нибудь зрелище?» Осознайте же: если бы игры и зрелища не были скверными, то их участников не подвергали бы отлучению. Малым грехом кажется пойти и поиграть или посмотреть на чью-либо игру. Но, как уже говорилось выше, вот это малое порождает великое (зло). Мал корешок, да стебли от него смертоносны. Мала искра, но пожар от нее пожирает деревни и целые многолюдные города. Божественный Златоуст говорит: «Опять же, ходить на зрелища, и смотреть на конские ристалища, и играть в кости — для многих не кажется преступлением, но все это вводит в жизнь тысячу зол. Пребывание на зрелищах часто порождало прелюбодеяние, невоздержность и всякое бесстыдство, а смотрение на конские ристалища к спорам, брани, ударам, обидам, вражде постоянной приводило» (Беседы о статуях. 15). Словом, как мы избегаем великих смертных грехов, так должны уклоняться и от кажущихся малыми и незначительными (прегрешений), но влекущих за собой большие смертные. Как говорит Златоуст, «будем же избегать не только грехов, но и того, что хоть кажется безразличным, однако мало-помалу увлекает нас к этим грехам» (Там же). В другом месте тот же святой отец говорит: «Будем воздерживаться от грехов — как в словах, так и в делах, хотя бы они казались малыми и незначительными. Если будем воздерживаться от малых грехов, то никогда уже не впадем в большие» (Беседа 13 на книгу Бытия). Божественные апостолы и святые соборы подвергают епитимии и отлучают охотников до игр и зрелищ, потому что они от малых впадают в великие смертные грехи.