Десять цезарей. Римские императоры от Августа до Константина

Нерон почти опустошил казну, а то, что осталось, ушло на гражданскую войну, сеявшую хаос и оставлявшую повсюду руины. Поэтому основной задачей Веспасиана — наряду с основанием династии — стало восстановление римской финансовой системы. Нужно было повышать налоги и урезать траты, и с этими задачами государь хорошо справлялся. Отец Веспасиана служил сборщиком налогов и занимался ростовщичеством, так что в мире финансов новый император чувствовал себя уверенно. В противоположность своим предшественникам-аристократам Веспасиан заработал репутацию скупердяя. В анекдотах Веспасиан предстает своего рода Джеком Бенни — скрягой из американского эфира середины XX века, только в древнеримской редакции[50]. Но в действительности Веспасиан оказался замечательным управляющим государственной казной. Согласно источникам, в финансовых вопросах он демонстрировал «мудрость, а не жадность».

Чтобы составить хоть какое-то суждение, перечислим всё, что нам известно о финансовой политике Веспасиана. Мы знаем, что он возобновил портовые налоги, но вот еще несколько известных налогов: 5 % на стоимость освобожденных рабов; 1 % на продажу с аукциона; 5 % на вступление в наследование всех, кроме ближайших родственников; 4 % на продажу рабов (эти деньги шли на оплату жалованья ночной стражи); изменились условия торговли с Галлией и Иберией. Ежегодный налог, который иудеи платили Иерусалимскому храму, теперь шел на восстановление и поддержание храма Юпитера Капитолийского (и частично на другие цели), причем Веспасиан распространил его на женщин, детей и рабов. Этот унизительный подушный налог действовал несколько столетий. Веспасиан принял суровые меры против поселенцев на общественных землях: либо они платили за проживание здесь, либо земли продавались кому-то в собственность. Он увеличил налоги во всех провинциях, а в Александрии и Малой Азии продал императорскую собственность и обложил налогом ее владельцев. Новая перепись населения в Италии и провинциях облегчила труд сборщикам налогов. Вместе с тем Веспасиан экономил на кадрах: например, он сократил численность дипломатических миссий.

Эти меры, разумеется, не добавляли ему популярности, а потому некоторые неприятные обязанности Веспасиан успешно делегировал. Так, Муциан ведал налогами и конфискациями. Известно, что он называл деньги «сухожилиями власти».

Сохранилась замечательная история, связанная с налоговой политикой Веспасиана. Дело в том, что налогами были обложены и общественные нужники. Когда Тит указал отцу на избыточность подобной меры, Веспасиан ответил: «Деньги не пахнут!» Это выражение стало крылатым.