Mephisto

�Das sind Albernheiten!� Kroge sch�ttelte �rgerlich das versorgte Haupt. ��berhaupi isl H�fgen ein grundalberner Mensch. Alles an ihm ist falsch, von seinem literarischen Geschmack bis zu seinem sogenannten Kommunismus. Er ist kein K�nstler, sondern ein Kom�diant.�

�Was hast du gegen unseren Hendrik?� Frau von Herzfeld zwang sich zu einem ironischen Ton; in Wahrheit war ihr keineswegs nach Ironie zumute, wenn sie von H�fgen sprach, f�r dessen ge�bte Reize sie nur zu empf�nglich war, �Er ist unser bestes St�ck. Wir k�nnen froh sein, wenn wir ihn nicht an Berlin verlieren.�

�Ich bin gar nicht so besonders stolz auf ihn�, sagte Kroge. �Er ist doch nicht mehr als ein routinierter Provinzschauspieler, und das wei� er �brigens im Grunde selbst ganz genau.�

Schmilz fragte: �Wo steckt er denn heute abend?� - worauf Frau von Herzfeld leise durch die Nase lachte: �Er hat sich in seiner Garderobe hinter einem Paravent versteckt - der kleine Bock hat es mir erz�hlt. Er ist immer furchtbar aufgeregt und eifers�chtig, wenn Berliner G�ste da sind. So weit wie die werde er es niemals bringen, sagt er dann - und versteckt sich hinter einem P�ravent, vor lauter Hysterie. Die Martin bringt ihn wohl besonders aus der Fassung, das ist so eine Art von Ha�liebe bei ihm. Heute abend soll er schon einen Weinkrampf gehabt haben.�

�Da seht ihr seinen Minderwertigkeitskomplex!� rief Kroge und schaute triumphierend um sich. �Oder vielmehr: da� er im Grunde irgendwo die richtige Einsch�tzung hat f�r sich selber.� -

Die drei sa�en in der Theaterkantine, die, nach den Initialen des Hamburger K�nstlertheaters, kurz �H. K.� genannt wurde.

Drunten, im Theater, spielte Dora Martin, die mit ihrer heiseren Stimme, der verf�hrerischen Magerkeit des ephebischen K�rpers und den tragisch weiten, kindlichen und unergr�ndlichen Augen das Publikum der gro�en deutschen St�dte verhexte, einen Rei�er zu Ende. Die beiden Direktoren und Frau von Herzfeld hatten nach dem zweiten Akt ihre Loge verlassen. Die �brigen Mitglieder des K�nstlertheaters waren im Saal geblieben, um der Berliner Kollegin, die sie halb bewunderten und halb ha�ten, bis zum Schlu� zuzusehen.

�Das Ensemble, das sie sich mitgebracht hat, ist ja wirklich unter jeder Kritik�, stellte Kroge ver�chtlich fest.

�Was wollen Sie?� meinte Schmilz. �Wie soll sie jeden Abend ihre tausend Mark verdienen, wenn sie sich auch noch teure Leute mit auf die Reise nimmt?�

�Aber sie selber wird immer besser�, sagte die kluge Herzfeld. �Sie kann sich jede Manieriertheit leisten. Sie kann wie ein geisteskrankes Baby sprechen? Sie bezwingt.�

�Geisteskrankes Baby ist nicht schlecht�, lachte Kroge. �Man scheint unten fertig zu sein�, f�gte er hinzu, mit einem Blick durchs Fenster. Die Leute kamen den gepflasterten Weg herauf, der vom Theater, an der Kantine vorbei, zu dem Tor f�hrte, durch das man auf die Stra�e trat.

Nach und nach f�llte sich die Kantine. Die Schauspieler gr��ten mit einer respektvoll betonten Herzlichkeit den Direktorentisch und riefen dem Wirt, einem gedrungenen, kr�ftigen Greise mit wei�em Knebelbart und blauroter Nase, kleine Scherze zu. V�terchen Hansemann, der Kantinenbesitzer, war f�r das Ensemble eine beinah ebenso bedeutungsvolle Pers�nlichkeit wie Schmilz, der gesch�ftliche Direktor. Von Schmilz konnte man Vorschu� bekommen, wenn er sich gerade in gn�diger Laune befand; bei Hansemann aber mu�te man anschreiben lassen, wenn in der zweiten Monatsh�lfte die Gage aufgebraucht und ein Vorschu� nicht genehmigt worden war. Alle standen bei ihm in der Kreide; man behauptete� da� H�fgen ihm mehr als hundert Mark schuldig war.

Alle sprachen �ber Dora Martin, jeder hatte seine eigene Ansicht �ber den Rang ihrer Leistung; nur dar�ber, da� sie entschieden zuviel Geld verdiente, waren alle sich einig.

Die Motz erkl�rte: �An dieser Starwirtschaft geht das deutsche Theater zugrunde� - wozu ihr Freund Petersen grimmig nickte. Petersen war V�terspieler mit dem Ehrgeiz zum Heroischen; er bevorzugte K�nige oder adlige alte Haudegen in historischen St�cken. Leider war er etwas zu klein und dick f�r diese Partien - was er auszugleichen suchte durch eine stramme und kampfeslustige Haltung. Zu seinem Gesicht, das den Ausdruck falscher Biederkeit zeigte, h�tte ein grauer Schifferbart gepa�t; da er fehlte, wirkte seine Miene ein wenig kahl, mit der langen, rasierten Oberlippe und den sehr blauen, ausdrucksvoll blitzenden, zu kleinen Augen. Die Motz liebte ihn mehr als er sie: das wu�ten alle. Da er genickt hatte, wandte sie sich nun direkt an ihn, um in einem intimen und bedeutungsvollen Ton zu sagen: �Nicht wahr, Petersen: �ber diese Mi�wirtschaft haben wir schon h�ufig miteinander gesprochen?� Er best�tigte treuherzig: �Gewi� doch, Frau!� und blinzelte Rahel Mohrenwitz zu, die aufgemacht war als das perverse und d�monische junge M�dchen: mit schwarzen Ponys bis zu den rasierten Augenbrauen und einem gro�en, schwarzgerandeten Monokel im Gesicht, das �brigens kindlich, pausb�ckig und v�llig ungeformt war.