Скитальцы Северных Пределов. Летопись 1 из эпопеи "Последние герои Средиземья" (СИ)
- Автор: george_george
- Язык: русский
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Скитальцы Северных Пределов. Летопись 1 из эпопеи "Последние герои Средиземья" (СИ)». Краткое содержание книги:
Со старухой полуголодная девчонка столкнулась случайно, когда пыталась найти приют от снежной бури среди развалин стародавней крепости. За скудную еду и место возле очага старушка водрузила на девушку всё нехитрое, домашнее хозяйство. Но, привычная к тяжелой работе, Мена не роптала. В какой-то степени она была даже довольна: не нужно возвращаться зимними дорогами в ненавистный Салихард, а поиски загадочной эльфийской башни можно было отложить до весны. Про башню, кстати говоря, старуха слыхивала, но где конкретно находится цель отчаянного путешествия бездомной девчонки, не знала. А может быть, не хотела говорить.
С приходом весны Мена стала частенько уходить далеко от «дома», постепенно увеличивая круг поисков, что вызывало крайнее раздражение старухи. Наконец, где-то к июню месяцу она натолкнулась таки на странные руины на краю Тиминского ущелья. Девушка была разочарована. Руины никак не подходили под понятие «эльфийской башни», да и для того, чтобы их достичь, следовало еще проделать немалый путь через Бельбекскую долину в обход неприступной пропасти. Поэтому, удовлетворившись созерцанием остатков древнего сооружения с другой стороны ущелья, Мена пришла к выводу, что следует отправляться дальше, на север…
К тому времени, когда Мена закончила свой нехитрый рассказ, ее единственным слушателем оставался лишь Фридерик. Небольшой костерок, который соорудила девушка (чтоб окончательно не околеть), даже не горел – тлел. Легкий дымок смешивался с туманом, а мерцающие уголья слабо освещали лица беглецов. Мерик заснул сразу - лишь голова его коснулась холодной земли; Томми же долго крепился, но, наконец, понурил голову и свалился на колени своему приятелю. Впрочем, время от времени приятели просыпались (спину залежали или ноги затекли?), хмурили брови, прислушиваясь к неторопливому повествованию, что-то невнятно бурчали и вновь проваливались в сон. Косясь на мирно посапывающих друзей, Фридерик подумывал, не завалиться ли и ему на боковую…
…Беспросветная мгла окутала каменистое, пустынное плато, на котором то здесь, то там в тумане угадывались призрачные очертания древних башен. Ни звука не разносилось по округе. Казалось, все живые существа повымерли или спят беспробудным сном…
Вначале в самом конце неглубокой расщелины, что прорезала унылую долину, показались дальние отсветы пламени. Вскоре к ним примешались другие огни, и затем из тумана появился целый отряд невысоких, угрюмых воинов, освещавших себе путь высоко поднятыми факелами. Послышались приглушенные ругательства, звон стали, кряхтение и сопение… Во главе отряда шествовал невысокий, широкоплечий, в годах воин в кольчуге до колен. Грубое, жесткое лицо его прорезал глубокий, неровный шрам. Левый глаз был закрыт черной повязкой. Он внимательно присматривался к дороге, не забывая оглядывать также и окрестности. Заприметив в свете факелов неясный силуэт башни, он поднял вверх руку и негромко промолвил:
- Хвала Единому! Добрались… Торбы сбрасываем, и становимся здесь лагерем!
- Что, привал? – воскликнул полноватый молодой человек в меховом полушубке. – Наконец-то! Хоть костер разведем да погреемся! Перекусим! Брр, какая мерзкая ночка выдалась…
- Никаких костров! – грозно прикрикнул старый вояка. – Половину факелов затушить, и сидеть тихо, как мыши!
- Так продрогли же…
- Я сказал – никаких костров! И рот на замок! Что разбренчались-то мечами? Ночью вас даже глухой за милю услышит. Цыц! Тебя, Перри, племянничек мой ненаглядный, это в первую очередь касается!
- Ты того! Полегче, дядя! Ишь, раскомандовался! – взвизгнул Перегин Крол. – Я батюшке-то пожалуюсь…
Тут старик с неожиданной легкостью привстал на цыпочки и залепил звонкую оплеуху своему племянничку.
- Ой! – только и простонал тот. – Больно… - И плюхнулся на землю меж камней.
- Если не закроешь свой рот поганый, будет еще больней! – прошипел дядя. – МЕНЯ Грегор поставил во главе дружины! И, кстати сказать, велел драть тебя, как кота шелудивого, лишь только хвост подымишь! Ты уже отличился намедни! Хватит! Будешь делать, что велят!.. А вы что развеселились? – рявкнул он на хохочущих хоббитов. Те враз приумолкли, втянув головы в плечи.
- Слушайте внимательно – повторять для всяких там недоумков не буду, – насупив брови, промолвил дядя. - Всем оставаться здесь и ждать приказа. Костры не палить, не шуметь и не дрыхнуть! Я отправляюсь на разведку. Со мной пойдут племянничек мой разлюбезный и эти двое… Как там зовут этих оболтусов, которые особо отличились?
- Брин, - донеслось из толпы.
- И Андерсон…
- Вот-вот, - дядя хмуро уставился на выступивших вперед и переминающихся с ноги на ногу хоббитов. – Факелы возьмите и за мной! Да не зажженные, оболтусы! Сухие факелы возьмите! Не хватало еще, чтоб нас всяк случайный встречный видел!
- Так темно ведь, - уныло промолвил хоббит, которого звали Брин.
- Слюни подбери и держись за мной! – И дядя первым шагнул в непроглядную темень. За ним последовали племянничек и двое понурых «оболтусов». Впрочем, путь небольшого отряда оказался не очень долгим. Не прошло и пяти минут, как дядя, уверенно возглавлявший небольшой отряд и ни разу, кстати сказать, не сбившийся с дороги, несмотря на сущие потемки, остановился перед очередным, едва различимым в ночном тумане силуэтом башни.
- Ну, где вы там? – негромко проворчал он.
- Здесь, - отозвался Перегин.
- Что плететесь, как куры дохлые?
- Так темно же, ничего не видно! Я на камень налетел с размаху…
- Страшно… - пожаловался тот, кого, знать, звали Андерсоном.
- Стра-ашно, - передразнил его дядя. – Вояка сраный! Идите-ка сюда! Разбирайте эти камни! – И он ткнул пальцем в насыпь, что покоилась у его ног.
- Зачем? – опешили хоббиты.
- Делайте, что дядя велит! И поменьше разговорчиков! - прикрикнул на них Перегин.
- Тебя это тоже касается, племянничек! – произнес дядя.
- Меня?.. – опешил «племянничек», но, втянув голову, принялся за работу.
- Мы так до утра провозимся, - кряхтя, произнес через какое-то время Перегин. – Может быть, я в лагерь смотаюсь, еще человек десять приведу?
- Человек десять, говоришь?.. – Дядя проворно ухватил молодого человека за ухо и, несмотря на его приглушенные крики и вялое сопротивление, оттянул подальше в сторону.
- Человек десять… - прошипел он на самое ухо племяннику. – Дурень! Хочешь, чтобы завтра всяк собака знала, что мы тут припрятываем?
- Ой, простите… - промямлил хоббит. – Не подумал!
- И когда ж ты последний раз думал? – осведомился старик.
- Это всё от страху, дядя, поверьте! – затараторил Перигин. - Уж больно место это неприветливое, особенно ночью. К тому же, я слыхивал, что эти проходимцы не одни ушли. Они с собой собаку здоровенную прихватили… Огромная, говорят, собаченция, злющая… Ей человека загрызть иль голову оторвать – раз плюнуть!
- Зачем тебе голова, если ты ею пользоваться не умеешь?
- Ах, дядя Вилли, вам бы только шутки шутить! А у меня все поджилки трясутся. Бреду во тьме и только представляю, как эта собачища проклятущая вдруг подкрадется, да как прыгнет…
- А меч тебе на что?
- Какой там меч!? Ночь же! Не видно ни зги – только сам себе ноги поотрубаю с перепугу…
- Собачища, говоришь… - Дядя Вилли недобро сощурился и поглядел в сторону башни. – Хорошая мысль, надо бы ее обдумать…
- О чем вы, дядя? – еле слышно прошептал Перегин, проследив за взглядом родственничка. – Уж не собираетесь ли вы?..
- …Прикокошить наших неутомимых каменщиков, когда они работу закончат, чтоб чего лишнего не сболтнули? – закончил дядя, криво ухмыляясь. – Что ты! Как такое можно удумать! Мы их вознаградим… Сполна, так сказать. Вот только пусть до Бринбурна доберутся целыми и невредимыми. Горные дороги, знаешь ли, опасны… Ущелья, скалы – сам понимаешь… Недолго и шею сломать ненароком! Собачищи огромные, кстати сказать, так и рыщут…
- Ах, дядя!..
- Хватит языком молоть! – рявкнул старик. – Пошли, посмотрим, что наши славные каменотесы натворили…