Скитальцы Северных Пределов. Летопись 1 из эпопеи "Последние герои Средиземья" (СИ)
- Автор: george_george
- Язык: русский
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Скитальцы Северных Пределов. Летопись 1 из эпопеи "Последние герои Средиземья" (СИ)». Краткое содержание книги:
- Может, и не умерла она вовсе, - произнес Томми. – Кто знает? Может быть, удар ее хватил какой-нибудь или паралич… Посидит так несколько дней да отойдет. А мы ее – бац, и в могилу! Помню, у нас в Редколесье был схожий случай с дедом Охапником… А ведь чуть не закопали!
- Не к добру это, - произнесла Мена, думая о своем. – Подхожу к жилищу и вдруг слышу какой-то вой вдалеке, вроде с запада доносится…
- Мы тоже слышали!
- Захожу внутрь, а старуха мертва… Ох, не люблю я подобные совпадения! Чувствую, уходить надо, да поскорее!
Хоббиты переглянулись, и Томми откашлялся.
- Уходить – это понятно, - произнес он. – Но по пути ли нам?
- Если вы собрались возвращаться в Восточную долину, - промолвила Мена, - не по пути! Во всех же остальных случаях придется прошагать по дороге с десяток миль на запад, прежде чем достигнем развилки Северного тракта. Так что лучше не тянуть – скоро стемнеет окончательно. А по пути разберемся!
Хоббиты опять переглянулись за спиной девушки.
- Я в это жилище – ни ногой! – громко заявил Мерик, шевеля губами и делая Томми красноречивые движения головой.
- Фридо, - угрюмо промолвил тот, - ты, пожалуй, собери наши вещички. А мы с Мериком малость прогуляемся…
- Ага, прогуляйтесь… - рассеяно заметила Мена. – И не забудьте прихватить мечи – в горах они пригодятся! А золотишка много не берите… Монеты, знаете ли, имеют обыкновение позвякивать при ходьбе. А это может привлечь ненужное внимание.
- У меня не зазвенят… - негромко буркнул Мерик.
- Кстати, мне оружие не нужно… – добавила девушка. – А вот теплые вещи возьмите, пригодятся! Они в том сундуке, что ближе к двери…
- Как скажешь, госпожа! – Томми учтиво (как показалось Фридерику) поклонился, и приятели ретировались.
Раскрыв настежь входную дверь, и впустив свежий, сырой воздух в затхлое жилище покойной ныне старухи, Мена некоторое время постояла на пороге, раздумывая, что делать.
- Что-то с мыслями никак не соберусь, - пожаловалась она Фридерику. – Ты, пожалуй, собирай мешки своих приятелей, а я займусь другими делами… Да поторапливайся, времени у нас немного!
С этими словами она исчезла за таинственной дверцей.
Хоббит быстро уложил походные мешки друзей, засовывая что куда попало, и вынес их на подворье. Оставалось самое важное…
Приблизившись, бочком, к неподвижному телу, он протянул руку за Книгой, но тут же отдернул. Вдруг ему привиделось, что глаза старухи открываются, и она с криком «вор!» хватает его за руки. Брр…
Фридерик замотал головой, и глупое видение растаяло.
- Не бери эту Книгу! – услышал он голос Мены. – Нехорошая она! Может статься, она и погубила бабушку… Странно, что я не видела ее раньше…
- Это моя Книга, - угрюмо возразил Фридерик.
- Вот как? – девушка с интересом глянула на хоббита. – Как же она оказалась в руках старухи?
- Как-как? – Фридерик невесело усмехнулся. – Сами же говорили, что старуха непрочь порыться в чужих вещах…
- Мм… Действительно, говорила… Тем более странно…
- Что странного-то? – спросил Фридерик, подцепив таки Книгу и пряча ее в свой мешок.
- Странно, - пожала плечиками Мена, - что так любящие тепло, тишину и покой хоббиты вдруг пускаются в дивные странствования по горам накануне лютой зимы, да еще и с очень древней Книгой на дне котомки.
- И куда более странным выглядит то, - парировал Фридерик, - что, не успев даже начать свои дивные странствования, любящие покой хоббиты сталкиваются со странной девушкой, очень похожей – прошу заметить, по описаниям! – на эльфа! При этом девушка-эльф старательно маскируется под обыкновенного человека…
- Много ли ты видел «человеков» за свою жизнь? – фыркнула Мена, но хоббит уловил растерянность в ее голосе.
- Немного, - согласился Фридерик. – Но, поверьте уж, каждый хоббит знает, что уши у людей округлые, а зубы – крупные и редкие! И их всего тридцать два! Не больше, ни меньше…
- Хм… Странно… Бабушка так и не обратила на это внимания за тот год, что я с ней прожила. А ты догадался с первого взгляда…
«Я догадался? – чуть не воскликнул удивленный хоббит. - Когда же я догадался? Ах, да… Я назвал ее эльфийской принцессой из сказки! Но я совсем иное имел в виду! А она подумала…»
- Вот только ничего-то о себе я не знаю… - склонив голову, промолвила Мена. – Даже не помню ни родителей своих, ни своего детства…
- Не продолжайте! - прервал девушку Фридерик. – И без того мои друзья не очень-то вам доверяют…
- Я догадываюсь, - вздохнула Мена. – Но ты-то мне веришь?
- Не знаю… Хотя хочется верить, - честно признался молодой человек. – Лично мне вы, госпожа, очень симпатичны! Я – правда! - ни разу в жизни не видел столь красивых девушек, как вы. Но я ничего не смыслю в том мире, который мы, хоббиты, называем «большим»…
- Спасибо тебе, Фридо, за эти слова, - произнесла Мена, положив руки на плечи хоббиту и глядя ему в глаза. – Я постараюсь не обмануть твоих ожиданий…
Общие сборы заняли около часа. Встретившись вблизи западных башен некогда грозной цитадели, приятели и Мена некоторое время с интересом разглядывали друг друга. Хоббиты натянули на себя подбитые мехом теплые плащи, отыскавшиеся в закромах Кролов. Вот только на ноги, к сожалению, ничего не нашлось… Походные мешки были привычно заброшены за плечи, а на поясе каждого красовались короткие мечи в темных ножнах.
Мена также обзавелась походной торбой. Одета девушка была в длинное, коричневое, шерстяное платье, на плечи она набросила короткую, плотную куртку, на ногах остались знакомые сапожки. Шерстяную шапочку девушка натянула на самый лоб, прикрыв волосы и уши. На поясе висел небольшой охотничий нож.
Но самый больший интерес у приятелей вызвал невиданной красы лук, длиной (на глазок) футов шесть, который девушка небрежно носила на плече. Из-за спины торчал и колчан со стрелами. Конечно, хоббитам лук не в диковинку, в Редколесье это обычное оружие. Но разве можно сравнить небольшие, самодельные охотничьи луки с тем, что был у девушки? Поэтому приятели дружно обступили Мену, допытываясь, откуда взялось такое грозное оружие.
- Не ко времени это, - ответила девушка. – Темнеет, а путь нам предстоит неблизкий…
Фридерик слегка поежился. Двигаться на запад, откуда совсем недавно донесся пугающий вой, не хотелось. Но, очевидно, другой дороги не было…
- Что там, на западе? - всё же спросил он.
- Горы, ущелья… - Мена задумалась. – Есть в тех местах остатки странного сооружения. Ходу до него, впрочем, пару дней. Я слышала, когда жила еще на юге, что в тех местах была эльфийская башня. Звалась она Эмит-Тимин… От нее и название древней крепости – Тиминская. Так же прозвали и ущелье, над которым возвышается башня…
- Вы там бывали? - поинтересовался Мерик.
- Бывала, - ответила девушка. – Только нет там никакой башни! Так, руины какие-то на склоне ущелья. К ним даже не подойдешь… А вот обозные людишки сказывают, что в ясную погоду руины эти видны издалека, но увидеть их – дурное предзнаменование!
- Не может это быть эльфийской башней, - уверенно заявил Мерик. – Настоящие эльфийские башни, как известно, от времени не разрушаются и врагам их не одолеть… Но глянуть хоть одним глазком было бы интересно…
- Как-нибудь в другой раз, - сказал Томми. – Глядите, уж скоро и вовсе стемнеет!
- Факел бы прихватить какой-нибудь… - в раздумье произнес Фридерик.
- Даже не думай! – откликнулся приятель.
И компания двинулась прочь от руин былой, грозной крепости, от опустевшего жилища покойной старухи, от выпущенного на свободу (а может статься, на съедение волкам), жалобно блеющего в сумерках стада коз. Шли быстро, но стемнело еще быстрей.
Впрочем, оказалось, что Мена прекрасно видит в темноте. Она уверенно шагала впереди. Хоббиты же, плохо различая дорогу, старались не отставать и держаться друг дружки. Всё же после нескольких часов блуждания меж едва различимых в ночном тумане скал и камней, почувствовав, что подустали, приятели запросились сделать привал. Хоббиты, как известно, ходоки неплохие, но привычные к определенному, неторопливому ритму.