От Ржева до Берлина. Воины 3-й гвардейской истребительной авиадивизии о себе и боевых товарищах

В этот же вылет показал себя как исключительный мастер лётчик Михаил Гарам. Ему пришлось встретиться с истребителями противника. В воздушном бою он сбил два истребителя и один бомбардировщик[194]. Возвращаясь на свой аэродром на сильно повреждённом самолёте, а самолёт был повреждён настолько, что не слушались рули управления, Гарам заметил вдали «Хейнкель-111». Подойдя к нему на близкое расстояние, он дал несколько очередей по нему, но бомбардировщик продолжал лететь. Тогда Гарам решил во что бы то ни стало его сбить, и, подойдя к нему вплотную, он ударом винта отрубил ему хвост. Здесь Гарам совершил вынужденную посадку на повреждённой машине на своей территории.

Это был самый замечательный, самый эффективный день в боевой жизни полка.

Затем полк был отправлен на переформирование в Сейм. Перед этим полк сдал остававшуюся у него материальную часть другому полку[195].

Когда была разгромлена Тихвинская группировка войск противника, полк был переброшен на аэродром недалеко от Волхова, на аэродром Красницы, откуда он и вёл боевую работу по обеспечению наземных войск и по штурмовке колонн противника. Разведывательные полёты в то время хоть мало, но всё же были.

Отсюда, после того как полк в достаточной степени поработал, он опять убыл в Рассказово Тамбовской области[196]. Командир полка, майор Корягин, был ранен в одном из воздушных боёв при штурмовке аэродрома противника в Гремячеве. Он сел на вынужденную посадку. В это время «Хейнкель-113» начал его обстреливать. Он встал под мотор, закрылся парашютом, но всё-таки противнику удалось его ранить, пуля попала ему в коленку, и он вынужден был выбыть на лечение[197]. Командиром стал его заместитель, помощник, капитан Панчев.

В Рассказове полк должен был переучиваться на самолётах Як-1. После того как полк пополнился техническим составом, он начал свою лётную работу по подготовке лётного состава, технический состав работал над изучением новой материальной части. Здесь получили телеграмму о том, что технический состав, штаб и политсостав должны убыть в Москву, в Люберцы, в распоряжение полковника Сталина.

Прибыли мы в Люберцы и узнали, что полковник Сталин по заданию командования ВВС формирует полк особого назначения ВВС. Познакомились мы с будущим руководством полка. Командиром полка был назначен майор КЛЕЩЁВ Иван Иванович, Герой Советского Союза, штурманом полка был назначен капитан БАБКОВ. Командиром 1[-й] эскадрильи был назначен КОРЗНИКОВ Семён Петрович, после его гибели эскадрильей командовал ст[арший] лейтенант ЗАХВАТАЕВ*. После него командиром 1[-й] эскадрильи был ст[арший] лейтенант ИЗБИНСКИЙ. Комиссаром эскадрильи был старший политрук ПЕЛЕПЧУК[198].

2[-й] эскадрильей командовал капитан ЯКИМОВ. Комиссаром был я. Комиссаром полка был СТЕЛЬМАЩУК. Полк состоял из двух эскадрилий. Полк имел исключительно сильный лётный состав. Лётный состав был взят из 521[-го] полка. Это был полк УСА[199]. Из этого полка были Клещов, Бабков, Алкидов. Они все были взяты с Калининского фронта. Оттуда же был взят и лейтенант Корзников, впоследствии Герой Советского Союза[200]. Там же был ст[арший] лейтенант БАКЛАН, впоследствии тоже Герой Советского Союза.