Un Amor Escondido

Respiró hondo, ponderando sus siguientes palabras durante varios segundos antes de proseguir.

– Bertrand tenía amantes, como puedes imaginar. Varias de las que tengo conocimiento y estoy segura que muchas otras de las que no tengo noticia. Debo admitir que también yo llegué a plantearme esa solución en más de una ocasión cuando la soledad se hizo insoportable. Cuando necesitaba tocar a otra persona. Cuando anhelaba sonreír a alguien, además de a mi hijo. Cuando deseaba compañía adulta.

– Pero ¿nunca tuviste un amante?

– No.

– ¿Por qué?

Se encogió de hombros.

– A pesar del comportamiento de mi esposo, mi conciencia se resistía a la idea de romper los votos de mi matrimonio. Sin embargo, y si he de serte totalmente sincera, mi fidelidad tenía más que ver con el hecho de mantenerme fiel a mis propios valores que a serle fiel a mi esposo.

– Lo que no menoscaba tu carácter de ningún modo, Catherine.

– Quizá no, pero el resto de mis motivos no son tan nobles. Básicamente, tenía miedo. No quería arriesgarme a convertirme en pasto de los chismes del pueblo, y una aventura en un pueblo del tamaño de Little Longstone sería imposible de ocultar. Temía no sólo por mi reputación, sino también por la de Spencer.

– La cautela no es una virtud innoble, Catherine.

– Estoy de acuerdo. Aunque puedes ver lo que ha sido de toda esa cautela. No fue difícil mantenerla mientras nada la puso a prueba. Pero nunca conocí a nadie a quien quisiera tener como amante. Hasta ahora.

Los ojos de Andrew se oscurecieron y un escalofrío de júbilo recorrió a Catherine. Sus párpados se cerraron y, durante varios segundos, volvió a vivir la maravilla de lo que acababan de experimentar juntos. Soltando un prolongado y lento suspiro, susurró soñadora:

– Nada de lo que habíamos hablado me había preparado para esto. Cuando escribí la Guía, nunca pensé…

Sus palabras se interrumpieron bruscamente ante su desliz y sus ojos se abrieron de golpe. Durante un horrorizado segundo, no pudo moverse. Ni respirar. El calor le abrasó la cara y sintió un calambre en las entrañas. Luego forzó una carcajada, rezando para que no sonara a oídos de él tan nerviosa como lo hizo a los de ella.

– Leí -dijo, intentando desembarazarse del sonrojo que le abrasaba las mejillas-. Quiero decir cuando leí la Guía creí que sabía lo que podía esperar. Pero me equivocaba.

Forzó los labios hasta esbozar con ellos una serena sonrisa, aunque sabía que su rostro seguía rojo como la grana. ¿Acaso la mirada de él se había tornado repentinamente vigilante? ¿Especulativa? No, no. Sin duda eran imaginaciones suyas. La lengua le había jugado una mala pasada. La gente cometía constantemente esa clase de errores. Simplemente tenía que cambiar de tema. Y dejar de sonrojarse.

No obstante, antes de poder hablar, Andrew dijo:

– Sin duda habrás pensado en algún momento que en nuestro encuentro podrías concebir un hijo.

Aliviada al ver que él no le había dado ninguna importancia a su tropiezo verbal, dijo:

– Sí. No temas. Ya he tomado mis medidas para que no ocurra.

– Entiendo. Y eres consciente de que todavía corres el riesgo de que alguien descubra que somos amantes.

– Por supuesto. Aunque no me negarás que eso queda ostensiblemente minimizado por el hecho de que tú resides en Londres y de que regresarás a la ciudad dentro de una semana.

– En otras palabras, no temes que nos descubran porque esto es sólo una disposición temporal.

– Sí. -Por razones que Catherine se negó a examinar, esa sencilla palabra le supo casi amarga.

Entre ambos se acomodó el silencio y Catherine se dio cuenta de que estaba conteniendo el aliento. Por fin, él asintió como muestra evidente de su acuerdo y, por alguna razón inexplicable, se sintió decepcionada al ver que no discutía con ella. Que no sugiriera que, de algún modo u otro, encontrarían la manera de continuar su relación después de la semana de su visita. No podían ni debían, naturalmente. Aun así…

Dejó vagar la mente mientras él le pasaba los dedos por el pelo, provocándole un cosquilleo de la cabeza a los pies que le apartó cualquier idea de la cabeza.

– Tu pelo -dijo Andrew en voz baja- y tu piel son increíblemente suaves. -Su mano bajó por su hombro y luego por su brazo-. Nunca había tocado nada tan suave, tan sedoso. -Clavó los ojos en los de ella, que se quedó inmóvil al ver la seriedad que encerraba su mirada-. Tengo que confesarte algo, Catherine.

El corazón le dio un vuelco al oír la gravedad de su tono. ¿Desearía Andrew que su aventura continuara después de su visita?

– Te escucho.

– Nunca imaginé que tendría la oportunidad de tocarte, y ahora que la tengo… -Rodeó su seno con la mano y una mirada maliciosa destelló en sus ojos-. Y ahora que la tengo, debo confesar que no puedo parar.

Catherine contuvo el aliento cuando él llevó su pezón al borde del dolor. Poniéndole la mano en el muslo, ella se inclinó hacia delante hasta que apenas un escaso milímetro separó sus labios.

– Mi querido Andrew, no recuerdo haber recibido mejores noticias.